Север

Я все понял!.. оттуда вылезают три крысы… они не убегают, а просто уходят, вот и все… мы их побеспокоили… крысятины среднего размера, мне случалось видеть куда больше, когда я был судовым врачом, плавал по Балтике… Данциг, Гдыня[124]… вот там можно было увидеть настоящих чемпионов!.. пугающие твари… а эти, должно быть, питались силосом… по крысе сразу можно сказать об уровне жизни в том или ином месте… нет, здесь были лишь средние силосницы… как бы там ни было, но Беберу следует быть повнимательней!..

– Вытащи его из сумки!

Вот так! он готов! Бебер все понял!.. хорошо! спокойствие… может, попробовать уснуть… я уже давно не сплю подолгу и глубоко… я довольствуюсь тем, что просто лежу… вытянувшись, неподвижно… и думаю о том, что с нами произошло… а произошло уже немало, но то ли еще будет…

Ля Вига отправляется со светильником в свой подвал…

– Доброй ночи!

Я слышу его шаги на лестнице… он останавливается, снова поднимается, опять спускается… я его больше не слышу… ну все: он ушел к себе!.. еще минута… опять шаги… я его зову…

– Ля Вига!

– А-а!

– Открывай!

– Что случилось?

– Ты знаешь, там Яго!

– Ну и что?

– Он лежит поперек коридора!

– Ну и что?

– Проводи меня…

– Нет!.. лучше уж оставайся здесь!

Я не собираюсь спускаться в подвал и оставлять Лили одну… он тоже может лечь, здесь достаточно соломы… но у него свеча!

– Задуй ее!

Одеял у нас до фига… я узнаю эти одеяла, они образца 1914 года, такими пользовались в немецкой кавалерии… но у нас в кавалерии одеяла были ярко-синие, а эти фисташковые, красивый цвет… вот это, я понимаю, воспоминания!.. Мадлен Жакоб[125] тогда еще не родилась, и Кусто – тоже, а я уже приводил на оборонительные линии лошадей с противоположного фланга… которых потеряли в дозоре…

Все те, кого я сейчас постоянно вижу, и кто поднимает такую ужасную вонь, и правые, и центристы, и левые, все они тогда были еще в проекте… и уже вылупились законченными сумасшедшими!.. разум умер еще в 14-м, в ноябре 14-го… а потом все кончилось, с тех пор все так и пребывают в бреду…

Ля Вига колеблется, не задувает свечу…

– Что с тобой? ты увидел призрак?

– Нет!.. но эти крысы! они же стоят в очередь!..

– Дай-ка мне свой светильник!

Я тушу его пальцами… он ложится и почти сразу начинает храпеть… если бы я засыпал так же быстро, как он, мы бы просто сгорели заживо!.. если вы постоянно, день и ночь, не пребываете начеку, вы почти наверняка закончите в виде факела…

– Ты что, не слышишь пушку, придурок?

Скотина, тюфяк!

– И барабан не слышишь?

Никакого ответа…

– И никакого шевеления не чувствуешь?

Ноль!.. он храпит…

Я думал об этой селедке-графине, наследнице, музыкантше, картежнице… нашла же Лили себе подружку!.. она нагадала нам пламя и совершенно голого мужчину…

– Над чем ты смеешься?

Смотри-ка, я засмеялся, а он услышал!

– Ни над чем!.. над тем, как любезно они завтра нас примут!

– Кто?

– Этот безногий и его мадам!..

Какой-то шум… это шуршит Бебер… должно быть, он доедает уклеек маленькой горбуньи… они были в большой банке… наверное, он все опрокинул… ему плевать… день сейчас или ночь!.. он боится, чтобы они от него не убежали… эти котяры никогда не принимают в расчет ваши слова, они доверяют лишь собственным чувствам… должно быть, он считает, что все это долго не продлится… я тоже так думаю…

* * *

Чтобы хорошо спать, недостаточно просто элементарного комфорта, необходима еще и вера в будущее… черт! снова я о себе!.. постоянно говорить о себе просто отвратительно, любое «я-ячество» несносно, читатель тут же ощетинивается…

– Да вы только этим и занимаетесь!