Севейна

Надо мной загорелся красный, постоянно и странно мерцающий твёрдый лазер, состоящий из фотонов определённых состояний. Я посмотрел в вывод оборудования: не был подключён слой из нейтронов.

Осталось четыре минуты, а Рапид уже в бункере! Что за напасть!

Ещё минута – и я доехал до границ Арбитража. Сразу набрал Рапида:

– Наверное, не успеем, эвакуируйся!

"Ладно."

Я подбежал к Барьеру и отодрал металлическую затворку механизмов. Внутри горел красным светодиод подачи напряжения. Электричество кончилось.

– Ладно, тогда сотрём тебя с Земли, – шепнул я в пустоту.

Инженерное меню проекта "Арбитраж: Самоликвидация-Ручное-Управление" уведомило меня о серьёзности намерения. Я подтвердил, раскрыл стальные крылья и поднялся в воздух.

Как только я вылетел за щит, то активировал самоликвидацию бункера. В этот же момент пролетел бомбардировщик и сбросил боеголовки. Я подбил его, после чего повернулся к Арбитражу. Ядерный гриб расползся во все стороны в считанное мгновение. Крылья не переставали поднимать меня, и этим грибом я в полной мере насладился уже в открытом космосе. Но гриб – лишь потеха. Ведь самоликвидация заключается в высвобождении четырёх килограмм антивещества…

"Арбитраж. Восьмое ноября две тысячи девяностого года. Самоликвидация успешна. Жду подтверждения новой базы."

Прилесок закончился. Эта пешеходная дорога разрослась во всех направлениях; дорога же для приземного транспорта извивалась на перекрёстках, то искусно прогибаясь под землю, то выступая на небольшую высоту. Первые здания, выполненные из твёрдого полупрозрачного лазера, были невысокими – от шести до двадцати этажей. Все остальные были сделаны в виде пирамиды – большой многоэтажной пирамиды, здания внутри которой соединялись пешими улицами. Единственное здание, которое не соединялось с другими – здание девлупа в центре. Надо сказать, что если здания могли затемняться, окрашиваться в другие цвета и так далее, то пол каждого этажа был прозрачен. Более того, корпуса у пирамиды не было, так как этажи были своеобразными открытыми балконами.

Между прочим, это очень удобно. Лифт заполнен? Не беда! Прыгай на этаж ниже либо взлетай на этаж выше.

Из-за того прозрачности пирамиды иногда казалось, что люди парили в воздухе. Правда, только издалека. На некоторые этажи, несмотря на прозрачные полы, свет не доходил, и там работали источники мягкого освещения. А знаешь, почему? Всё просто – твёрдый лазер.

Это правда, что здания были сделаны из твёрдого лазера. Но чем они покрыты! И, о, как!

Росписи и гравюры из искусственного золота, каркасы в глянцево-лиловом титане, фрески и диодные анимации, скульптурные формы, окрашенные драгоценными красками, стреловидные и световые башни, музыкальные динамики, встроенные в ночные светильники, всяческая растительность – разум творчеству не противопоставляется, а является.

В таком городе хочется жить и работать. Ну… Про себя я чуть привираю, ибо меня по-прежнему сильнее всего влечёт глубокий и загадочный космос.

За этой внешней показательностью скрывается не менее величественное значение. Творческая Корпорация на Земле разрабатывала проекты на заказ, прямо-таки по словесным описаниям, и запускала их в производство. Мы делали то, что у других было лишь в мыслях, и верили, что это всё для блага разума.

Но позже мы поселились в космосе. Среди беспощадного вакуума и самоволия космических завоевателей. Безусловно, нам нужно было государство. Но поскольку почти со всеми задачами ТК справлялась сама, получившееся образование, именуемое СЗИБ, имело лишь два постулата: никогда не вмешиваться во внутреннее развитие и защищать своих жителей от внешних угроз.