Севастопольская альтернатива

"Аврора" тогда же пришла в дружескую гавань Сан-Франциско, была по соглашению с местными властями разоружена и, чтобы не вводить англичан в соблазн, занята американской командой. Матросы и офицеры в большинстве довольно быстро вылечились от цинги на калифорнийских апельсинах и яблоках, но и могил на здешнем православном кладбище прибавилось около полусотни. Бриг "Восток" после своего нашумевшего рейда к берегам Новой Зеландии тоже разоружился и был покинут командой в чилийском Консепсьоне. Только двадцатипушечный корвет "Оливуца" проскользнул мимо англичан и укрылся в Амурском лимане, вернувшись к азиатским берегам, нечувствительным образом оказавшимся практически родными за последние пару лет. Пока все это произошло, британскому Адмиралтейству пришлось отправлять в Бомбей, Сингапур и Гонконг дополнительные эскадры, всего семь линейных кораблей и десять фрегатов, правда, в основном парусных, отрывая их от европейской войны в Черном и Балтийском морях. Уже это оправдало решение о выходе четырех русских парусников в крейсерство.

Озлобленные неудачами британцы попробовали совершить налет на столицу русских владений в Америке Новоархангельск. Однако, тут сработал трюк, придуманный специально на сей случай русским консулом во Фриско и колониальным руководством Российско-Американской компании - фиктивная продажа кораблей и всего имущества на Аляске собственной подставной Американо-Русской компании. В С-реальности эта продажа оказалась излишней, так как РАК договорилась со своей соседкой с востока, британской Компанией Гудзонова залива о нейтрализации владений обеих торговых империй в случае войны, и правительства в Лондоне и Петербурге не возражали против этого договора. Так там и осталась эта сделка, с одной стороны, многообещающей провозвестницей будущих замысловатых офф-шорных комбинаций российского бизнеса в конце ХХ и начале XXI века, а с другой - первым шагом в сторону будущей действительной продажи Аляски Соединенным Штатам почти за те же семь с небольшим миллионов баксов, которые фигурировали при липовой сделке.

В К-реальности горестные британские мысли об убытках от русских крейсеров превозмогли было помянутое соглашение о ненападении. Однако, королевская эскадра, пришедшая в мае 1855-го на рейд Ситхи-Новоархангельска с неудовольствием обнаружила там вместо русских военных кораблей американский фрегат "Конгресс" и личного представителя президента Франклина Пирса. Представитель сухо проинформировал британцев, что вот это всё - собственность компании из штата Калифорния и в качестве таковой находится под покровительством республики. Отношения между правительством ее величества и Белым домом и так уже были на грани войны из-за инцидентов в Центральной Америке. Так что английский адмирал нехотя отказался от мысли отплатить за действия каперов сожжением столицы Русской Америки.

В Вашингтоне многие сожалели об этом, с грустью расставаясь с удобным поводом для вступления в войну и с мечтами о завоевании Канады, Бермуд и Ямайки. В то время о будущем американо-английском согласии в мире и войне, продержавшемся весь XX век и перешедшем в XXI, не было и речи. Революционная война 1776-83 гг. и война За свободу морей в 1812-15 гг. не успели еще забыться. Как живое напоминание об этом - контр-адмирал Прайс, командующий союзной эскадрой при атаке Петропавловска-Камчатского, а в К-реальности и при визите в Новоархангельск, это тот же капитан 3 ранга Дэвид Пауэлл Прайс, который командовал плавучей батареей "Volcano" при обстреле американского форта Мак-Генри в 1814 году. Тот самый эпизод, который дал Штатам "Стар спэнглед баннер", национальный гимн.

Ну, а я, в качестве полномочного представителя Исторической Закономерности и лично профессора Тойнби в этих происшествиях, я-то как отношусь к упущенной возможности реализации российско-американского боевого братства против Джона Булля? Ну, во-первых, насчет "боевого братства" это еще не совсем обязательно. В 1812-15 году янки воевали против Соединенного Королевства одновременно, но совершенно независимо от Наполеона. Они не разделили с ним горечь поражения, так же как не делили бы плоды победы, если б Груши пришел вовремя, а Блюхер опоздал тогда под Ватерлоо. И британские, и американские историки числят ту войну, как отдельную от наполеоновской серии, Войну За свободу морей. Она и началась, как помните, с претензий англичан на неограниченный досмотр судов под звездно-полосатым флагом.