Север

– Да, мне очень хочется испробовать новые идеи. И если они окажутся удачными, то их можно будет применить и к другим водоемам, – Герольд расслабленно откинулся на спинку стула. – Когда-нибудь и у нас тут будет почти как у Артура, даже лучше.

– Арт расстроится, – засмеялся Норт. – Тогда его край будет уже не таким уникальным.

– Да ладно, он всегда найдет, чем выделиться. И если его дети придерживаются таких же взглядов, то можно не переживать, – Герольд ухмыльнулся.

– Кстати, по поводу детей… – Норт вопросительно посмотрел на Юмиту, она поняла его и едва заметно кивнула. – Мы хотели бы поделиться с вами одной новостью, как с самыми близкими друзьями.

– Новости? Это хорошо, рассказывай, – Герольд облокотился на стол, Зарина загадочно улыбнулась.

– Это не совсем новость, конечно. Скорее – радость, – Норт никак не мог подобрать слова и ловил на себе странные взгляды друзей. Юмита осторожно взяла его за руку, он посмотрел на её спокойное лицо и продолжил. – Мы с моей дорогой женой станем родителями.

– Правда? Ты серьезно, Норт?! – Герольд даже рот открыл от удивления, потом встал и подошёл к нему, чтобы обнять и пожать руку. Зарина молча улыбалась и смотрела на Юмиту с одобрением. – Поздравляю! Вот это радость, так радость! Зарина, ты слышишь?!

– Пусть всё будет хорошо, вы заслужили это. Я так счастлива за вас, – Зарина одобрительно улыбалась.

– А когда? Когда должен родиться ребенок? – Герольд не унимался. Он вернулся на место и наливал себе и Норту вина.

– Ещё не скоро, полгода точно ждать. Доктор не уверен, что удастся проходить, как положено. У нас ведь будет двое детей, – Юмита смущенно опустила глаза.

– Ого! Ребята, да это же двойное счастье! Ну, вы постарались, конечно, – Герольд рассмеялся, по-доброму. – Норт, теперь береги свою жену ещё больше. Она – твое счастье.

На следующее утро, получив множество напутствий и советов, Норт с Юмитой вернулись домой. Всю дорогу Юмиту молчала, была задумчивой. Иногда Норт видел, как она хочет что-то спросить, но не решается. Он понимал, что с ней снова происходит что-то, чего ему не понять и на что он никак не может повлиять.

В столице она снова вернулась к своим привычным заботам – возилась с растениями, принимала людей, помогая им справиться с проблемами. И с каждым днём всё больше избегала общения с Нортом. Они виделись только по вечерам, когда ужинали и немного общались перед сном. Всё тепло, близость со стороны Юмиты исчезали и Норт, видя это, беспокоился. Надо найти момент, чтобы поговорить. В его голове рождались сотни вариантов причин такого резкого изменения в поведении Юмиты, но ни один из них Норт не хотел принимать. Спустя месяц мучений и наблюдений, ему удалось поймать Юмиту в тот момент, когда она меньше всего этого ждала. Да и он сам был готов не просто говорить, а требовать ответа на свои вопросы, как бы не пытался уберечь жену от ненужных ссор.

Норт проснулся раньше, чем обычно, повернулся, чтобы обнять спящую Юмиту и не нашёл её в постели. Стараясь не шуметь, он оглядел комнату. Юмита нашлась перед зеркалом босиком в легкой ночной рубашке – в последнее время ей полюбились длинные шёлковые одежды. Она стояла, повернувшись к зеркалу боком, и прихватывала ночнушку сзади руками. Её обычно стройная фигура изменилась, явно был виден небольшой аккуратный живот. Юмита поворачивалась то влево, то вправо, рассматривая себя. Отпускала ночную рубашку и снова собирала её, проводила рукой по животу и вновь просто стояла перед зеркалом. Норт с удивлением наблюдал за ней, обычно в это время он ещё спит. Значит, Юмита постоянно вот так себя осматривает.

– Юми… – Норт почти бесшумно подошёл к ней. Юмита вздрогнула и обернулась, испуганно смотря на мужа. – Зачем так рано встала? Ты себя не хорошо чувствуешь?

– Нет, всё нормально, – она хотела отойти от Норта к креслу, на котором лежал халат, но он не дал ей сделать ни одного шага, взяв за плечи и прижав к себе.

– Я вижу, что с тобой что-то происходит. Ты отстранилась от меня, мы будто снова вернулись в самое начало. Я тебя чем-то обидел?

– Нет. Просто отпусти меня, пожалуйста.

– Юмита! Что происходит? Я твой муж, в конце концов, я хочу обнимать тебя в любое время. И вообще, – Норт прижал Юмиту ещё крепче.

– Пусти, говорю тебе!

– Что за детское поведение? Юмита Ванн! Говори, что случилось, – Норт повернулся вместе с Юмитой к зеркалу и посмотрел на их отражение.

– А ты сам не видишь? – буркнула Юмита, не желая поворачиваться к своему отражению.

– Я вижу только то, о чём сказал. Ты стала холодна ко мне, избегаешь меня. Когда я встаю утром, ты ещё спишь, и я не бужу тебя. Завтракаем и обедаем мы отдельно, в течение дня лишь изредка видимся. Вечером ты наскоро ужинаешь со мной и бежишь в комнату. Когда я прихожу – ты уже лежишь в постели, укутанная сотней одеял и почти не разговариваешь со мной. И ты хочешь, чтобы я не тревожился?!

– Посмотри на меня, Норт… Посмотри! Я не хочу, чтобы ты видел меня такой. Мне самой неприятно видеть, как я меняюсь. Этот живот! Ты видел его?