Сети лжи

Потом проверил «фейсбук», нет ли новостей про Бена, с той же целью включил утренние новости по телевизору. Вспомнив про желтый стикер с аббревиатурой СТИБ, прихваченный из кабинета Бена, я погуглил, что бы это могло означать.

Северный Технологический Институт Бирмингема.

Сульфатиазол изобутан.

Сельское Товарищество Инженеров Бедфорда.

Пока ни одного хоть сколько-нибудь значимого для меня варианта, и в поисках Бена Делейни они помочь никак не могли. Я налил еще чашку кофе и встал у окна, наблюдая, как по краю соседского забора неуклюже ходит толстый голубь. Птица покачнулась, потеряла равновесие, взмахнула крыльями и улетела.

Послышался сигнал электронной почты, в ящике было новое письмо. Оно состояло только из темы и ссылки. Ни текста, ни подписи. Адрес отправителя мне ничего не говорил.

Кому: Joe_Lynch79@hotmail.com

От: bret911@gmail.com

Cс:

Тема: http://www.bbc.co.uk/news/uk-england-lincolnshire-17767192

При переходе по ссылке открылась статья «Би-Би-Си» от мая 2010 года под заголовком: Убийство Жанин Купер – бывший любовник виновен.

С экрана смотрел человека средних лет, эмоций на нем было не больше, чем на надгробной плите.

Эндрю Блейздейл признан виновным в убийстве уроженки Линкольншира Жанин Купер, считавшейся до этого пропавшей без вести.

Тело тридцатичетырехлетней сотрудницы салона красоты, которая исчезла в феврале 2008 года, так и не было обнаружено, несмотря на тщательные и долгие поиски, которые полиция вела в городке Маркет Рейзен и окрестностях. Прокуратура считает, что ее убил и закопал где-то в глухих районах северного Линкольншира бывший любовник, тридцатидевятилетний Эндрю Блейздейл.

Присяжные Королевского суда Линкольншира после двух дней напряженных обсуждений пришли к единому мнению. Приговор огласят двадцать первого июня. Обвиняемый отрицает, что причастен к убийству мисс Купер и пытается избежать ответственности, однако полиция с помощью данных мобильного телефона смогла восстановить все его передвижения в день убийства…

Я дочитал заметку до конца, холодея с каждой новой подробностью – так вся эта история была похожа на то, что мне пришлось переживать в последние дни.

Дело об исчезновении переквалифицировали в убийство. У женатого мужчины был роман. Судя по всему, нападение было совершено на подземной парковке, а основой для обвинительного приговора стали данные с сотового телефона.

Смысл пришедшего мне письма был ясен: полиции не нужен труп, чтобы отправить тебя за решетку.

Бен. Его очередная выходка.

– Папочка?

Я подпрыгнул от неожиданности, услышав за спиной тихий голос сына. Он стоял в дверях, весь растрепанный, в пижаме и с игрушечными танками в руках.

– Уже пора вставать?

– Нет, Вил, еще рано. Я тебя разбудил?

Он зевнул и покачал головой.

– Папочка?

– Да, Вил?

Я выдвинул стул, чтобы сын сел рядом со мной. Он снова зевнул и будто бы забыл, что хотел спросить.

– Что случилось, приятель?

– А ты любишь мамочку?

Вот уж действительно, устами младенца.

– Конечно, больше всех на свете.

– И больше меня?

– Ну, кроме разве что тебя.

– А мамочка тебя любит?

– Да, – ответил я, наливая ему яблочного сока.

Он задумался и некоторое время молча катал танк по кухонному столу.

– А что будет, если кто-нибудь из вас перестанет?

– Что перестанет, дружок?

– Любить.

Я задумался, что же такого он мог увидеть или услышать. Вильям был сообразительным парнем и довольно много понимал в обсуждениях окружавших его взрослых, при этом часто не подавая виду. Зато через несколько дней или даже недель он мог совершенно неожиданно вспомнить какой-то давний разговор.

– Понимаешь, – начал я, пытаясь сглотнуть комок в горле, – если женатые люди перестают любить друг друга, они должны вовремя это заметить, а потом проявить заботу и доброту друг к другу, а еще вспомнить, что поженились, потому что любили друг друга. И постараться изо всех сил снова полюбить друг друга.

– Значит, ты будешь добрым с мамочкой и будешь заботиться о ней?

Мне в голову пришла неожиданная мысль: до сих пор мне казалось, что во всей этой ужасной истории главные жертвы, потерявшие больше всего, это мы с Бет. Но на самом деле все было не так. Если не исправить ситуацию, главной жертвой станет Вильям. Ему нет и пяти, а потеряет он куда больше, чем каждый из нас.

– Да, Вил. Я буду стараться изо всех сил проявлять доброту и заботу.

Сын взял машинку и принялся задумчиво катать ее туда-сюда по столу.

– Можно мне медовые хлопья на завтрак? – через некоторое время спросил он.

Если Мел и узнала, что я обнаружил ее секретный телефон, то виду не подала. Она собралась на работу как обычно, поцеловала меня и, прежде чем уехать, дважды переспросила, все ли у меня в порядке и не стоит ли ей взять отгул и остаться дома.

– Джо, я за тебя волнуюсь.

– Ничего страшного, я в порядке. Тебе нужно на работу, а я могу отвезти Вила в садик.

– Ты уверен?

– Абсолютно.