Севастопольская страда (Часть 3)

- Будто Чекеруль-Куша, ординарца, не убили десятого марта, папа, я ведь тебе говорил!.. А то вот, вчера только, боцмана Барабаша у нас, на Малаховом, убило ядром. Пуля его ни разу не тронула, так что он насчет пуль был спокоен. Так и говорил: "Не отлили еще, не доставили на меня пулю..." О пулях не беспокоился, а про ядро забыл. Оказалось, что ядро отлили и доставили... А знаешь, папа, кстати, что на днях наш Юрковский говорил? Будто Корнилов, адмирал, от какой-то шашки чеченской погиб.

- Как же так от шашки? От какой такой это... шашки?.. От ядра ведь... Что ты болтаешь? - всполошился Иван Ильич.

- Ядро ядром, конечно, а шашка какая-то тут тоже замешана... Получается так, что если бы не шашка, какая была тогда на Корнилове, он бы, может, и не погиб...

- Вздор какой-то! - вытаращил глаза отец, а сын продолжал, пожимая плечами:

- Чепуха, конечно, а почему-то Юрковский рассказывал же! Сам же над этим посмеивался, а на других все-таки поглядывал, как они отнесутся... Ты лейтенанта Железнова помнишь, папа, или уж забыл?

- Железнова?.. Это адъютант... адъютант Корнилова был!.. Как же не помню... Убит был, на пароходе "Владимир" убит.

- Ну, вот то-то и дело, что убит... И только он один из всех офицеров тогда и был убит, больше никто, а пальба была большая...

- Часа... часа два никак, а? - поискав в закоулках памяти, с усилием сказал Иван Ильич.

- Да-а, не меньше, говорят... И Железнов стоял рядом с Корниловым, а ядра с турецкого парохода этого... как его, папа? Вылетело совсем из головы!

- "Перваз", кажись...

- "Перваз-Бахры"... Ядра с него на палубу ложатся, большой треск идет... Корнилов смотрел-смотрел - ничего не выходит: может, мы его подобьем, а может, он нас подобьет. Командует, чтобы паров поддать, - и в картечь... Вот тут-то Железнов про шашку и вспомнил... Это была его шашка, он ее в Сухум-кале за тринадцать рублей купил... Показывает потом другим: "Да это же, говорят, чистейшая дамасская сталь! Она не тринадцать, а все сто рублей стоит". - "Вполне, - говорит Железнов, - сто рублей стоит, да никто за нее и тринадцати не давал". - "Почему же это?" - "Да так уж известно почему: головы бараньи, вот почему. Шашка, мол, это наговорная, и кто ее только в сраженье наденет, тому капут! Она уж на тот свет столько отправила владельцев своих, что и не счесть, - старинной работы шашка!" Железнов, конечно, хохотал, когда это рассказывал, а шашка оказалась такая, что любую другую, какую угодно, с одного удара пополам! А на самой и зазубринки нет... Ну вот, когда Корнилов скомандовал идти на сближение, а Бутаков приказал поддать паров, Железнов соображает: придется пароходам сцепиться на абордаж, начнется свалка, тут-то ему шашка его и пригодится. Идет в каюту... Корнилов ему кричит: "Захватите мне пистолет, а то в случае чего, - адмиралу русскому в плен сдаваться не годится, - чтобы было из чего пулю себе в лоб пустить!.." Железнов Корнилову принес пистолет, а себе нацепил свою шашку. И только что подошел "Владимир" на картечный выстрел, турки хватили картечью... Железнову попало в голову, - и десяти минут не жил после того, "Перваз-Бахры" этот захватили, а имуществу Железнова сделали опись потом. Вот тогда-то Корнилов и взял себе его шашку на память, - Железнова он очень любил, - так шашка поселилась у Корнилова...

- Ничего... ничего не слыхал про это! - закачал седой ершистой головой отец.

- Корнилову говорили, конечно. "Смотрите, ведь шашка-то, говорят, какая-то наговорная, да и по лейтенанту Железнову судя, что-то такое есть в самом деле... Побереглись бы, ваше превосходительство!" - продолжал Витя. - Но Корнилов разве такой был, чтобы обращать на это внимание? Он только: "Пустяки, говорит, ерунда и суеверие бабье!" И как раз пятого октября, когда бомбардировка открылась и к штурму готовились, шашку эту на себя и надел, а раньше ни разу не надевал. Штурм, союзники врываются в Севастополь, - улыбнулся Витя, - на улицах свалка, сеча, - вот тут-то шашке этой и будет работа! А шашка кавказская довела его до Малахова и под ядро!.. Главное ведь, что и сама только и жила: пополам ее ядро перехватило прежде, чем ногу Корнилова оторвать...

- Ты что-то такое интересное тут рассказываешь, Витька, - появилась как раз в это время в комнате Капитолина Петровна с Олей.

- Ер-рунда! - махнул рукой Иван Ильич, а Витя заговорил, обращаясь теперь уже к матери:

- Вот все так, мама, говорят: "Ерунда! Суеверие!" А все, между прочим, один другому рассказывают, пока по всему гарнизону не разойдется ерунда эта... Адмирала Корнилова убили с шашкой на боку, адмирала Истомина без шашки, а в общем не все ли равно? И при чем тут, спрашивается, какая-то наговорная шашка?

III

Восемь с половиной месяцев протянулось уже с тех пор, как маленькая Оля услышала, что к Севастополю идут французы, англичане, турки, и каждый день потом все лучше, все точней узнавала она, что это значило.