Северное Сияние. Том 1

— Повышаю, — произнес Леонид, двигая вперед фишек на полмиллиона.

Барятинский долго думал, после чего пошел ва-банк. Грек принял, и они открылись. На то, как крупье выкладывал карты я даже не смотрел, разглядывая реакцию зрителей. По которой понял, что не проиграл.

Барятинский звучно и беззлобно чертыхнулся, поднимаясь из-за стола. Покачав головой, он залпом допил коктейль из бокала.

— Гарсон! — жестом обратил он на себя внимание официанта. — Еще один «инопланетный гость», будь добр!

Пока появившаяся из толпы Клаудия своим неприятным мне голосом объявляла о небольшом перерыве перед финальной стадией турнира, я прихлебывал свой коктейль маленькими глотками. Делал это оглядывая зал со скучающим видом из-под полузакрытых глаз.

— Господин Артур? — слишком уж жизнерадостная Клаудия подошла совсем близко ко мне, отвлекая от созерцания нарядов девушек-зрительниц.

«Ближе» — взглядом сказал я Клаудии, поманив пальцами. «Еще ближе» — еще раз пошевелил рукой я, и через секунду она наклонилась ко мне почти вплотную, так что я четко услышал чмокающий звук ее облегающего платья, в которое она была затянута.

— Если еще раз ко мне обратишься, я тебе лицо обглодаю, — доверительно сообщил я Клаудии на ухо. — Пошла вон.

Искусственная женщина вздрогнула и отпрянула. При этом я впервые сейчас довольно явно прочувствовал ее эмоции. Или, черт возьми, это все же не штамп? Но уже без разницы — впечатления от участия в смертельном матче в Высоком Граде до сих пор настолько сильны, что присутствие рядом этого визгливого тела вызывает у меня буквально ощутимое кожей отвращение.

Черт, мне надо было меньше пить. Доза, которая в прошлой жизни была бы для меня просто для запаха, здесь уже дает о себе знать — почувствовал я, что уже не совсем трезв.

Небольшой перерыв между тем кончился, и крупье раскидал карты по столу. И едва он забрал у Леонида сто пятьдесят тысяч, а у меня семьдесят пять — именно столько сейчас был размер большого и малого блайнда, я вновь двинул все свои фишки вперед, даже не глянув на карты.

— На все.

Греческий наследник чуть приподнял краешки своих карт. Некоторое время Леонид думал, переглядываясь то на карты, то на фишки в банке, то на меня.

Леонид явно намеревался долго думать, поэтому я поднялся из-за стола.

— Я в туалет, — шепнул я на ухо наблюдающему за игрой инспектору.

Горящие неоном глаза посмотрели на меня безо всякого выражение.

— Он вообще где? — также шепотом поинтересовался я у неасапианта. Почему-то кажется, что я сумел его удивить.

— Вторая дверь, слева, — показал мне остающийся бесстрастным инспектор.

— Thank you, bro, — похлопал я его по плечу, проталкиваясь через толпу и сбегая по ступенькам помоста.

— Куда он пошел?

— Он куда?

— Что вообще происходит?

Многочисленные приглушенные возгласы раздались рядом, пока я протискивался через толпу. Неасапиант-инспектор молчал, видимо просто не зная, что делать.

— Ребят, пара минут! — на английском произнес я, обернувшись на мгновение. — Я все равно пошел в олл-ин!

Зайдя в туалет, я умылся, тщательно вытер лицо, а после внимательно посмотрел на себя в зеркало — пытаясь сфокусировать взгляд и оценить состояние опьянения. Мда, с половины бокала коктейля из бондианы неплохо так меня накрыло, раз начал такое кино устраивать.

Вернувшись за стол, я окунулся в возбужденный гомон моего поведения. И не только моего — как оказалось, пока я отсутствовал, греческий наследник закурил сигару.

— Было что-нибудь интересное, пока я уходил? — поинтересовался я. Леонид только засмеялся и помотал головой. Беспардонную наглость моего поступка он явно оценил.

А судя по размеру моего банка, ставку принимать Леонид не решился и отдал раунд мне.

Очередная раздача, и теперь уже у меня был большой блайнд. Грек заметил, что свои карты я вновь не посмотрел, и вступать в игру не стал, сбросив руку. Очередные двести двадцать пять тысяч пополнили мой стек.

Сейчас сумма в моем банке оказалась чуть менее миллиона. У Леонида — около двух. Вот так, всего пара безумных раундов, и уже можно играть, а не пытаться выжить. В этом весь покер — на турнирах так часто бывает.

Или играть не нужно, а нужно лишь полагаться на удачу, которую я сейчас — явственно чувствую, схватил за хвост?

Все же контракт с Князем Тьмы имеет свои приятные стороны — решил я, радуясь возвращению «дьявольского» предчувствия. И в очередную раздачу вновь не глядя двинул все фишки вперед.

Грек долго думал. Принять ставку и выиграть — он закончит игру победой. Принять и проиграть — окажется в невыгодном положении, по размерам банка мы с ним просто поменяемся местами. Но Леонид видит, что я кардинально переменил стиль игры, и подозревает что я и дальше просто не глядя буду идти на все деньги.

— Ва-банк, — через пару десятков секунд произнес Леонид, выбрасывая на стол перевернутые карты. Туз и король. Я открыл свои — две тройки.

На стол одна за другой легли восьмерка, туз…

«…!» — только и выругался я мысленно.

…шестерка, тройка и валет.