Сетунь

– Да ведь не я же это говорю. Но бабы-то наши беспокоятся. Говорят, она камни и кости какие-то перед собой раскладывает и бормочет непонятное. Кто-то уже решил – мол, воду отравить хочет.

– Вода здесь и так хреновая, – сказал Михаил. – Ладно – женщины, хотя двадцать первый век на дворе, странно, что еще кто-то в такие бредни верит. Но вы-то, взрослый человек.

– А я и не верю, – отводя глаза, сказал начальник. – Но сам посуди, что мне с бабами оголтелыми делать? Уже предлагали наверх ее выгнать, пусть там своим колдовством занимается. Мол, раз она – ведьма, то ей и радиация нипочем. Но я же не зверь какой, понимаю. Долго ей еще осталось? Когда рожать-то ей?

– Не знаю, – честно сказал Михаил. – Только уж не трогайте ее пока, у нее здоровье слабое, она не из вредности лежит. Я отработаю, если что.

– Ладно, – вздохнув, согласился начальник. И Ланку действительно больше не трогали. Видно, Алле сделали втык, и с тех пор, проходя мимо, она только презрительно поджимала губы. Но слухи ползли. Женщины в Ланкину сторону только что не плевали. Михаил только диву давался, как быстро слетел с людей налет цивилизации. Или они так легковерны, что готовы принять за правду даже очевидную чушь? А главное – он видел, что и Ланке несладко, что ей тяжело здесь. Нелегко было всем. Но большинство как-то приспособилось, привыкло, что жизнь теперь будет вот такая. А она привыкать не хотела.

– Прикинь, меня сегодня попросили приворот сделать, – встретила она его как-то после дежурства в госпитале.

– Что? – удивился Михаил.

– Ну, тетки тут меня чуть ли не колдуньей считают, вот одна и заглянула, попросила поворожить. Вон, еду оставила. – Ланка кивнула на банку тушенки и нервно захихикала.

– Однако, – развеселился Михаил. – Ты таких не отваживай, занятие-то прибыльное. Мне за дежурства столько не дают. Вот же люди – казалось бы, до того ли теперь, а у них одно на уме.

Он был рад, что Ланка отнеслась к случившемуся с юмором. Но на следующий день она показала ему царапины на руке – какая-то женщина накинулась на нее, вцепилась в волосы, еле оттащили. В какой-то момент Михаил так устал от всего этого, что попросился у начальника станции на поверхность. На станции было несколько комплектов химзы и противогазов – что-то нашли в подсобке, что-то выменяли у соседей. И добровольцы по очереди облачались в них, отправляясь по ночам на вылазки за продуктами. Еще ему выдали неизвестно откуда взявшийся автомат, но велели зря патроны не тратить. Он не удивился – такие меры предосторожности принимались с тех пор, как один из добытчиков не вернулся обратно. Неизвестно, что с ним случилось: может, где-то застрял или на голову ему что-нибудь свалилось, а может, сломал ногу. Но с тех пор всех, идущих на поверхность, в обязательном порядке снабжали оружием. Его пока было негусто, но, как говорил комендант станции, «Мы работаем над этим».

Михаил, уходя, попросил одну из наиболее здравомыслящих женщин и кое-кого из мужчин позаботиться о Ланке в его отсутствие.

Оказавшись впервые за долгое время снаружи, он испытал острое, щемящее чувство. После долгого перерыва так странно было вновь увидеть небо, звезды и в неясном свете месяца знакомую башенку на крыше вокзала, очертания высотки МИДа поодаль, за рекой. Но нельзя было, как прежде, вдохнуть полной грудью свежий воздух. А с реки доносились какие-то звуки – неужели резвилась рыба? Там ведь и до Катастрофы, бывало, рыбаки стояли с удочками, вытаскивая ротанов, чудом выживавших в грязной воде. Теперь, наверное, вода очищается потихоньку. Сколько времени они уже сидят внизу? Судя по всему, успела наступить осень, листья с деревьев в ближайшем сквере уже понемногу опадали. Парень готовил себя к тому, что увидит на поверхности, но зрелище вокзальной площади все равно вызвало шок. Трупы, иной раз полуобглоданные – сколько же их? Кто их объел – неужели одичавшие собаки? Или крысы – эти тварям, видно, все нипочем. А выжившим уже не до того, чтобы хоронить покойников, их осталось в разы меньше, чем мертвых. Трупы так и будут лежать здесь, пока от них не останутся лишь кости. Впервые он осознал масштаб случившегося, и ему стало жутко. А те, кто уцелел – по какому принципу в живых остались именно они? Просто случайно. Если бы сирена завыла на десять минут позже, они бы с Ланкой тоже могли оказаться среди этих трупов на площади. По крайней мере эти уже отмучились, у них все позади. Судя по настроениям на станции, кое-кто из живых не прочь был бы поменяться с ними местами. Этим уже ни о чем не надо заботиться.