Северная академия или что сильнее Дурь или Авторитет

— Альвы? — задумался Зайтер. — Ну, разве что с Альвами можно попробовать наладить контакт. Северные эльфы не так чванливы и высокомерны, как их собратья, хоть и слегка замкнуты. Да и к тому же, они сотрудничают с Зарденом. А если перетянуть и его на свою сторону, то получится довольно весомая сила. Хотя, наверно, это вряд ли получится. Он ведь всегда придерживается нейтралитета. Но попробовать можно.

— Отлично, — согласилось моё величество. — Я поговорю с ним, а там посмотрим, что он ответит. Ты же с Ником займётесь Альвами. Есть ещё предложения?

— Как насчёт Дримоса? — вступила в разговор Медея. — Князь Бурислав, много лет скрывал нас на своих обширных землях. Насколько я знаю, он отчего-то недолюбливает императора. Можно попробовать поговорить с ним. Возможно, мы сможем ему что-то предложить за сотрудничество.

— Хорошо, вот вы этим и займётесь, Медея, — и тут я взглянула на свою заместительницу, которая словно ушла в себя и о чём-то сильно задумалась. — Нер, у тебя есть предложения как нам нагадить императору?

Она подняла, на меня свои бирюзовые глаза и, задумчиво кусая губу, произнесла.

— Мы можем попробовать обратится к Атлантийцам. Эрбина ненавидит их за могущество, как одного из представителей древних народов. Но нет гарантий, что и с нами они захотят разговаривать.

— К кому? — удивленно воскликнули три пары голосов — мой, Медеи и Асмунда, остальные лишь в недоумении уставились на женщину.

— Ох, не говорите мне, что вы никогда не слышали об Атлантийцах! — нахмурилась женщина. — Они живут на группе островов в Южном океане.

— Мне казалось, в океане живет и правит только Неймор — повелитель морей и океанов, — удивлённо заметила Медея.

— Не только, — усмехнулась Нерея. — Кстати, с ним тоже можно потолковать. У нас есть один очень весомый довод, чтобы склонить его на нашу сторону.

— Нейм, — понятливо кивнула ей в ответ Медея. А я лишь приподняла одну бровь, требуя объяснений.

— Да, Нейм, мой брат. Видите ли, он лишь наполовину мой брат. Моя мать Актиона родила от Неймора моего сводного брата. После чего попала в немилость к Эрбине, которая давно положила свой глаз на морского владыку, и была убита. Мне с трудом удалось спасти Нейма. И долгое время он жил с отцом. Нейм наполовину феникс, наполовину тритон. Потом он сбежал и попал под покровительство Дефкалиона, ну а дальше примкнул ко мне и тем, кто боролся с тиранией донрадов.

— Мдя… Ну и семейка у вас… — захихикала я. — Так что там с этим, как там их? Атлан…

— Атлантийцы.

— Да, точно они. Ты говорила о нашем сотрудничестве.

— Это довольно сложно, Лео. Они очень скрытны, живут почти что в изоляции, их острова сокрыты в «бескрайнем» океане, границы ревностно охраняются. Их политика такова, что они ни с кем не ведут никаких дел.

— И с чего ты взяла, что они захотят разговаривать с нами?

Она вдруг смутилась, сильно покраснев, отчего сидевший рядом с ней Вальгард бросил на неё задумчиво-пристальный взгляд.

— Ну, я знакома с их хароном — это слово у них означает повелитель, и могла бы попросить нас хотя бы выслушать. Но для этого мне потребуется ваше личное присутствие, Ваше величество.

— И как же ты с ними свяжешься, если никто не знает, где находятся их острова? — скептически воззрилась я на неё.

— Пошлю морского «вестника» и попрошу о встрече, — пожала она плечами.

— Хорошо, — подвела я итог. — Если хоть половина того, что мы запланировали, удастся, то нам будет, чем ответить императору и его прихвостням. А пока я хочу, чтобы вы были в полной боевой готовности всегда. Ибо Дефкалион никогда не оставит нам право на ошибки. Насколько я поняла, когда-то на месте теперешнего Алкрида был очень большой город фениксов, но его стёрли с лица земли по команде императора. Давайте не дадим ему повторить свой манёвр. Что скажите на это, Вальгард? Мы в состоянии защититься?

— Я думаю, да. У нас довольно много неприятных сюрпризов для наших противников, — ответил мужчина холодно.

— Кстати, — влез в наш разговор старый маг. — Что это за упёртые кобылы, которых ты нам прислала? Впервые вижу таких. Хотя они мне чем-то напоминают Эйвинда, которого когда-то поймал Бьёрн.

Я рассмеялась.

— Да мне тут моя новая родственница показала остальную часть моего наследства. Этих животных она назвала гринотальвами. Я так понимаю это помесь гринольвов с обычными эйвисами (лошадь перепончатокрылая). Дон сказала, что это единственные лошади в мире, не боящиеся фениксов.

— Да это мы уже поняли, — пробубнил Асмунд. — Наглости им не занимать.

— Не бухти, Ас, а то я тебя с гиподрагами познакомлю, из вредности. Тебе эти гринотальвы фигнёй покажутся по сравнению с этими монстрами.

— С кем? — недоуменно воззрился на меня архимаг. А Нерея в это мгновение поражённо выдохнула.

— Неужели эти прекрасные создания ещё сохранились? — воскликнула она.

— Как оказалось — да, — хмыкнула я. — И теперь под нашим с вами руководством стая из восьмисот особей разного полу.

— Кто-нибудь объяснит мне, что это за твари? — нервно вскричал Асмунд.