Сети лжи

Как выяснилось, Мел комментировала его посты довольно часто, но в ее сообщениях не было ничего подозрительного. На ее странице были фотографии Вильяма, ее селфи и совместные фото с сыном. Барбекю летом у Делейни. Бен около огромного газового гриля, в руке стакан виски, на лице уверенная улыбка. Фотоальбом с поездки на Крит этим летом. Мел на вечеринке с коллегами, разноцветные коктейли на барной стойке.

Одна фотография, датированная мартом, заставила меня рассмотреть ее внимательнее. Что-то знакомое. Ссылка на альбом, посвященный двадцатилетию окончания школы: «Хорошо было в Клэрмонтской общеобразовательной». В качестве заглавной была фотография с какого-то школьного представления: средневековые костюмы и мечи контрастировали с современными прическами подростков. Четыре юноши и четыре девушки, стоя рука об руку, явно принимали аплодисменты зрителей.

Это фото или какое-то очень похожее я уже видел, но не в марте, а совсем недавно. Точно! Висит на стене в гостиной у Делейни. А вот и Бет в центре снимка. Всем своим видом показывает, что это лучший день в ее жизни. Она выглядит такой счастливой, широкая улыбка, длинные волосы, щеки раскраснелись. Весь мир у ее ног. Улыбающаяся шестнадцатилетняя Мел была в том же ряду с другого края. Она с тех пор мало изменилась: как была тогда великолепна, такой и осталась. Обе девушки излучали невинность, безмятежность и открытость, не представляя, какое презрение, ревность и беды принесет неверность одной из них через двадцать лет. Как дружба превратится в ненависть.

Я почти физически почувствовал боль утраты. Когда разглядывать фото стало невыносимо, я открыл комментарии.

Джо Найтли

Славные были деньки

29 марта

Мартин Коффи

Совсем забыл, как это было! Ты смотришься прям девчонкой, Бет Делейни

29 марта

Иэн Говард

Обожаю. А помните, как Шарлотта Лоу рассмеялась на сцене, хотя была уже «мертвой»?

29 марта

Шарлотта Лоу

Но я хоть текст не забыла, Иэн Говард

29 марта

Клэр Гримбл

Отличная прическа, Марк Раддингтон:))

29 марта

Марк Раддингтон

Вечеринка после мне запомнилась куда больше. Не знаешь почему, Мелисса Линч?;-)

29 марта

Тим Дарси

Да уж, что ставили, уже не вспомнишь

29 марта

Ник Пирсон-Вуд

Шекспира?

29 марта

Крис Биллингем

Может, Бурю?

29 марта

Роб Краузе

Если я не ошибаюсь, что-то шотландское…

30 марта

Викки Мей

Э? Храброе сердце?

30 марта

Роб Краузе

Макбет!

30 марта

Викки Мей

Ржу. Макбет – что-то шотландское?

30 марта

И так далее, и так далее. Пятьдесят комментариев и восемьдесят отметок «нравится» только на этот пост. Похоже, друзья Мел вспомнили, как весело проводили время. Загадочным был только комментарий про вечеринку. Странно, что Мел проигнорировала комментарий, в котором ее отметили.

Имя человека, опубликовавшего сам фотоальбом – Марк Раддингтон – ничего мне не говорило. Я открыл его профиль. Потом вернулся к фотографии, с которой начал. Одетый в черное подросток, стоявший рука об руку с Мел, явно и был Марком Раддингтоном. Он даже не очень и постарел, судя по фотографии в профиле, особенно учитывая, что с момента школьного снимка прошло двадцать лет. Они были чем-то похожи с Беном. Темноволосые, примерно одного роста и телосложения. Я вспомнил признание Мел в одной-единственной измене, которая, по ее словам, была «еще в школе и не считалась».

Возможно, это было именно с Марком Раддингтоном. Первый раз, когда она изменила. Тогда она не сказала, кто это был, а только притянула меня к себе и поцеловала. Но чем больше я об этом думал, тем правдоподобнее мне казался такой вариант. Была какая-то извращенная логика в том, что она изменила дважды в жизни с перерывом в двадцать лет и оба раза с похожими мужчинами. Сначала этот Марк, потом Бен. Может, это был именно тот тип, на который она западала.

Вечеринка после мне запомнилась куда больше. Не знаешь почему, Мелисса Линч?