Северная война 1700-1721

Но когда шведы подошли к месту засады, «в прикрытии лежащие драгуны великие залпы по оным дали». Шведы, повернув назад, стали отступать к своему обозу, а отряд Ренне, преследуя отступающего противника, нанес ему значительное поражение. Без потерь Ренне возвратился обратно, перешел через Ворсклу, оставив несколько человек для наблюдения за переправой через реку.

Демонстрация, проведенная русскими, а также постоянные набеги конных отрядов заставили шведов стянуть свои войска к Полтаве. Но Карл все же не снял осаду.

На военном совете 15 июня русские генералы постановили еще раз попытаться приблизиться к Полтаве при помощи апрошей, но и эта попытка кончилась неудачей, так как через русские апроши шведы стали рыть поперечные окопы.

4. Подготовка к генеральному сражению

Теперь уже обстановка диктовала необходимость вступить со шведами в генеральный бой. Полтава была близка к падению. Отдать Карлу XII Полтаву — значило бы отдать шведам сильную оборонительную линию р. Ворскла и открыть им путь на Белгород, Харьков, Москву. Кроме того, падение Полтавы значительно подняло бы моральный дух шведской армии, усилило бы веру в ее непобедимость, оживило бы дипломатическую и военную деятельность возможных союзников Карла XII. Поэтому крепость надо было во что бы то ни стало спасти.

Так как все возможные меры спасения Полтавы были уже исчерпаны, оставалось только одно средство — дать шведам генеральное сражение. И Петр I решился на это. Жребий был брошен. Уже девять лет продолжалась Северная война. Наступила пора померяться силами.

Русская армия к решающей схватке была готова, за девять лет войны она превратилась в грозную силу. Победа под Лесной явилась стратегическим обеспечением предстоящего генерального сражения. И не случайно Петр назвал эту победу «матерью победы полтавской». Она окончательно вселила в русскую армию уверенность в победе, развенчала «непобедимость» шведов.

16 июня военный совет принял решение дать шведам «генеральную баталию»[141].

Петр I, понимая, что бой со шведами является «зело опасным делом», от исхода которого зависит судьба России, умело сочетал решительность и осторожность — это великое мастерство в военном искусстве.

По принятой традиции русские и шведы предварительно договорились, что днем сражения устанавливается 29 июня, и «утвердили за поролем военным, чтобы до оного сроку никаких поисков через партию и объезды и незаметными набегами от обеих армий не быть».

Однако русские, зная крайнюю неуравновешенность характера своего противника, беспокоясь, что он может нарушить принятые им обязательства, опасаясь, что гарнизон Полтавы может не выдержать осады до 29 июня, решили перевести свою армию на правый берег Ворсклы и расположить ее так, чтобы в любую минуту быть готовыми оказать помощь Полтаве.

В целях обеспечения переправы главных сил армии русское командование 17 июня перебросило передовой отряд Ренне (12 драгунских и 3 пехотных полка) на правую сторону Ворсклы у деревни Петровки, где был возведен тет-де-пон[142], прикрывавший переправу, здесь было построено 17 редутов[143]. Для прочного удержания переправы 18 июня отряд Ренне был усилен дивизией Алларта.

В этот же день Шереметев по приказу Петра дал Брюсу указание по тылам:

1) «обозы и прочия тягости от всех трех дивизий, а также от артиллерии тягости, которые в нынешней случай неприятельскому отпору не потребны», отправить к деревне Рублевке и там быть с полковыми обозами;

2) остальные боевые припасы, необходимые для сражения, отпустить по требованию «господ генералов».

Это показывает, какое большое внимание уделял Петр I подготовке боя, а также выбору пункта для обоза на случай неудачи.

Приняв решение дать бой, русское командование в ночь на 19 июня передвинуло свою армию от деревни Крутой Берег вверх по Ворскле к деревне Черняхово, а на второй день под прикрытием отрядов Алларта и Ренне вся армия была переброшена к деревне Петровке на правый берег реки, став лагерем у деревни Семеновка, в 8 километрах от Полтавы.

Сосредоточение русских войск на правом берегу Ворсклы вблизи от лагеря шведов крайне тревожило Карла XII. Он считал, что русские могут немедленно перейти в атаку на шведов для того, чтобы выручить Полтаву. Когда 21 июня к шведскому лагерю начали подходить русские разведывательные отряды, Карл XII приказал построить свою армию к бою. Приняв боевой порядок, шведская армия простояла целые сутки.

Предвидя неизбежность генерального сражения и не желая оставить у себя в тылу хотя бы и слабый осажденный гарнизон, 21 и 22 июня шведы возобновили ожесточенные штурмы Полтавы, но героический гарнизон с помощью жителей и на этот раз дал отпор захватчикам. «Женщины и дети посильно помогали сражавшимся, поднося им снаряды, бревна и камни»[144].