Север

Когда я проснулась, в комнате кроме меня никого не было. Северин, должно быть, как обычно встал с первыми лучами и умчался по своим важным княжеским делам. Для меня же было время подумать. Князь столько говорил вчера, что было ясно как день: отвлекал от мыслей о Латъере. Почему — непонятно, то ли бережет, то ли не хочет впутывать во внутренние дела и показывать обратную стону медали под названием Власть. А может просто не желает, чтобы я путалась под ногами. Но само намерение просматривается достаточно явно. Теперь утром, все сказанное Князем накануне приобрело совсем иные оттенки.

Например, причина, по которой именно я должна стать его женой перестала казаться неправильной и немного даже обидной. В конце концов, можно подумать за кого-то иного меня бы выдали ради другой цели. Князь хотя бы не поет слезливых песен о любви с первого взгляда на мелькнувшую из под подола пятку. Вот оно. Я, наконец, осознала, что в Северине мне нравится. Его честность. Он всегда говорит правду, даже если знает что она неприглядна… Пожалуй он единственный настолько честный человек, ладно, сальвит, который мне встречался когда-либо.

И это… да, это притягивает. Заставляет хотеть узнать его поближе открыть все грани этой честности, открыться самой… Глаза распахнулись как от неожиданного удара: мои ли это мысли? Куда делись воспитанные с детства настороженность и недоверие? Почему невольно и так неожиданно я стала этому… существу, доверять? Магия? Непохоже. Да и зачем ему ее применять, мои мысли для него и без того, наверняка, не тайна. Недаром едь он Владетель своей земли. Но откуда во мне это доверие? Тем более после того что случилось вчера? После Латъера? Ему я и то не доверяла и все равно как было больно когда открылась истина! Это страшное знание. Действительно, страшно знать, что тебя могут так легко сломать, разбить вдребезги весь твой мир и твои чувства… В двери постучали. Пришлось споро натянуть сползшее во сне одеяло до подбородка, лицо я просто прикрыла ладонью и полуотвернулась от двери.

— Войдите! Вошедшую я меньше всего ожидала увидеть. Алкари.

— Доброе утро, принцесса, — вежливо и дружелюбно поздоровалась она. Даже улыбнулась. Боже, эта девица постоянно сбивает меня с толку! Что на этот раз?!

— Доброе утро, Алкари, — вежливо отвечаю. И мысленно молюсь об отсутствии каких-либо сюрпризов.

— Северин попросил меня помочь, — постукивая пальцами по воинскому, в металлических платинах, поясу сообщила она. — С одеждой там, да и вообще. Знаешь… Я ведь не очень хорошо поступаю последнее время… В общем, я хотела попросить прощения. Вот это новости! Если бы я не закрывала лицо ладонью, то у меня точно бы весьма некультурно отвисла бы челюсть.

Алкари прикусила губу, но все же продолжила, по-видимому, преодолев таки некое сопротивление внутри себя:

— Пойми я просто боюсь… Он вырастил меня, заменил родителей семью учителей… всех! Мне противна сама мысль, что он может перестать меня любить… пусть, это и звучит, наверное, смешно… из-за тебя.

Знаете в чем главная сложность статуса принцессы? Вот в таких ситуациях, когда все слезливо-девичье рвется пожалеть и обогреть, а вбитая с детства настороженность поднимает голову, остерегая верить. Такое впечатление, что эти чувства просто разрывают изнутри на части. Мало приятного, безусловно.

— Принцесса… Лазорь! — в голосе воительницы мелькнули совсем уж истеричные нотки. — Прошу пожалуйста, скажи ему… Он ведь слушает тебя, хоть никто и не знает почему и зачем, но слушает… скажи ему… попроси…

— О чем? — решив махнуть рукой, все равно она видела мое лицо, отняла руку от лица и полностью повернулась к Алкари. — Да объясни ты толком! Что случилось?

— Сегодня с утра он сказал мне и Элн покинуть Сторлан, уйти служить на границу с Краем. Навсегда, а не на время… — Она подняла на меня взгляд, в котором на миг мне почудились слезы. — Прошу тебя.

— Нет, этого не может быть, — отрицательно качаю головой. — Князь бы этого не сделал. Ты что-то путаешь Алкари!

— Неужели это можно понять как-то еще? Нет, принцесса я ничего не путаю, а вот ты плохо знаешь Северина. И ему свойственна некоторая жестокость. — Алкари заложив за спину руки прошлась туда-сюда по комнате. — Ты знаешь, что такое Край?

Он находится еще дальше к северу, где так холодно что даже нам невероятно сложно было бы выжить. Его нет на ваших картах как впрочем и всей северной земли. За Краем живут странные существа, разные, порой абсолютно не похожие ни друг на друга ни на что-то еще. На этой границ самая высокая смертность среди стражей, туда уходят те кому не для чего жить. Уходят почти на верную смерть! Знаешь, если бы Князь отправил туда только меня я бы может и смирилась, но за что это Элн? Что сделала она?

— Стоп. Хватит! — я вскинула руки, останавливая ее проникновенную речь. — Я поговорю с ним, обещаю. Это и вправду… слишком жестоко. Ни одна женщина такого не заслуживает. Ты в том числе, не говоря уж о твоей сестре.

— Спасибо. Просто… спасибо.

— Это правда?