Северная война. Карл XII и шведская армия. Путь от Копенгагена до Переволочной. (1700-1709)

Знамена саксонской армии строились по стандартному образцу. Знамена гвардии были белыми с изображением саксонского герба под курфюршесткой короной в обрамлении зеленых лавровых ветвей. На обратной стороне знамен и штандартов гвардии изображался вензель Августа II под королевской короной, в обрамлении пальмовых ветвей. Знамена пехотных и кавалерийских полков, кроме лейб-знамени, были цвета полкового приборного сукна. Лейб-знамена шились из белого шелка. На лицевой стороне знамен на фоне балдахина в центре изображался щиток с вензелем курфюрста. Слева от него изображался герб Польши -- белый орел под золотой короной, справа -- герб Литвы -- "Погоня". Внизу под ними щиток с малым саксонским гербом. Углы знамен украшались гранатами и растительным орнаментом. Балдахин венчала королевская корона. На кавалерийских знаменах и штандартах на аверсе изображался польско-литовский герб под королевской короной, на раверсе -- саксонский герб под княжеской короной. На знаменах пехотных полков, как и у гвардии с обратной стороны был изображен большой вензель курфюрста. В качестве примера описания кавалерийских знамен приведем штандарт полка кирасир Наследного принца. Штандарт полка был темно-синего цвета с золотой расшивкой, золотисто-красной бахромой и кисточкой. Изображение на знамени описано как для всех других кавалерийских полков.

Саксонская армия применяла как и в других армиях Западной Европы линейный боевой порядок. Главной боевой силой армии была пехота. Ввиду крайне низких моральных качеств солдат-наемников, мало пригодных к штыковой атаке, основное внимание уделялось слаженной залповой стрельбе. Тактика сводилась к постепенному выталкиванию противника с поля боя. Кавалерия и артиллерия, несмотря на достаточно высокий уровень подготовки играли вспомогательную роль. Саксонская кавалерия более полагалась на огонь из ручного огнестрельного оружия и крайне редко прибегала к атаке холодным оружием. Артиллерии отводилась роль поддержки пехоты и кавалерии в бою. Вместе с тем, саксонская армия, участвовавшая почти во всех войнах, происходивших в Западной Европе на протяжении XVII в., обладала большим военным опытом, была прекрасно вымуштрована и в 1700-1704 гг. превосходила русскую армию по уровню боевой подготовки. Саксонские солдаты являлись серьезной боевой силой с которой приходилось считаться шведскому королю. Высший командный и офицерский состав саксонской армии имел высокий уровень боевой подготовки. Кроме своих частей саксонские курфюрсты нанимали на службу воинские части других германских государств, а также контингенты из швейцарцев и французов. Саксонская промышленность полностью обеспечивала свою армию всем необходимым. Снабжение саксонских войск по большей части осуществлялось из провиантских фуражных магазинов. К реквизициям продовольственного фуража у местного населения прибегали крайне редко, ибо это приводило к повальным грабежам населения и разложению саксонских войск. Кроме того следует отметить, что при невыплате жалования или недостаточном обеспечении продовольствием и фуражом резко возрастало количество дезертиров в полках курфюрста. Такая армия была хороша для короткой, победоносной войны. В случае неудачных, затяжных военных действий, боеспособность саксонской армии резко падала. Именно в такое положение саксонцы были поставлены в 1700-1706 гг., когда их полки в страхе бежали с поля боя от шведских драгун.

Другим союзником России в Северной войне была Речь Посполитая. Что же представляло из себя Польское государство в 1700 г.?

В отличии от других западных и восточно-европейских стран Польша в XVI-XVII вв. не превратилась в централизованное абсолютистское государство, а оставалась сеймовой монархией со слабой королевской властью во главе, прерогативы которой все более ограничивались в угоду магнатам и шляхте. Польша являлась государством, в котором зачатки капиталистических форм производства были подавлены всесилием магнатов и шляхты, монопольно владевших землей и обративших в свою пользу все выгоды развития товарно-денежного хозяйства.

В 1574 г. шляхта добилась привилегии свободной элекции (избрания) королей большинством голосов. Без согласия сената король не мог объявлять войну и заключать мир, а без согласия сейма созывать посполитое рушение (всеобщее ополчение шляхты). Отказ короля от этих обязательств освобождал шляхту и магнатов от повиновения ему. Очень часто шляхта составляла против короля ракоши и кенфедерации, что вело к подрыву внутреннего порядка в стране и разгулу феодальной анархии. Попытки Владислава IV Вазы (1632-1648 гг.), Яна-Казимира Вазы (1648-1668 гг.) и Августа II Сильного (1697-1704, 1709-1733 гг.) хоть частично обуздать своеволие шляхты вызывало негативную реакцию, с её стороны.