Северная королева (СИ)

Все это довольно смешно и откровенно убого смотрелось на тучном, лысеющем мужичонке.

Я медленно двинулась к возвышению, на котором расположился эрт Белос, парочка его советников и Фрон. Последний к моему глубочайшему изумлению и нарастающей тревоге чувствовал себя, если не королем, то предвкушающим победу полководцем, поднимая кубок за кубком. Увидев меня, Фрон призывно махнул рукой, и я неторопливо подошла. Как оказалось, для меня было приготовлено место, ибо пришла важная гостья. Эрт Белос, вскочивший со своего стула, непозволительно долго лобзал мою руку и расточал льстивые комплименты.

Когда Фрон наполнил мой кубок вином, а на блюдо передо мной лег кусок баранины с горошком, поданный молчаливым слугой, я обратила внимание на менестреля, наигрывающего себе на арфе. Мелодия была незамысловатой, а вот песня лилась, будто из глубины души, я заслушалась, делая вид, что не замечаю, как Фрон по-хозяйски обнимает меня. Люди вокруг что-то громко гомонили, стучали кубками и тарелками, а я наслаждалась звуками музыки и прекрасным голосом.

Эрт Белос старательно повторял один и тот же тост — за здравие Золотой королевы — вскоре его язык начал заплетаться и вместо:

— Многая лета! — получалась ерунда.

Зал услужливо поддакивал.

Я вместе со всеми поднимала кубок и желала Беккитте провалиться в бездну к предкам. Фрон вопил едва ли не громче всех, а потом в порыве чувств притянул меня к себе и запечатлел на щеке влажный поцелуй. С трудом сдержалась и не стерла след от его губ со своей кожи, всю ярость выплеснула на кусок барашка, вонзив в него нож. В голове билась единственная мысль: «Поскорее бы это путешествие завершилось!»

Не успела как следует поразмыслить над ней, потому что Фрон опять резко прижал меня к себе и принялся радостно нашептывать на ухо:

— Ниа, птичка моя маленькая (вот уж выдумал!), ты не представляешь себе, как я счастлив!

— Как? — выдавила из себя я, хотя мысли были заняты не его душевным состоянием, а тем, отчего настроение Фрона так резко изменилось.

— Безмерно! — оповестил он, широко улыбаясь, и потребовал, чтобы его кубок снова наполнили ароматным вином. Проследив за ним внимательным взглядом, я сказала:

— Эр, не увлекайтесь — нам завтра в путь!

Эрт Гивей опустошил кубок и снова наклонился ко мне:

— Дальше, птичка Ниа, ты полетишь без меня! А я вернусь в Царь-город…с триумфом! — в его глазах зажегся огонек довольства.

К моему величайшему сожалению подробностей узнать не удалось, но отчаиваться я не стала — время пока есть.

С каждым выпитым глотком настроение Фрона становилось все более игривым. По-приятельски обняв меня, он сказал:

— Знаешь, Ниа, а не устроить ли нам прощальный вечерок? Проводишь? — подначивающий взгляд на меня.

Я сделала вид, что раздумываю, выдержала паузу и кивнула, несколько испуганно посмотрев на собеседника — пусть думает, будто опасаюсь.

Всю дорогу до выделенных покоев Фрон напевал песенку довольно фривольного содержания, не стесняясь, обнимал меня и был весьма горд собой, подогревая мое любопытство.

Как только мы вошли, он сразу приказал:

— Ниа, птичка моя, а налей-ка мне еще вина!

Я вновь попыталась напомнить:

— Эр, завтра нам предстоит…

— Ледышка! — скривился Фрон. — Тебе было сказано — дальше на север я не поеду, а вернусь на золотой юг! Прости, тебя с собой не зову! — рассмеялся над своей шуткой.

— А и не надо! — буркнула в ответ я, направляясь к небольшому столику, где стояли кубки и кувшин с прохладным вином.

Подавая требуемое, неосознанно наклонилась, и взор эрт Гивея утонул в вырезе моего платья, пока рука тянулась к кубку.

Я резко поправила ворот, а он, криво усмехнувшись, показательно зевнул и высказался:

— Выпей со мной, Ниа!

— Не думаю…

— Я не просил тебя думать, я повелел тебе выпить! — рявкнул Фрон, и я насуплено вернулась к столику.

Пока наполняла новый кубок, решила, что противиться не следует — известно вино пьянит разум и развязывает язык — вдруг эрт Гивей станет более разговорчивым и поведает, что его так несказанно порадовало. С услужливой улыбкой присела на край дивана, на котором уже развалился Фрон.

— Давай выпьем за мою удачу и поблагодарим Ретта…ик… — мужчина протянул мне свой кубок.

Серебро ударилось о серебро, вино плеснуло через край и ярким пятном растеклось по светлым штанам Фрона.

Эрт Гивей мимоходом помянул грыра и залпом выпил напиток. Я только пригубила, а затем с показным рвением кинулась к столику, где схватила кувшин с вином и вновь наполнила кубок собеседника. Так я сделала еще три раза и добилась того, чего хотела.

Фрон сделался благостен и болтлив, я подсела ближе, чтобы ничего не упустить. Мужчина разоткровенничался:

— Ниа, а знаешь, что думает Беккит про вас с Ганом?

— Что? — нарочито раздраженно вздохнула, показывая, что мы уже обсуждали эту тему.

— Она думает, что Ган к тебе неравнодушен! Потому все время заставляла его, а не меня целовать тебя!

— Глупо…

— Почему же? Беккитта наблюдала за вами и…