SETI: Поиск Внеземного Разума

Масса белых карликов близка к массе Солнца и не превышает 1,4 M_⊙ . Масса родительской звезды, из которой он образовался, может быть значительно больше. Это зависит от того, какую долю вещества сбрасывает звезда, прежде чем из нее «вылупится» белый карлик. Звезды типа Солнца, вероятно, сбрасывают небольшую доли» своей массы. Более массивные звезды могут сбрасывать значительную часть массы. Хорошим примером является спутник Сириуса — Сириус В, исторически первый открытый белый карлик. Вместе со звездой Сириус А они образуют тесную двойную систему. Очевидно поэтому, что обе звезды образовались одновременно и имеют одинаковый возраст. Сириус А (та самая звезда, которая так ярко сияет на пашем небе) является звездой главной последовательности, а звезда, из которой образовался Сириус В, уже прошла через стадию главной последовательности и превратилась в белый карлик, следовательно, она эволюционировала быстрее А это значит, что она имела большую массу. Масса Сириуса А 2,3 M_⊙ , следовательно, звезда, из которой образовался Сириус В, могла иметь массу 2,5—3 M_⊙ Вероятно, это одна из наиболее массивных звезд, из которых образуются белые карлики. Так как масса белого карлика Сириус В равна 0,9 M_⊙ , это значит, что звезда, из которой он образовался, потеряла до 70 % своей первоначальной массы.

Почему масса белых карликов не превышает 1,4 Мы уже отмечали, что если масса тела, лишенного внутренних источников энергии, превышает 1,4 M_⊙ (предел Чандрасекара), то давление вырожденного электронного газа не может противостоять силе тяготения, и такое тело продолжает сжиматься, превращаясь в нейтронную звезду или черную дыру. Поэтому если в недрах звезды после прекращения термоядерных реакций образуется ядро с массой больше указанного предела, то оно превращается в нейтронную звезду или черную дыру.