Севастопольский бронепоезд

Кто-то попросил и Головина рассказать о себе. Капитан смутился, но тут же стал рассказывать. Интересная у него биография, боевая. Еще в 1928 году по путевке Краснопресненского райкома комсомола Москвы ушел он добровольцем во флот. Служил краснофлотцем на 20-дюймовой батарее форта «Красная Горка». После окончания училища имени Фрунзе командовал взводом, затем батареей на фортах Кронштадта и Ижорского укрепленного района. На специальных курсах усовершенствования командного состава получил новую специальность — стал командиром артиллерии подвижных железнодорожных установок. Воевал с белофиннами, участвовал в прорыве линии Маннергейма в составе артиллерийского железнодорожного дивизиона. И наконец — Одесса, морской полк…

— Ну, а теперь — отбой, — заключил капитан. — Завтра предстоит жаркая работа.

Возбужденные, с каким-то необыкновенным чувством окрыленности расходились мы. Вчера еще большинство из нас не знало друг друга. А теперь казалось, что служим вместе давным-давно.

Да так оно и есть: ведь все мы моряки, а флотская служба крепко роднит.

Глава V. Есть "Железняков"!

Небольшая синенькая книжечка с черным якорем. Это — пропуск на завод. И хотя идем мы строем, под командой лейтенанта, вахтер придирчиво осматривает каждого, сверяет фотографии на пропусках. Ничего не поделаешь: враг близко, в городе то и дело вылавливают лазутчиков и диверсантов.

Завод встретил нас грохотом пневматических молотов, лязгом железа, шипением пара.

Вот и наш цех. Посредине — две платформы и паровоз. Обыкновенные, ничем не примечательные. Такие мы видели сотни раз на железных дорогах. Из них надо сделать бронепоезд — грозный и сокрушающий. И как можно быстрее: фронт не ждет.

Подошел пожилой рабочий — бригадир.

— Ну, ребятки, вот вам первый урок: обрубайте у платформы борта, снимайте с нее деревянную палубу, — спокойно и деловито сказал он. — Дело нехитрое, а сноровка нужна.

Принимаемся за работу. Трудно с непривычки. Замахнешься молотком по зубилу, а ударишь по пальцу. Но подуешь на ушиб — и опять за дело. Хорошо, что есть кому подсказать, поправить. Вместе с нами — десятки рабочих: резчики, слесари, электросварщики. Мы по две смены не уходим с завода — и они тоже, не отстают от нас. А ведь у многих — семьи.

Я работаю на платформе и хорошо вижу, что делается в цехе. Люди трудятся с каким-то самозабвением, азартом. Нетрудно понять, какие чувства руководят сейчас бойцами. Каждый знает: чем скорее будет построен бронепоезд, тем больше урона нанесут врагу защитники Севастополя. Среди моряков то и дело замечаю знакомые лица. Вот пятихатские друзья держатся все вместе, будто боятся, что снова их могут разлучить. Вот Иван Мячин. Нелегко, видно, носить ему толстые доски, учитель ведь. Да и рана, наверное, дает о себе знать. Но крепится, не подает вида. Работает вместе с Яшей Бакланом — высоким, солидным матросом. Они подружились как-то быстро, за два-три вечера, и теперь неразлучны.

Они проходят мимо платформы, неся на плечах сложенные одна на другую четыре доски.

— Не надорветесь? — спрашиваю шутя.

— Ничего, товарищ старшина, — оборачиваясь на ходу, весело говорит Мячин. — Еще столько осилим!

И вдруг, негромко вскрикнув, как подкошенный, падает, доски рассыпаются. Подбегаем к нему. Он неловко приподнимается, виновато смотрит и снова хватается за бок:

— Пуля… проклятая… кольнула.

Рядом стоит, потирая ушибленное досками плечо, Яша Баклан.

— Говорил тебе — не храбрись, — укоряет он друга. — Так нет: по четыре доски и не меньше…

Поначалу никто не представлял, как будет выглядеть наш бронепоезд: никогда раньше не приходилось видеть ничего подобного. А вот командиры наши, видимо, хорошо осведомлены. Капитан Головин и лейтенант Головенко уверенно дают указания мастерам, советуются с ними. Почти все время в цехе находится и руководитель работ инженер Калинин.

С каждым днем платформы все больше преображаются, меняют свой вид. Вместо деревянных бортов появляются высокие бронированные.

Самые главные труженики на строительстве бронепоезда — электросварщики. Среди них много девушек и подростков. Они заменили ушедших на фронт кадровых рабочих.

Особенно бросается в глаза небольшого роста подвижной мальчишка лет шестнадцати. Очень часто ловлю на себе и на других моряках его восхищенный взгляд.

Подхожу как-то к нему. Он отвел от лица щиток, улыбнулся.

— Мечтаешь стать моряком? — спрашиваю.

— А откуда вы знаете? — обрадовался он.

— Да уж знаю… По глазам вижу. Как зовут?

— Коля… Николай, — поправился он, явно стараясь хоть этим придать себе солидность.

— Сколько же тебе лет?

— Пятнадцать… Шестнадцатый пошел…

— Вот видишь, надо еще подрасти. А уж моряком станешь обязательно.

Я отошел, но не услышал за собой шипения электросварки. Оглянувшись, увидел: Коля все еще не приступил к работе, стоит и смотрит на меня опечаленным взглядом. Видно, досадует на свои слишком молодые годы.