Север

Весь отряд встал полукругом, смотря на мрачное зрелище. Главные ворота, ведущие в посёлок, лежали на земле, сквозь них виднелась пустая улица, с валяющимися на ней трупами жителей Гардена. Луна приблизилась ко мне и взяла мою руку в свою. Над деревней стояла тишина, в которую вмешивались звуки гудения мух. Грец взмахом руки направил отряд в посёлок. Шли молча, с оружием наготове. Я тоже зажимал свой клинок, отодвинув Луну за спину. Мы двигались по центральной улице Гардена, к площади с колодцем и небольшим деревянным помостом. Я смотрел по сторонам. Некоторые из домов были сильно обгоревшими, но многие пламя не тронуло совсем, но во всех них были выбиты двери и разбиты стёкла. Здесь явно что-то искали. Пройдя по улице и, миновав небольшой поворот перед нами, показалась площадь. Я, лишь ненадолго взглянул на неё, как спазм желудка, выхлестнул на дорогу весь сегодняшней завтрак. На площади лежали горы гниющего и воняющего мяса. На помосте в деревянных креслах сидели три существа и, явно ждали нас. Одним из троих сидевших был человек, одетый в чёрную мантию. По бокам от него сидели два орка. Один из них был старым, дряхлым стариком, обвешанный кучей разных медальонов и с посохом в руке – это был шаман. Другой орк был просто огромен. На коленях у него лежала секира, а вся морда была в шрамах, что говорило о его большом боевом прошлом.

Грец остановил отряд, не доходя до первых куч из мяса. Затем вышел вперёд на несколько шагов и громко спросил:

- Кто ты такой, и что вам надо в этой деревне?

Со своего места, на помосте встал орк, со шрамами на лице и гулким голосом прогремел:

- Перед вами граф Окрин. Вы жалкие черви, прежде чем начать разговор с ним, должны встать на колени и склонить головы.

Человек в тёмной мантии взмахнул рукой, и здоровенный орк замолчал, усаживаясь обратно в своё деревянное кресло. А сам, после минуты молчания начал вещать:

- Приветствую вассветлые. Прошу извинить капитана Грота за его несдержанность. Меня зовут граф Окрин, и мне действительно выпала честь стать хозяином соседних земель, которые вы называете – Тёмное графство. Долгое время эти земли не имели хозяина, и все строения, включая графский замок, были растащены по камню. И в этом воровстве виноваты светлые. Именно вы несколько столетий, разрушали всё, что вам никогда не принадлежало. Великий тёмный лорд Морок – Ужасный, устал терпеть эти набеги и решил навести порядок на своих землях. Именно меня он выбрал для этой цели, и я не подвиду его доверия.

- Я всё понимаю: земли, лорды, графы, но зачем вы ворвались в деревню и убили жителей? – спросил Грец.

- Мы пришли вернуть свои вещи. В нескольких домах находилась посуда, украденная из графского замка. Но это только начало. За долгие годы предметы, роскоши, оружие и многое другое, было перепродано и растащено по разным уголкам Авелона, и я намерен вернуть всё, - угрожающим голосом проговорил граф Окрин.

- Послушай граф, мне совершенно наплевать на тебя и на твоего лорда крести-буби. Мне так же глубоко пофиг на земли и замки, про которые ты сейчас беседы ведёшь. Но ты убил людей и разрушил деревню. А вот за это придётся ответить, жизнью, - крикнул, совершенно злым голосом Грец.

- Ты очень самоуверен полу-сотник. За такие разговоры я должен уничтожить тебя на месте, но я милостив и хочу дать всем вам шанс. Я набираю войско, для службы в Тёмном графстве и поэтому предлагаю всем вам вступить в него. И хочу сказать, что мои солдаты нуждаться не в чём ни будут, - ответил на яростную речь граф.

- К бою, - закричал Грец, вынимая огромный двуручный меч. Весь отряд пришёл в движения, доставая оружие. Граф тем временем повернулся к шаману и кивнул. Шаман встал со своего места и начал бормотать заклинание, затем с силой опустил на помост посох. Сразу же после этого, кучи гниющего мяса начали шевелиться и обретать очертания, каких-то существ. Пять монстров постепенно поднимались на ноги.

- Всем разделиться по десяткам, - закричал наш командир.

Я стоял совершенно ошарашенный происходящим и не мог понять, как люди будут делиться, и куда бежать мне. Всё произошло само по себе. Люди, стоявшие с лева и права от меня, просто разошлись в стороны. А наша десятка осталась стоять на месте. За моей спиной, продолжала находится Луна, которая прошептала мне на ухо:

- Блин я хоть и понимаю, что это только игра, но мне страшно. Реально страшно. Хотя наверно именно за такими эмоциями, мы приходим сюда.

Монстры перестали своё формирование и, перед нашей десяткой возвышалась тварь, напоминающая многоножку. Её несколько пар лап являлись человеческими руками и ногами. Туловище этого монстра состояло из нескольких человеческих тел, перекрученных между собой в неестественной форме. Ещё несколько тел возвышались в передней части этого создания, а сверху несколько людских голов, смотрели на нас бельмами глаз. Рук у твари не было, но вместо них, торчали человеческие конечности, на конце которых белели заострённые кости на манер когтей.