Северянин

— Так эти покои он сам и выбрал. Когда мы их впервые сюда привезли, то задали вопрос: что они предпочитают — вычищать выгребные ямы и сливать дерьмо сюда или сидеть в этой яме? Гараниил ответил, что светлые эльфы никогда не будут чистить выгребные ямы. Этим ответом он и выбрал эти покои. Ведь варианта было всего два. Так, что, вы сами пойдете или вас, как этого подвесить? — граф указал на эльфа, находящегося без сознания, которого имперцы в клетке заковывали в цепи из хладного железа.

— Сам пойду. Одежду снять можно? Мне ее потом вернут?

— Разумеется, вернут. У имперцев нет привычки воровать.

Митаниил медленно раздевался, аккуратно складывая одежду. И когда остался в одном нижнем белье, сам направился в клетку.

— Но, лорд! Как же вы так можете? — удивился кто-то из приехавших с ним светлых эльфов.

— Так и могу. Мы в любом случае окажемся здесь. Все различие лишь в том, в каком состоянии мы сюда попадем. Не стоило мне называть лорда первого Дома империи льетом.

— Вы ничего так и не поняли, лорд Митаниил, — вновь заговорил граф. — Вы сюда попали не из-за того, что оскорбили лорда Гараниила. Каждый имперец вполне терпимо относится к оскорблению себя, в разумных пределах, разумеется. Но вот оскорбления другого имперца никто из нас не потерпит.

— А разве я оскорбил кого-то еще? — удивился Митаниил.

— А вы даже этого не поняли? Ну, что ж, я укажу вам на вашу ошибку, чтобы у вас было над чем поразмыслить в течение месяца. Вы оскорбили большую часть Дома Элизиум. В империи эльфы не делятся на светлых и темных. Есть только эльфы. Светлыми и темными их называют исключительно для того, чтобы обозначить их подвид. ВСЕ ДО ЕДИНОГО эльфы империи являются представителями Дома Элизиум.

И тут до Митаниила и остальных эльфов дошло, какое оскорбление было нанесено не только Дому Элизиум, но и всей империи. За такое, они могли вполне оказаться и на алтарях, но их вновь пощадили и определили сюда. После осознания нанесенного ими оскорбления и возможных последствий светлые эльфы добровольно стали раздеваться и подходить к клеткам.

Империя Элизиум. Гора Гериндорфа

Я шел по широким коридорам, ведущим вглубь горы Гериндорфа. Ну, как широким. Широким — это по сравнению с прошлым моим посещением. Сейчас тут могли комфортно себя чувствовать два средних гнома или три средних человека. Стены коридора не были доведены до идеала, но на это у имперских гномов попросту не хватило времени, за что Гериндорф не переставал извиняться.

— Послушай. Мне все равно, в каком состоянии коридоры, главное, чтобы в зале, где ты будешь строить свой дворец, все было идеально, — попытался я в очередной раз успокоить своего друга.

— Ну, как же так? Ведь парадная и коридоры, по которым будут вести знатного гостя, создадут у него неверное впечатление о хозяине этой горы. Ты ведь, когда принимал делегацию темных эльфов, тоже позаботился обо всем пути их следования в тронный зал.

Ну, что тут скажешь… прав он. Только если не знать, что знатный гость не будет ходить по коридорам… он проявится непосредственно уже в той пещере, где я его буду ожидать. И то не факт. Может, не понравится ему что-нибудь, и он не придет. Мы прошли то место, где в прошлый раз мне пришлось лазить, и оно тоже меня приятно удивило. Сейчас даже здесь коридор был довольно широким, а поднимались и спускались мы уже по красивым удобным ступенькам.

Вот мы проходим последний поворот, и я замираю с открытым ртом. Гериндорф тоже остановился и улыбнулся, довольный произведенным на меня эффектом.

Я стоял и ошалело огладывал зал. Видел я не все, но то, что видел — завораживало. В этот раз светящийся разными цветами мох был равномерно распределен по стенам и потолку. Более того, на потолке появились кристаллы, излучающие бледно-голубой свет. В самой пещере уже не было того бардака, что имел место быть раньше, если так можно выразиться. Нет, замок гномы не возвели. Они даже дома не достроили, но эта незаконченная стройка придавала окружающей картине некий антураж. Сейчас стройка казалась какой-то картинной. Будто она была специально затеяна, чтобы создать именно эту картину, а не наоборот. Каждый камешек, каждый кирпичик лежал в положенной ему куче, аккуратно сложенной именно в нужных местах.

Я зашел в пещеру. Да какую, нафиг пещеру, это был зал. Нет, не так. Это был ЗАЛ. Озеро переливалось кристально голубыми отливами, иногда слепя меня своими отблесками, когда я смотрел на него. По всему залу стояли магические светильники, добавляя теплый свет там, где его не хватало. Видимо, и мессира Мельвина привлекли. Еще я заметил гномьи статуи, расставленные по всем залу. Более того, в некоторых местах, я видел еще незаконченные огромные статуи и, как и в остальных местах рядом с ними были аккуратно уложены остатки камня, которые могли еще пригодиться.

Мне так захотелось подойти и потрогать эти произведения искусства, которые только начали выдалбливать в цельном массиве одной из стен зала! Ведь камень не смотрелся камнем. Со стороны казалось, что это совсем другой материал, какой-то теплый.