Север

А утро принесло добрые вести – лаборанты постарались, и анализ был готов. Никакого родства между Нортом и Юмитой не обнаружено. Норт торжествовал, Юмита повеселела, а Хельга сразу же написала Артуру, чтобы тот продолжал поиски информации, но с учетом новых сведений. Ещё две недели понадобилось ему, чтобы разузнать кое-что про Юмиту. В её квартире на Юге не нашлось ничего про её мать, как и ожидалось, будто женщины никогда не существовало, зато осталась фотография отца, видимо уцелевшая чудом. В квартире явно уже поработали люди, стремившиеся уничтожить все сведения о прошлом. Артур выяснил, что отец Юмиты происходил из древнего рода восточных северян, давно переселившихся на Юг. Как раз тогда, когда родилась Юмита, он писал своим родственникам в другой город о том, что его девушка (они не были женаты) родила ему дочь, а сама исчезла. Судя по его письмам, девушка тоже была северянкой, но скрывала это, потому что не хотела быть обнаруженной. Он предполагал, что она сбежала от своей семьи и боялась наказания. Отец Юмиты пытался найти девушку, но безуспешно, и вскоре стал жить с другой женщиной, которая и вырастила Юмиту, как родную дочь. И теперь все понимали, что этой женщиной была либо мать Норта, либо её родная сестра. Никто не мог толком предположить, почему всё сложилось именно так, был ли в этом какой-то умысел или простое совпадение. Но Юмита строго сказала, что не желает больше говорить об этом, и никто не решался обсуждать при ней эту историю. Но Артур продолжал искать дополнительную информацию, как и Хельга. Они надеялись узнать судьбу матери Норта и её сестры, поскольку опасались, что участие этой женщины в жизни Юмиты – не случайно.

Все видели, как Юмита старалась вернуться к обычной жизни, и как ей тяжело это давалось. Иногда она, как и прежде, начинала грустить и будто отсутствовала. Но Норт был уверен, что это пройдет. Ведь удалось им справиться с таким же состоянием раньше, значит, получится и сейчас.

Хельга, после наблюдений за Юмитой и бесед с ней подтвердила, что из-за её снов про весну начинается оттепель. Пока Хельга жила в доме Норта, такое происходило ещё пару раз, но температура не повышалась слишком сильно. Скорее всего, говорила Хельга, это случается потому, что Юмита каким-то образом транслирует силу вынашиваемых детей, а значит – есть надежда на то, что кто-то из детей точно унаследует силу Норта. А это, в свою очередь, даёт уверенность в будущем Севера.

Юмита почти смирилась со своим новым внешним видом и перестала переживать о стремительно растущем животе. Но каждое утро непременно начинала перед зеркалом, Норт тоже просыпался, и они вместе наблюдали за тем, как меняется её тело. Норту нравилось чувствовать, как шевелятся дети, и вечерами они долго лежали в постели – он осторожно прикладывал ладони к животу Юмиты и ждал. Она не переставала удивляться, насколько нежен с ней северянин, как он трепетно ждёт рождения детей. «Ради этого стоило бросить всё, всю прошлую жизнь и остаться с ним», – думала она. Этот человек был удивительно разным, и ей нравилось, что только рядом с ней он – настоящий, совсем не суровый и не опасный.

С каждой неделей, приближавшей появление детей на свет, ситуация в отношениях с Югом ухудшалась. Власти явно готовили очередное вторжение, и Артур начал укреплять границы по приказу Норта. Каждый клан готовился к возможной атаке. За ситуацией наблюдали и инопланетные союзники обеих сторон. Норт всё ещё надеялся избежать открытого конфликта и постоянно выступал с запросом на дипломатические встречи с представителями Юга. Но Юг отказывался, а спустя месяц выпустил заявление о том, что обвиняет Север в контрабанде ресурсов, нарушении пактов о неприменении силы и в связи с этим – о посягательстве Севера на суверенитет Юга и присвоении общеземных ресурсов. Фактически – это было объявлением войны.

– Ну что ж, – сказал Норт, когда прочитал заявление Юга перед Юмитой и Хельгой, которая продолжала жить с ними (она решила остаться в доме Норта, пока не родятся дети). – Значит всё-таки война.

– Зачем Югу всё это, не понимаю. У Севера гораздо большая военная мощь. Если южане собрались воевать на нашей территории, то, боюсь, им придется нелегко, – Хельга задумчиво смотрела в окно.

– Они не хотят воевать своими силами. Вся их надежда – на помощь извне. На орбите опять собралось огромное количество кораблей союзников южан. Они будут бить с воздуха. То, что не удалось совершить в прошлый раз, они надеются осуществить сейчас, – Норт был обеспокоен. – Никак не могут успокоиться, не природные катаклизмы, так войны…

– Норт, что нам делать? Неужели Север сможет противостоять такой атаке? – Юмита поежилась.