Севастопольский вальс

Я попытался изобразить на лице улыбку Чеширского кота – многозначительную и немного загадочную.

– Вот и отлично. Уже известно, кто станет новым канцлером. Надеюсь, что император при встрече скажет вам об этом лично. Но будущий глава МИДа находится далеко от Петербурга, и до его приезда Николай Павлович будет лично исполнять обязанности министра иностранных дел. Поэтому ему сейчас необходим человек, который сможет помочь ему в этой работе. Таким человеком он видит вас. И вот еще что. Вы как-то говорили мне, что для вашей успешной работы вам не помешал бы выход на МИД. А тут вы получите возможность изнутри познакомиться с работой МИДа, равно как и со всеми его сотрудниками.

– Я все понял, Дмитрий Николаевич. Значит, в моих услугах император будет нуждаться лишь до прибытия этого нового министра?

– Возможно, что все будет именно так, но, возможно, и нет. – Кольцов с улыбкой взглянул на меня. – Начнем с того, что этот человек прибудет в Петербург лишь в конце этого месяца. К тому же император надеется на то, что вы с ним сработаетесь. И тогда ваша временная командировка в МИД может стать постоянной.

Мне ничего не оставалось делать, как согласиться на предложение Дмитрия Николаевича. Тем более что это предложение было больше похоже на приказ. Эх, отправить бы в этот самый МИД майора Копылова. Только из этого вряд ли что получится – он сейчас плотно работает с местными жандармами, да к тому же и чином не вышел. Мелковат он со своим майорским званием для спесивых чиновников МИДа.

– Ну что ж, Дмитрий Николаевич, – попробовал пошутить я, – если «партия сказала надо», то…

– Тоже мне комсомолец, – усмехнулся Кольцов. – Ступайте, приготовьте парадную форму и ждите вызова к императору.

«Вот те раз, – подумал я, – значит, хитрюга Кольцов без меня меня женил. А то начал: “У меня к вам огромная просьба…”»

Когда же я пришел к императору, Николай был вежлив, но сразу взял быка за рога.

– Андрей Борисович, я знаю, что у вас много других важных дел, и потому весьма вам благодарен за ваше согласие.

– Сделаю все, что в моих силах, ваше императорское величество, – браво ответил я.

Николай улыбнулся.

– Я попросил Дмитрия Николаевича до получения вашего согласия не разглашать, кто именно станет новым министром иностранных дел. Теперь я назову вам его имя. Это – генерал от кавалерии Василий Алексеевич Перовский. Он сейчас генерал-губернатор Оренбургской и Самарской губерний. Две недели назад я отправил к нему курьера. Полагаю, он уже прибыл в Оренбург, и в самое ближайшее время Василий Алексеевич отправится в столицу. Я знаю вас и знаю генерала Перовского, и потому полагаю, что вы с ним сработаетесь. Придется, конечно, открыть ему тайну вашего происхождения, ведь иначе он просто не поверит информации, поступившей от вас. Кроме того, я попрошу его помочь вам с вашими планами привлечения чиновников МИДа к вашей основной работе.

– Благодарю вас, ваше императорское величество!

– До приезда генерала Перовского, как вам, надеюсь, уже сообщил Дмитрий Николаевич, обязанности министра иностранных дел я возьму на себя. Мне не хочется, чтобы люди из ближайшего окружения графа Нессельроде принимали участие в грядущих переговорах с посланцами императора Австрии и короля Пруссии. Мне нужны люди, которые будут служить мне и России, а не прислушиваться к тому, что скажут в Вене. К тому же креатуры Нессельроде стараются не спорить со мной и выполняют мои распоряжения, хотя они бывают порой… – тут император замялся.

– Патриотами, но не обязательно России? – подсказал я.

– Спасибо, Андрей Борисович, я хотел сказать нечто другое, но ваше определение, как говорится, не в бровь, а в глаз. Вы же хоть и не из нашего времени, но патриот именно нашей державы. Более того, вы тот человек, который без лести будет говорить мне правду, как бы горька она ни была. Насколько мне известно, генерал Перовский ценит в людях те же качества, что и я.

– Ваше величество, я готов немедленно приступить к выполнению своих обязанностей.

– Вот и отлично. Завтра в девять часов утра я назначил аудиенцию генералу фон Герлаху и послу фон Бисмарку. А в час дня – новому австрийскому канцлеру фон Рехбергу унд фон Ротенлевену. Конечно, согласно протоколу, первым мне надлежало бы принять австрийца, ведь он – канцлер, а потом уже посланцев Берлина.

– Я полагаю, что тем самым вы желаете послать сигнал пруссакам, что они – дружественная нам нация, а австрийцы должны это звание еще заслужить.

– Именно так, господин подполковник. Вы весьма точно описали сложившуюся ситуацию.

Мы обсудили возможные темы для беседы, а также личности всех трех визитеров, после чего я провел три часа в библиотеке и заодно припахал свою команду. Так что поспать мне удалось не более четырех часов.

А сейчас мы с императором, с утра пораньше, должны окончательно подготовить стратегию нашей беседы с гостями из двух германских государств…