Северная королева. Книга 3 (СИ)

Марис эрт Далин пригласил меня и альбин с детьми в свой дом. Ему, как заклинателю, выделили отдельное жилище. Я шла, медленно осматриваясь. Северяне — и ар-де-мейцы, и нордуэлльцы постарались на славу. Поселение разрослось за прошедшие месяцы после моего прошлого визита.

Я прошла в дом, проследила за тем, как эрт Далин подкинул поленья в очаг, подошла и некоторое время наблюдала, как вьется пламя. За спиной передвигались альбины, командовал заклинатель, что-то гомонили дети. Мои мысли были заняты перерожденными ир'шиони. У меня есть один. Неужели судьба подкинула подсказку? Будет глупо упустить предоставленную возможность.

Я подняла голову и обвела взглядом собравшихся. Каона среди них не было.

— Где? — голос, вырвавшийся из горла, напоминал предсмертный хрип, я совершенно случайно поймала испуганный взор Миры.

Девочка поежилась, но быстро отошла, получив короткое указание от матери. Затем главная альбина направилась ко мне.

— В этом доме не место перерожденному. Я сказала Рису побеспокоиться о нем, пока эрт Дайлиш не объявится! — Ри настойчиво смотрела на меня, и я резко взмахнула рукой.

— Привести! — большего не требовалось.

Альбина, хоть и была недовольна, ушла, хлопнув дверью, тем самым выразив свое отношение. От Мариса не укрылся ее жест. Заклинатель подошел ко мне.

— Что-то еще случилось?

— В моем отряде есть перерожденный ир'шиони, — я проследила за реакцией эрт Далина.

Марис открыл рот от удивления, сглотнул, медленно обдумал полученное известие и прищурился. Я закрыла глаза, голова шла кругом, образ перерожденного маячил на обратной стороне век. Подсказка? Или наваждение? Чья-то злая шутка? Или наше спасение? Лицо взрослого мужчины, пускающего пузыри, словно младенец, унесло, будто ветром. Ему на смену возникли два клубка. Нити Каона не было. Я обхватила плечи руками. У меня будет время, чтобы разобраться.

— Как у вас получилось? — следом за сквозняком, возвещающим о том, что входная дверь снова распахнулась, до меня донесся взволнованный шепот Мариса.

Я открыто взглянула на заклинателя.

— Получилось, но не совсем. И не только у меня.

— Я могу помочь? — эрт Далин выразил готовность, с особенным вниманием разглядывая высокого демона в длинном плаще с капюшоном, которого вела за руку недовольная Риона.

— Возможно, — я устала, мне хватило забот на сегодня, поэтому вновь сомкнула веки и легла на шкуру.

На сердце холодной змеей свернулось дурное предчувствие. Кто-то упорно толкает меня в нужном направлении. Некто отважен или безумен, если не боится гнева Некриты. Неужели Ретт обратил свой лик на мою скромную персону и выразил готовность сразиться за мою жизнь? Догадки полностью поглотили мой разум, а тяжелый сон стал их продолжением.

Уснув, я видела болото и одинокую скрюченную фигуру, бредущую по нему. Я летела птицей над скверно пахнущей топью, плутала в липком тумане и не могла догнать странника, отчаянно понимая, что обязана настигнуть его. Я сипло кричала, надеясь привлечь внимание, но ледяной ветер поглощал мои крики. Мне не было страшно, но я начинала злиться, осознавая, что не успею и упущу возможность узнать новое.

Когда я очнулась, огонь в очаге погас. Я поднялась и в тусклом свете пары свечей увидела посапывающих ребятишек, крепко держащихся друг за друга, и постанывающего Каона. Нахмурилась, пытаясь понять, что меня разбудило. Шум, раздающийся из-за двери, не внушал надежд. Вопли, глухие удары и собачий лай. Неужели? Охотница проснулась окончательно. Рука привычно сжала рукоять кинжала.

Я вышла в ночь, чью тьму разрывал на части свет многочисленных факелов, и огляделась. Кричали у самых ворот, и я со всех ног бросилась к ним. Бежала, хватая ртом морозный воздух, но все равно чудилось, что еле плетусь и ни за что не успею. Охотничий азарт подстегивал меня, на несколько мгновений мне показалось, что чувства вернулись, но после на смену пришел холодный расчет.

Впереди, в центре прочной стены зиял проем. Некая сокрушительная сила просто вырвала створки и теперь пугала жителей. Толпа, словно дремучий лес, стояла между мной и чернильной темнотой, лезущей через сломанные ворота.

Я остановилась и глубоко вдохнула. Свет факелов метался над людскими головами, сверкал на остриях мечей и лезвиях секир, освещая бледные лица. Люди вопили, между ними с бешеным лаем сновали собаки, но никто из них не рвался вперед, навстречу тьме.

Я чувствовала, что мои люди находятся в этой толпе. Рядом, почти незаметно появился Марис.

— Там… — заговорил он, но резко умолк и просто вытянул руку. — Кто-то другой. Чужак.

— Знаю, — я больше не могла стоять на месте и двинулась в самую толпу.

Люди смолкли, едва заметили мое приближение. Подвывали и жались к хозяевам собаки, да наползало таинственное нечто. Я бы хотела встретиться с ним лицом к лицу, но на пути оказалась Риона. Она преградила мне дорогу, ее зубы были сильно сжаты, в глазах пылало неистовство.

— Нет! — она могла бы промолчать.

— Отойди! — я тоже, но мы обе предпочли сказать.

По бокам от меня встали Рис и Лелька, за спиной топтался Марис. Хорошенькая компания, но мне она ни к чему.