Сетунь

Домашним он ничего рассказывать не стал, чтобы не пугать. Но ему не понравилось, как внимательно глядел на него Максим – словно догадывался о чем-то. Парень вообще последнее время какой-то смурной ходил, надо бы поговорить с ним. Ох уж этот переходный возраст – и наверх хочется, геройствовать, а не понимает, что там голову можно сложить в два счета. И что потом будет с Ланкой? Она же только им и живет. Михаил, Ирка существуют для нее постольку-поскольку, а Максим – радость, единственный свет в окошке. Но, конечно, привязывать парня к материнской юбке тоже было бы неправильно. Только пусть еще чуть-чуть подождет… потерпит. Надо поговорить, но он так устал. Сейчас он выспится как следует, и завтра ночью, пожалуй, не пойдет никуда.

– Папа, – вдруг неуверенно окликнул его сын.

– Что? – вздрогнув от неожиданности, спросил Михаил. И прозвучало это против его воли как-то резко и зло. Словно он хотел сказать – отвяжитесь от меня, оставьте меня в покое!

Мальчик ничего не ответил, но вдруг подошел и обнял его. И Михаил, обхватив худенькое тело сына, постоял так немного, прижимая его к себе. Так не похоже было на Максима – чтобы он сам подошел приласкаться. С матерью-то он проводил много времени, а вот с ним… Врач больше возился с Иркой, словно пытаясь возместить ей недостаток материнского внимания. А с сыном занимался куда меньше, считая, что жена его и так балует. Сейчас его внезапно кольнуло угрызение совести. Но Михаила после пережитого на поверхности неудержимо клонило в сон.

– Ну ладно, ладно, – похлопав парня по спине, сказал он. – Я тоже тебя люблю. Ступай, мне надо немного отдохнуть, потом поговорим.

Но никакого «потом» у них уже не было.

Глава 10 Расплата

Как врач казнил себя спустя несколько часов за то, что отложил разговор с сыном! Проснулся он от дикого Ланкиного крика. Она всюду искала Максима, но его нигде не было. Поиски показали, что исчез также один из комплектов химзы и противогаз, а еще – пистолет, что несколько успокоило отца. По крайней мере парень ушел не безоружным, но куда? Неужели все это время он вынашивал мысль податься в метро? Как он мог так поступить с родителями? Михаил тут же облачился в химзу несмотря на то что уже рассветало. Больше всего он боялся обнаружить труп сына прямо на пороге бункера. Но нет, самые жуткие опасения не сбылись. Вокруг сновали тени – то ли собаки, то ли еще какие-то хищники. Михаил упрямо шел вперед. Ему казалось, что надо непременно добраться до холма, до Сетуньского Стана – может, мальчик отыщется там? Это было нелогично, но ему покоя не давал тот жуткий сон.

В кустах поблизости раздалось рычание. Врач вскинул автомат и дал очередь наугад. Что-то взвыло и ломанулось прочь, зато со всех сторон раздался треск и топот – словно бы на помощь раненому спешила целая стая. И нервы врача не выдержали. Наверное, просыпались уже дневные хищники, куда более жуткие, чем ночные. Если его сейчас сожрут, что будет с женой? Он развернулся и кинулся к бункеру. А там в ответ на затравленный взгляд Ланки только пожал плечами.

– Я не нашел его рядом. По крайней мере, он не погиб сразу. Может, следующей ночью схожу поискать его. Сейчас слишком опасно.

Та зарыдала.

– Господи, как он мог? – с тоской сказал Михаил, глядя на бледную Ланку.

– Может, это наказание нам. Но просто так Максим никогда бы нас не бросил. Я знаю, что-то страшное случилось. Он последнее время был такой… на себя не похож. Но когда я с ним пыталась поговорить, отмалчивался.

– Да что там могло случиться, – простонал Михаил. – Все эти их подростковые разборки – не могли с Рустамом поделить Наташку.

Но на всякий случай отправился в комнату сына. Осмотрел его вещи. Тетрадочка, исписанная его почерком, скромно притаилась среди прочего барахла.