Северная и восточная Тартария

Английский посол, по имени Клочер, находился в 1588 г. в Москве и рассказывал, что в том году, когда он там был, в казне его Царского Величества находилось 18 640 соболей. Теперь, как рассказывают, Сибирь вывозит мехов на 200 000 рублей и больше.

Соболей добывают, как выше упомянуто, стрелой с шишкой на наконечнике со сквозным косым отверстием. Когда она летит между деревьев, то производит свист, звук, вызванный ветром, проходящим через шишку стрелы. Этот звук пугает соболя и сгоняет его вниз с дерева, и тогда обученные собаки его ловят.

Соболь дает самый ценный из всех сибирских мехов. Это животное величиной с кота, живет в лесах и пустошах. /W 785/ Его ловят с собаками, как выше сказано, и деревянными ловушками, в которых, когда соболь дотрагивается до приманки, падает палка и его убивает; или же на деревьях, под которыми натягивают сети, затем дерево срубают и таким образом их ловят. Еще их стреляют тупыми стрелами с утолщением спереди (я могу показать такие стрелы), чтобы не повредить шкурку, а также петлями, луками и огнестрельным оружием.

Каждый из жителей имеет право идти на охоту за соболями, и каждый должен платить русским дань соболями. Но, если не добудет соболей, то может дать бобровые или лисьи шкуры. То, что в их пользу остается от охоты, они продают.

В Сибири много медведей, которых стреляет охотник, скрываясь на дереве. А если случится, что зверь начнет лезть на дерево, ему отрубают передние лапы.

В лесах между Казанью и Сибирью водятся белки, которые летают с дерева на дерево, и с одной горы или вершины на другую, что, по моему мнению, до сих пор не было известно в Европе. Мне попала в руки шкурка такого животного. У него другой хвост, нежели у обычных белок, длина его более 5 дюймов, а ширина два. Из этого меха нельзя делать подкладки, так как он слишком тонок. Они прыгают, или, скорее, летают в воздухе на расстоянии от 50-60 до 100 саженей. У них короткие лапки. Задние длиной около дюйма, а передние несколько длиннее. Между лапками, в особенности между передними, у них тонкие пленки, которые во время полета широко растягиваются. Головка заостренная и мордочка выступает вперед. Шерсть особенно мягкая, как тончайший шелк, мягче бархата. Они белые с черным. На брюшке больше белого, чем на спинке. Все тело имеет в длину около пяди, кроме хвоста, но вместе с короткой шеей и головой. В тех местах, где встречается этот зверек, считают, что их шкурки действуют целебно, если ими протереть больные глаза.

Во многих местах Сибири, около Оби, Мангазеи и Верхотурья, встречаются очень большие горные хребты. /W 786/ Около Кузнецкого и Краснояра тоже есть высокие хребты. Начало Оби на равнине. От моря до Томского по берегам тоже в основном равнина.

Остяки и тунгусы — самые многочисленные среди сибирских народов.

В Сибири встречаются краски, но их не употребляют; встречается и селитра.

Всякие индийские товары, как шелк, хлопок, фарфор, табак, камни, мускус — и тот, который летом берут от кабарги (он считается самым плохим), и настоящий, который берут во время течки, зимой, все это привозят из Индии на верблюдах и дромадерах. В Тобольске, Уфе и Астракани меняют их на разные меха: бобра, выдры, лисицы, соболя, горностая и т. п.

Одного сибирского принца, который, говорят, еще недавно находился среди башкир и калмыков, почтили титулом князя. Он жил около реки Уфы, которая впадает в Белую, а эта, в свою очередь, в Каму. Против него там обычно находились вооруженные силы. Его люди ходили иногда до самой Волги, около Самары и Саратова, чтобы грабить и разорять. Говорят, будто причина беспокойства этого сибирского князя в следующем: будто этот князь в третьем или четвертом поколении происходит от древних сибирских государей. Русский царь разрешил ему жить в Сибири среди калмыков, при условии оставаться мирным. Но несколько человек, занятых перевозкой соли на судах [русских], возвращаясь из Калмакии, разрушили его жилище, ограбили все ценное и угнали 3 тысячи лошадей. Поэтому он с женой и детьми убежал к калмакам, с князем которых он состоял в свойстве. Он вернулся оттуда как враг. Его люди доходили до самой Волги около Самары и Саратова, грабя и разоряя. Против него обычно выходили войска. Однажды, когда он во время боя поднял свой щит и солнце отразилось в нем так, что его узнали, его прежние соплеменники, которых вели против него, закинули свои луки за спину (как говорят) и прекратили бой. Но все же беспорядки вскоре были подавлены. Его вера похожа на веру башкир и необрезанных калмыков.

Тобольск, главный город Сибири, имеет под своим судом и управлением 9 городов, как Тара, Тюмень, Туринской или Паншин, Верхотурье, Пелым, Березов, Мангасея, Самарово и Демьянский. Кроме того, еще много деревень.