Северное сияние (СИ)

Каспер считал, что эта увлекательная история о приключениях несла в себе очень правильные идеи. О том, что вассальная присяга намного важнее личных переживаний и влюбленности. И как бы тебе самому не было тяжело, нужно всегда следовать рыцарской чести и совершать правильные поступки.

В том числе ради правого дела вступать в схватку, победить в которой не сможешь. Просто потому, что истинный рыцарь не может поступить иначе.

В тот день они заночевали в деревне на границе феодов графа и барона. Каспер и Гираард разместились в крестьянском доме, а хозяева отправились спать на сеновале. В соседнем дворе поселился сэр Виллем с оруженосцем воспитанницей. Лон Цоз расселил остальных воинов по крестьянским подворьям. Командир напомнил, что нельзя обирать или бить мужчин и приставать к женщинам. Они был здесь гостями, даже просителями, а потому стоило вести себя прилично.

Каспер долго проворочался на широком ларе без сна. Отчасти из-за обитавших в соломенном тюфяке клопов, отчасти из-за тяжелых мыслей. Прежде ему не доводилось сталкиваться со столь непростым выбором. И только под утро пришло решение, которое при первом рассмотрении казалось правильным.

***

На следующий вечер отряд достиг замка барона лон Бильт, который показался а горизонте всего за несколько часов до заката. В этом году в феоде Бильт случился хороший урожай и прошли очень прибыльные ярмарки. Те, кто побоялся ехать в приграничные земли, съехались в более безопасные владения барона. Поэтому лон Цоз ожидал, что в их сундуке существенно прибавится золотых дальдеров.

Когда отряд въезжал в узкие замковые ворота, Каспер натянул поводья и остановился. Он дождался, пока Гираард и сэр Виллем оказались внутри. Потом толкнул лошадь шпорами, пустил наперерез кобыле Илины. Девушка удивленно подняла на него взгляд. Лон Тоэно беззвучно, одними губами прошептал слово. «Сегодня». Он надеялся, что Илина смогла понять обращение.

Внешне девушка осталась бесстрастно. Но она закрыла глаза на несколько секунд, давая знать, что приняла послание.

Барон лон Бильт оказался не столь щедр. Его вклад оказался больше двух других баронов до него, но меньше, чем графа лон Кидео. Конечно, торговый сезон вышел крайне прибыльным, но предстояло еще содержать армию и платить наемникам, когда начнется война. Как показалось Касперу, лон Бильт не сомневался, что самое позднее к середине осени король Моритц Второй созовет в армию вассалов.

Впрочем, сегодня это в меньшей мере волновало лон Тоэно. После ужина он зашел в замковую конюшню и убедился, что там хватало свежих коней. Заодно проверил, куда сложили седельные сумки с его вьючной лошади. Чтобы ночью можно было без труда их найти.

Потом прошелся по донжону, запомнил, где находилась отведенная Илине комната. Поскольку лон Рууд не объявлял девушку родственницей, то по правилам приличия нельзя было селить их вместе.

Дальше оставалось только ждать. Каспер не рискнул ложиться спать, побоялся, что не сможет проснуться в нужное время. Разулся, сел на кровать и приготовился к ожиданию. Он планировал начать действие через три часа после заката.

Однако на деле все пошло по-другому. Вскоре после полуночи незапертая дверь в спальную приоткрылась и в комнату прокралась одетая Илина. При виде девушки Каспер начал торопливо обуваться.

— Ты наконец-то решился?

— Нет. Этой ночью мы сбежим. Я привезу тебя в замок Тоэно. И там ты будешь в безопасности, вдалеке от сэра Виллема. Даже если найдет, то мы не выдадим.

— Я уже говорила, что тролль каждый раз меня находил. И стены от него не защитят.

— Либо мы уезжаем этой ночью, либо ты прекращаешь просить о спасении.

Илина задумалась. Но вскоре со вздохом кивнула и согласилась.

— Кто-нибудь видел, как ты шла сюда?

— Скорее всего, нет. Но не могу быть уверена наверняка.

— Тогда не будем ждать. У тебя есть какие-нибудь вещи, которые ты хочешь взять в дорогу?

— Нет. Идем.

Каспер шел первым в почти непроглядной темноте. Вытянув руку перед собой, молодой рыцарь по памяти отправился к спиральной лестнице, чтобы спуститься на первый этаж. Он слышал тихие шаги Илины позади.

Они вышли из донжона, под звездным небом стало легче ориентироваться. Каспер прошел к конюшне и нашел там спящего работника. Рыцарь растолкал его и приказал оседлать двух лошадей и приготовить вьючную. На неуверенные расспросы лон Тоэно жестко сослался на приказ барона и срочную необходимость. Конюх не осмелился спорить с рыцарем и молча принялся за дело.

Их походные лошади еще не успели полноценно отдохнуть после дневного перехода. Но лон Тоэно побоялся, что если они попытаются взять баронских скакунов, то может разразиться скандал, который привлечет ненужное внимание.

На всякий случай Каспер перепроверил, что в седельных сумках достаточно провизии, а в поклаже лежит толстая стеганая попона. Лон Тоэно планировал ехать налегке, оставив Гираарду на попечение почти весь доспех, шатер, копье, щит.