Северная невеста

Осторожное, почти робкое скольжение. Шаг, другой, поворот… И мы уверенно влились в общий поток. Страх исчез, я прикрыла глаза, целиком отдаваясь во власть дивного действа, и позволила льеру вести. Движения были грациозными и уверенными, Арл с легкостью предсказывал каждый мой шаг и отвечал взаимностью. Я и сама охотно двигалась навстречу жениху.

На плечи ложились невесомые снежинки. Жаль, я не привезла с собой с Юга открытых платьев… Было бы забавно их чувствовать. Но нарядов, достойных ледяного дворца, в моей прошлой жизни не было.

А вот драконицы поражали воображение фасонами своей одежды. Далеко не все дамы надели платья, некоторые танцевали в широких штанах и маленьких кофточках. Присутствовали глубокие вырезы порой в самых неожиданных местах, кое-кто магией создавал вокруг себя вихри, одна дама наколдовала снежное пламя. К собственному удивлению, я заметила двух человеческих женщин и одну… наверное, все-таки драконицу, но с рыжими, как огонь, волосами.

Воспитание пребывало в легком шоке от вида откровенных нарядов и извивающихся вокруг своих мужчин красоток, но я все-таки запоминала некоторые детали туалетов дам (пригодится, Арл как-то говорил, что нас еще ждет Зимний бал у князя) и с любопытством и пылающим румянцем на щеках копировала их движения.

Танцы сменяли друг друга. Медленная, тягучая, плавная мелодия лилась по залу, пробуждая желание прижаться к партнеру, согреться и согреть… и сменялась чем-то безумным, почти огненным, кружащим голову и разжигающим страсть. Я тонула в глазах Арлита, наслаждалась снежной сказкой и почти не чувствовала, как несется время.

– Почему пары не меняются? – спросила жениха, когда мы остановились, чтобы отдышаться.

Я опустилась на стоящую у стены мягкую скамеечку и прислонилась спиной к прозрачному массиву. Но вместо обжигающего холода ощутила лишь легкую прохладу.

– Потому что дракон убьет любого, кто посягнет на его женщину, – со значением улыбнулся наследник.

Он тоже не намерен был уступать свою пару. Никому. Пусть даже на единственный танец.

– А свободные женщины? Разве у каждой есть муж или жених? – Мне было просто любопытно.

– Ничьих здесь нет, – туманно отозвался Арл.

Впрочем, очень скоро я собственными глазами увидела, что бывает, когда посягают на ту, которую дракон назвал своей.

Ноги гудели, поэтому в дальнейших активных увеселениях мы участия не принимали. Наблюдали со стороны. Танцующие пары вскоре заметно поредели, многие заняли точно такие же скамейки, кто-то скрылся в ледяных альковах, некоторые откланялись. Шираж занял подобие ледяного трона. А вот откуда на его коленях нарисовались две смазливые блондинки, для меня так и осталось тайной!

Одно понятно, хранить верность своей маленькой невесте ближайших полтора десятка лет дракон не планировал. У, как ручонки к застежкам на его камзоле тянут!

– Он целомудренных обетов не давал, – напомнил Арлит, проследив за моим взглядом.

Мужчины! Что бы они еще в отношениях понимали!

Но возразить вслух не успела. На льду разворачивалось интереснейшее действо.

Драконица, та самая, рыжая, неожиданно переметнулась к другому партнеру, легко оттолкнув в сторону и своего мужчину, и возмущенно рявкнувшую белокурую девушку. Кружащихся пар осталось всего несколько, да и те замерли, поэтому возможность рассмотреть все в мельчайших деталях у меня была.

Игнорируя рычание, несущееся уже с двух сторон, дракон такую рокировку принял и лишь крепче сжал свою новую пару. Движения их стали более резкими. Страстными?

Крепкое объятие – и она, словно расплавленный огонь, окутывала его, стекала вниз и снова поднималась, закидывала ногу на бедро. С коротким рыком он отталкивал нахалку на шаг, теперь соприкасались только их взгляды. Желтые глаза с вертикальными зрачками наполнились страстью и чем-то еще, пока мне не ясным. Быть может, просто незнакомым?

Рыжая издала нечто сродни урчанию и ушла на два шага в сторону, ледяной – за ней, не опуская глаз, не разрывая взглядов… По чувственным губам расплылась полная торжества улыбка. Она отошла, он приблизился, и так шаг за шагом.

Подчиняясь музыке, внезапно увеличившей темп, блондин метнулся к девушке, легко поймал хрупкую фигурку. Гибкое тело затрепетало в сильных руках, тонкой шеи коснулся раздвоенный язык.

В очередном безумном движении они повернулись к нам…

– Нияр? – кажется, узнала я.

– Что он творит?! – Арл на всякий случай поднялся и приготовился колдовать.

И не напрасно. Два разъяренных дракона уже дышали инеем, и меньше всего их сейчас волновало то, что перед ними один из лордов.

– Случайно не из-за этой фифы он убежденный холостяк? – Ну вот, близкое общение с Нирой на меня плохо повлияло! Стоило разнервничаться, и я уже начала говорить как она.

Отвечал мне Шираж. И когда только успел оказаться рядом?

– Сирена прибыла в наш удел, чтобы стать женой Шайласа, а у этого дурня крышу снесло. Знает, что нельзя, а все равно руки к чужому тянет.

– Сердце не всегда послушно велениям, – возразил маг. Он весь подобрался. Руки выставил перед собой и в любой момент готов был броситься на лед.

А верховный и не думал мешать.