Северная война 1700-1721

27 июня в 2 часа утра вся шведская армия, надеясь напасть на русских врасплох, выступила из лагеря и приняла боевой порядок. Шведы выстроили свою армию в две линии. Первой линией командовали генералы Левенгаупт, Стенбок и Реншельд. Центр находился под командованием генералов Спар, Горна и Штакельберга. Впереди в четырех колоннах двигалась пехота, за нею в шести колоннах следовала конница под командованием принца Виртембергского, полковника Фиельда и Гамильтона. Для продолжения блокады Полтавы и для охраны коммуникаций в виде небольших постов вниз по Ворскле Карл XII выделил 2 батальона пехоты, 6 эскадронов конницы и 3 тысячи казаков, сторонников Мазепы (всего около 6 тысяч), а часть из них он оставил в резерве для прикрытия артиллерии и обоза[149].

Раненный накануне, шведский король не мог сидеть на лошади. Общее руководство ходом боя было возложено на фельдмаршала Реншельда. Но, желая ободрить войска своим присутствием, Карл XII приказал вынести его перед рядами на носилках и, обращаясь к Реншельду, сказал: «Начинайте с богом!»

Карл XII не дал своим войскам хорошо продуманной диспозиции боя, так как расположение русских войск было прикрыто передовыми отрядами конницы и не было точно известно шведам.

Окончательный план боя король решил сообщить частным начальникам тогда, когда выяснится обстановка. Но так как обстановка чрезвычайно быстро менялась, то строго продуманного плана боя шведы не имели и им пришлось подчиниться воле противника, который вел бой по тщательно разработанному плану. Еще 25 июня в русском лагере узнали от перебежавшего к ним поляка, что король готовится дать бой 27 июня.

26 июня военный совет принял решение, «чтоб сначала ночи против 27 числа войско было во всякой готовности к баталии».

Но в пятом часу утра 26 июня Петр I узнал о предательстве Немчина. Тогда снова был созван военный совет, на котором приняли решение о внесении изменений в диспозицию войск. На главном направлении Петр I решил поставить наиболее обученные части, имеющие большой опыт. Была применена военная хитрость. Предполагая, что изменник Немчин, очевидно, укажет шведам на то, что новобранцы одеты в серые кафтаны, и шведы безусловно будут принимать меры, чтобы сбить боевой порядок новобранцев, Петр I приказал одеть новобранцев в зеленые мундиры, а Новгородский полк, один из лучших полков, одеть в серые кафтаны. Эта предосторожность сыграла большую роль в ходе боя.

Петр приказал занять передовые редуты двумя батальонами пехоты. За редутом выстроились 17 полков регулярной кавалерии. Вправо для связи с частями гетмана Скоропадского было поставлено 6 кавалерийских полков под начальством Волконского. Главные силы русской армии — 58 батальонов пехоты и вся артиллерия (72 пушки) — находились в укрепленном лагере.

Заметив наступление шведов, Меншиков двинул навстречу свою конницу и сообщил о приближении неприятеля Петру и Шереметеву. В свою очередь шведская конница через интервалы между пехотными колоннами выдвинулась в голову.

В третьем часу утра перед передовой позицией русских уже шел горячий бой. Коннице Меншикова (23 полка и один эскадрон), выполнявшей роль авангарда на передовой позиции, удалось несколько раз отбить выдвинувшуюся вперед шведскую кавалерию, но противник стремительно продвигался вперед. Меншиков упорно сдерживал натиск шведов, чтобы дать возможность русской армии привести свои силы в боевую готовность.

В 4 часа утра главные силы русской армии были уже готовы к бою. Коннице Меншикова, удачно выполнившей возложенную на нее задачу, согласно диспозиции боя надлежало отойти назад, к главной позиции.

Но Меншикову, очевидно, успехи вскружили голову. Забыв об ограниченной задаче, поставленной ему Петром, упуская из виду общий план боя, он продолжал оставаться на передовых позициях. Пытаясь развить свой успех, Меншиков решил разбить врага на линии редутов, о чем послал донесение Петру, прося подкрепить его конницу несколькими полками пехоты.

Сражение под Полтавой 27 июня 1709 г.

В то время как «в великом огне» кавалерия Меншикова дралась, Петр I, обладая исключительным глазомером полководца, успел еще раз объехать свои полки и осмотреть поле боя. Петр твердо убедился, что «инфантерия тогда стояла вся под ружьем во всякой исправности», готовая вступить в бой с противником. Дальнейший же бой русской конницы со шведами на передовых позициях Петру казался не только бессмысленным, но и опасным, так как он не отвечал принятому плану сражения и мог привести к поражению русской армии по частям. Учитывая это обстоятельство, Петр I приказал Меншикову отвести конницу на правый фланг укрепленного лагеря и расположить ее севернее ретраншемента.