Север

Чего? Смысл слов не сразу дошел до меня. Огнестрельные ранения?.. А потом будто шлюз открыли и на меня нахлынули воспоминания. Полгода назад мы с корешами замутили бизнес. Маленький такой, но как оказалось впоследствии, очень даже прибыльный. Вложенные бабки отбили уже через три месяца, а потом пошла чистая прибыль. Да еще какая! Через четыре месяца всей дружной компанией отправились на Мальдивы отмечать и задержались там аж на целые три недели. Благо бизнесу это не мешало. А потом, еще где-то через месяц, пришли проблемы. Сначала налоговая, потом пожарные, санэпиднадзор и прочие. Обычный наезд, который мы успешно решили, взяв в долю парочку депутатов из городской Думы. А вот потом депутаты как-то резко слились, а за нас взялись всерьез. Мы, конечно, пробивали по своим каналам кому мы дорогу перешли и в конечном итоге выяснили. Лучше бы вообще не выясняли — там такие люди оказались, о существовании которых знать обычным смертным и не надо было. Коллективно решили тихо-мирно продать все активы, фирму или продать, или распустить. Но и этого нам не дали.

В тот злополучный майский вечер мы в офисе подбивали остатки. Кто, кому и чего должен, куда распределить средства и как выгодней уйти в тень, когда в открывшуюся дверь зала заседаний, где мы все сидели, влетела граната. Видимо сработали прошлые инстинкты и я, даже не задумываясь, влетел в стеклянную перегородку, ведущую в соседний коридор. Раздался взрыв, а потом и пальба. А я в этот момент уже несся по коридору в сторону запасного выхода. Мыслей в голове не было, только желание скрыться и все. Организм действовал на автопилоте, начисто отключив сознание, чтобы не мешало.

Первая пуля прошла по касательной, задев левое плечо, вторая ударила куда-то в район поясницы, и в этот момент я вывалился в тупичок, куда вел запасной выход. Туда много из каких зданий выход вел, и его часто использовали как курилку. И в этот раз там тоже собралась группа из молодых людей, травящих себя никотиновыми палочками. Последнее, что я помнил, крик какой-то девушки и мат пузатого мужика надрывно кричавшего, чтобы вызвали скорую. А потом наступила темнота.

И вот сейчас я живой и здоровый? А так разве бывает? А потом пришла другая мысль: почему меня не зачистили? Почему я еще жив? Мне же в этой самой больничке могли сердечный приступ организовать или еще чего. Я затравленно обернулся, гадая куда бежать.

— Во-о-от, — удовлетворенно выдала тяночка, так и продолжавшая сидеть на подоконнике. — Правильные мысли начали в голову приходить. На вопрос, почему ты еще жив, я могу ответить. Если захочу, конечно.

— Ты кто? — только и выдал я, пытаясь сообразить, где взять одежду, а то был одет в больничную пижаму и в таком виде рвать когти совсем не комильфо.

— Если договоримся, то, твой будущий Куратор, — тянка спрыгнула с подоконника, и я понял, что росту в ней не более чем полтора метра. — Сядь на стул! — это она скомандовала застывшей медсестре и та послушно прошла к стулу и присела на него.

А затем загадочная незнакомка крутанулась вокруг себя так, что ее сарафанчик задрался и стало видно место куда крепились застежки от чулок. И вместе с тем обстановка в палате немного изменилась. Возник стол, два высоких стула, а на столе появились два хрустальных бокала в металлической оправе инкрустированные красными камнями. Рубинами, скорее всего. В бокалах, как я понял, находилось красное вино.

— Присаживайся, разговор у нас с тобой недлинный будет, но все равно нечего на ногах стоять, — она первой забралась на стул и пригубила вино.

А вино ли это было? Красная и какая-то тягучая жидкость, которая неохотно стекала по стенкам бокала обратно. Кровь? Ну да, ну да… Я подхватил свой бокал и пригубил. Хм, вино… Терпкое, с ароматами каких-то трав. Померещится же всякое.

— Итак, Глеб, вот тебе первая вводная: все проблемы, что тебя волнуют на данный момент, все это ничто и пыль не стоящая никакого внимания. По одной простой причине — через два с половиной часа за окном начнется апокалипсис.

Я, не сдержавшись, коротко хохотнул, а затем снова потянулся за бокалом и отпил, чтобы через секунду выплюнуть все выпитое прямо на стол. Тягучая, солоноватая с металлическим привкусом… Кровь! Я выпил кровь! Твою мать, что происходит-то?!

— Зря, — покачала головой тянка, сделала жест рукой и вся кровь со стола просто исчезла. — Итак, я, пожалуй, начну с самого начала. Ты жив и здоров, все твои раны я залечила. Но это так пустяк. Теперь, о самом главном…

Я слушал и не мог поверить тому, что слышу. Схождение, кластеры, Кураторы, Ключ, зоны влияния, ареалы, монстры, характеристики, Пути развития, Города… Всё это никак не складывалось у меня в голове. А затем в палату резко вошел высокий мужчина в медицинском халате и застыл под внимательным взглядом тянки… Нет, не тянки, ее звали Аиша, и когда-то очень давно она была одной из Бладморфов.

— Вот знакомься, — она указала пальчиком на застывшего мужчину, — Олег Эдуардович, в определенных кругах значится как Ворон, наемный убийца экстра-класса. Догадываешься, чего он тут забыл?