Сети Поднебесья

— То есть, твоего брата поймали на горячем: дома Сиг не ночевал, он не сознается, а ты ему и поверил? — Парировала Нора. Эндемион внимательно смотрел на праведное и честное лицо жены, она лгала… Зачем?

— Элен, я не поверю, что ты добровольно встретилась бы с ним. — Энед почувствовал, что ступает по тонкому льду. Соврет или нет?

— Болезнь — это не добрая воля, — улыбнулась Нора. Энед выдохнул, Нора не лгала.

— Пожалуй. — Эндемион притянул любимую ближе.

— Позовем Оли? — игриво улыбнулась Нора.

— Нет, лучше отдыхай, сейчас это лишнее. Оли ждет Ларона, а их игры иногда удивляют даже меня.

— Да, об этом… Ты не боишься, что он ее загрызет? Укус был очень глубоким.

— Ларон испугался больше моего. — Эндемион смущенно улыбнулся, но Нора заметила тревогу в глазах мужа.

— Энед…с Оли… не все хорошо, она…

— Она всегда была сложной, — прервал Эндемион. — А сейчас у нее нет тебя, отсюда все беды. Я попросил её отказаться от утренней затеи, я тебе доверяю. Хоть и очень за вас боюсь. — принц выразительно коснулся низа живота, потом встал, и Нора почувствовала, как напряглась тонкая нить между ними. Эндемион порылся в карманах камзола и достал новый пузырек.

— Выходит, кровь больше не помогает? — тихо спросил он.

— Помогает, просто…

— Элен, я должен знать!

— Помогает, просто она слишком быстро кончилась.

— Говори заранее, я буду приносить хоть литрами. Если надо, загрызу хозяина, и ты сможешь принять целую ванну.

— Гадость, — фыркнула Нора, а Энед улыбнулся.

— Я так хочу остаться. — Эндемион снова подлег к возлюбленной и уткнулся лицом ей в шею. Она ласково запустила руки в расплетённую косу, чувствуя накатывающуюся дурноту… Увы, Энед тоже почувствовал, он замер, потом резко отодвинулся.

— Не уходи, не надо! — прошептала Нора. Энед тяжело вздохнул, поцеловал, ласково и нежно.

И ушел.

Сны Драконицы.

Сильвия потерялась во времени, паря в прозрачном, небесном эфире. Казалось, что прошла целая вечность или одно мгновение? Все стало неважно. Тишина и пустота, ни мысли. Ничего.

Чудилось, что она сливается с замком, и что он ей тихонько поет. Ведь звезды поют? Или шепчут? Она часть замка — эта странная мысль понравилась. Тишина, а в ней тонкая мелодия. Красиво. Удивительно. Захотелось быть слогом в колыбельной. Все осталось позади: страхи, разочарования, боль, обида — все это стало неважно. Она спала, укачиваемая волнами песни. Рассветы сливались с закатами, ночь светилась днем.

Неожиданно рыбка-мысль вплыла в спокойное сознание княгини. «А ведь это волшебно, прожить так остаток жизни, покачиваясь в тихом омуте сна. Надо поблагодарить…».

И мысли растворились.

Глава 7

Вторая встреча. Сны или явь?

Рея огляделась по сторонам, проверяя, точно ли за ней нет хвоста. Было странно и непривычно вести себя так, но ссора с близкими укрепила мысль об осторожности. По осколкам фраз, по так и оставшимся без ответа вопросам, Нора поняла, Солео умудрилась стать черной овцой даже для своего стада, верней стаи.

Девочка-дракон и пугала, и притягивала Рею. Если девочка действительно так опасна, то кто, как не Рея, защитит Поднебесный? А если нет…то, кто, как не Рея, должен позаботиться о сироте?

Когда Нора пришла в Аэр’Дун во второй раз, Солео сидела перед пустым листом, положив голову на обхваченное рукой колено. Теплый свет кристалла мягко выхватывал письменный стол, полный пергаментов. Несколько перьев лежали, так и не тронутые чернилами.

— Привет, — начала Нора, видя, как встрепенулась хозяйка комнаты. Солео сильно испугалась, никак не ожидая, что видение из сна придёт наяву.

— Помнишь меня?

Солео медленно качнула головой в знак согласия.

— Как твои дела? — продолжила Нора, видя растерянность и недоумение девушки. — Я уже забываю твой язык. Когда-то мне довелось выучить много языков младших, но мы с отцом так давно перебрались в Поднебесье…

Нора склонилась над пергаментом:

— Ох, фу, ну и нудятина!

Солео недоуменно смотрела на гостью снов, зачем она пришла? Почему ей все это снится?

— У меня кое-что есть для тебя, — продолжила Нора и перед глазами девушки легла толстая книга с великолепными цветными иллюстрациями, оживавшими от прикосновений. Нора начала осторожно листать, а Солео не смогла скрыть участившегося дыхания.

Картинки двигались — так золоторунный олень убегал от псов охотника, прекрасный рыцарь обнимал принцессу, маленькие феи танцевали прямо на книжных узорах.

— Новоэльдарийский тоже может быть интересным.

Солео резко отвернулась от движущихся иллюстраций:

— Мне не надо! — она отодвинула тяжелую книгу.

Нора присела рядом. Солео спрятала лицо, уронив голову на сложенные руки.

— Ладно, дружить ты пока не настроена, — подытожила Нора. — Но хоть расскажи о себе. Говорят, ты маленькая воровка.

Рея удивилась себе, прежде она никогда бы не начала разговор с подобного, но теперь провокация показалась уместной. Солео вздрогнула и затравленно посмотрела на гостью.

— Я тоже однажды украла, — созналась Нора. — Еще маленькой, мне была всего пару сотен лет.

Гостья Поднебесья не сдержала улыбки.

— Зашла в лавку на рынке, а там… халва.

Солео продолжала смотреть на гостью.