Seven Days

В первый раз они сблизились в номере отеля, который он снял в последнюю минуту. Потом они тоже чаще всего встречались в отелях Йоханнесбурга и Кейптауна. Несколько раз — у нее на квартире в Стелленбоше, но там было сложнее, потому что туда в любой миг мог приехать Рох, ее приятель. Они были осторожны. Старались не терять головы. Отправляясь к ней, он специально оставлял мобильный телефон дома. По нему он боялся посылать ей эсэмэски — боялся, что когда-нибудь забудет их стереть. Ханнеке же часто оставляла телефон у своей личной помощницы, когда присутствовала на всяких рабочих совещаниях. Они предпочитали обмениваться сообщениями по компьютеру.

Год назад, в феврале 2010 года, она решила порвать отношения с Рохом. Ван Эден был против, потому что, несмотря на то что им было хорошо в постели, никаких далекоидущих планов он не строил. Но Ханнеке заявила прямо: он ей нужен. Ей хотелось проводить с ним все больше времени, ей не нравилось, что им нельзя появляться вместе в обществе. Она все сильнее давила на него, требуя, чтобы он развелся. Он думал, что как-нибудь справится, что все перегорит само, что Ханнеке постепенно остынет, образумится. Но она сделала себе пластическую операцию — увеличила грудь. И все потому, что однажды после секса он признался, что ему нравится большая грудь у женщин. Тогда-то он и понял, что она настроена решительнее, чем он думал. А потом она подарила ему фотографии. Снимки, которые изготовила специально для него. Он не знал, что с ними делать. Запер их в сейфе у себя на работе, а через два дня после ее смерти разрезал на кусочки и сжег. Оставил только одну фотографию. Они найдут ее у него в сейфе.

В январе Ханнеке переехала в Кейптаун, чтобы они могли чаще видеться. Она сделала дубликат ключа от своей квартиры — специально для него. А потом начала на него давить. Говорила: они вместе уже целый год, проверили чувства. Они любят друг друга. Он должен потребовать у жены развода. И тогда они смогут покончить с жизнью во грехе.

Он ответил, что еще не готов к такому важному шагу.

Вечером 18-го Ханнеке прислала ему эсэмэску, в которой сообщила, что намерена встретиться с Аннемари, его женой. Она собиралась рассказать ей все. Если ему не хватает смелости покончить с этим браком, написала Ханнеке, она сама все сделает за него.

Она не оставила ему выбора.

— Чем вы ее закололи? — спросил Гриссел.

Ван Эден встал:

— Пойдемте, я вам покажу.

Он повел их к себе в кабинет, величественную комнату, обставленную книжными стеллажами и стеклянными витринами с огромными моделями старых деревянных кораблей. В одной из витрин они увидели старинный меч в тусклых серовато-коричневых ножнах.

— Это цзянь, китайский прямой меч, — пояснил ван Эден. — Ему две тысячи лет. Мне подарил его один китаец. В знак благодарности.

— Почему вы воспользовались им? — спросил Гриссел.

— Ничего другого под рукой не нашлось.

Гриссел, Купидон и ван Эден вернулись в гостиную. Гриссел попросил ван Эдена подробно описать все, что произошло в ту ночь на квартире у Ханнеке Слут.

Ван Эден сказал, что он отправил Слут с дороги эсэмэску, в которой сообщал, что едет к ней. В дом он вошел через подземный гараж, чтобы никто не заметил, что он несет меч. Отпер дверь своим ключом. Должно быть, Ханнеке его услышала, потому что уже ждала его в прихожей. И он сразу нанес ей удар. Ужас! Но ему необходимо было защищать свой мир.

Потом он положил меч на пол, поднялся на второй этаж, к ней в спальню, и стер все сообщения из памяти ее ноутбука. Пол, дверь и раковину он вытер тряпкой, которую нашел в шкафчике на кухне.

Тряпку выкинул из окна машины по пути домой.

— В какое время вы приехали к Слут?

— Около половины одиннадцатого.

— Вы уверены?

— Не с точностью до минуты, но…

— Вы ехали из Сомерсет-Уэст?

— Да.

— После того как выступили с докладом перед тремя сотнями собравшихся?

— Да.

— Мистер ван Эден, что-то не сходится. Как вы объясните эсэмэски, отправленные с вашего ноутбука, но отсюда, из Констанции?

— Капитан, я же во всем сознался. Чего вы еще от меня хотите?

— Трудность в том, — ответил Гриссел, — что вы в тот вечер звонили Ханнеке Слут дважды. Первый раз — в двадцать два сорок восемь. Включенный телефон прослушивает эфир и находит сигнал ближайшей к нему базовой станции или вышки сотовой связи. Так вот, первый звонок зафиксирован в поле действия базовой станции в Сомерсет-Уэст. Затем вы звонили ей еще раз, в двадцать три ноль одну, и тот звонок зафиксирован уже в поле действия станции в Ньянге.

— Ну да…

— Она не ответила.

Ван Эден пожал плечами:

— Наверное, была в ванной.

— Но зачем вы звонили ей с дороги? Ведь вы собирались ее убить. И наверняка хотели застать ее врасплох…

— Я хотел убедиться, что она дома.

— Вы лжете! — сказал Купидон. — Ведь она не отвечала. Так откуда же вы знали, дома ли она?

— В протоколе вскрытия записано, что смерть наступила около десяти часов, — сказал Гриссел. — Патологоанатом почти уверен в своих выводах, потому что точно известно, что и когда она в тот вечер ела. Она заказала еду из тайского ресторана…