Северное Сияние. Том 1

— Ее сейчас тоже допрашивают? — поинтересовался я негромко, чувствуя даже как чуть задрожали руки от напряжения.

— Ее зачем? — удивилась Эльвира, заметившая мое состояние.

— Так почему ее тогда сняли?

— Ты же обещал Зориной благодарность за поддержку, вот и воспользовались поводом, — обтекаемо ответила Эльвира.

— Поводом поставить у руля гимназии свою марионетку, — тут же ехидно поддел царевну Валера.

По тому, как она посмотрела на принца, я понял, что в этом вопросе интересы их родов явно пересеклись, и семья Эльвиры просто успела первой воспользоваться ситуацией. Завербовав… или нет, поделикатнее можно выразиться — «договорившись» с Татьяной Николаевной.

— Контракт с госпожой Зориной подписан до конца учебного года, — холодно произнесла Эльвира в ответ на ухмылку Валеры. Своим тоном укрепляя мою уверенность в возникшей догадке.

В другой ситуации последить за тем, как влиятельные рода борются за неожиданную возможность получить влияние над одной из школ для одаренных мне было бы невероятно интересно. Но не сейчас.

— Фон Колер нас не спасал, — произнес я, опередив царевну, собравшуюся в ответ на очередную ухмылку сказать колкость Валере.

— Что? — в один голос произнесли оба, обернувшись на меня.

— Профессор темных искусств, барон Максимилиан Иванович фон Колер, был инициатором и исполнителем умерщвления наших душ, для чего заключил контракт с лордом-повелителем демонического пламени. Эта информация появилась у меня вместе со слепком знаний убитого демона.

Некоторое время стояло тяжелое молчание.

— Что еще ты с инфернала поднял? — поинтересовался Валера. Эльвира тут же обожгла его взглядом, после чего принц поднял руки в извиняющимся жесте.

— Нет, я не в плане этнографического интереса, — произнес он с оправдывающимися интонациями в голосе. — Просто по нашей теме может что еще расскажешь, — добавил Валера, поясняя.

После его своеобразного тона я понял, что заданный им вопрос о «трофеях» с убитого демона был на грани приличий. Почему так я пока не понимал, но что для Валеры, что для Эльвиры это было очевидно.

— Больше практически ничего, — ответил я, не покривив душой.

После рассказал о своих соображениях насчет лекции фон Колера — столь долгой из-за создания алиби для менталистов, а также о полученном знании, что наши души должны были погибнуть в нижнем мире, а тела вернуться. На эту тему рассказал абсолютно все, что знал.

Тишина после окончания моего рассказа воцарилась поистине гнетущая. Что Эльвира, что Валера моментально прочувствовали все серьезность положения.

— Марьяна Альбертовна имела со мной продолжительную беседу в день лекции, — произнесла вдруг Эльвира.

— Насчет чего?

— Насчет репутации гимназии, — пояснила царевна, явно не желая углубляться.

— Со мной тоже, — неожиданно произнес Валера.

Принц с царевной переглянулись, а после посмотрели на меня. Ожидания их я не обманул.

— И со мной, — усмехнулся я, кивнув.

— На совпадение это не очень похоже, — с максимально серьезным видом покачала головой Эльвира.

— Зачем это фон Колеру? — задал я вопрос, который неожиданно сумел удивить обоих.

— В смысле? — вновь в один голос поинтересовались принц и царевна.

— Зачем ему было впрягаться в эту авантюру, не очень могу понять. Стоила игра свеч?

Эльвира с Валерой опять же синхронно посмотрели друг на друга, а после удивленно, уже на меня.

— Власть? — осторожно произнесла Эльвира, на мгновенье опередив собравшегося что-то сказать Валеру.

Да и правда, чего это я. Это мне возможность свалить на край света вместе с доской, чтобы покататься на волнах или пухляке милее острых корпоративных разборок. Тем же, кто находится неподалеку от вершины пирамиды власти, подобные желания могут показаться глупыми или вовсе преступными.

Действительно, Максимилиан Иванович был одним из самых опытных и умелых одержимых в мире. Причем в игре сильных он — даже мне это понятно, играл отнюдь не первую скрипку. И пока не подросла юная поросль, готовящаяся стать молодыми львами, фон Колер просто решил попробовать взять от жизни все.

— Ты бы смог, обладая сравнимыми с его возможностями быть постоянно в роли запасного второго эшелона? — поинтересовался Валера, частично облекая в слова мелькнувшие у меня мысли.

Но после слов принца я понял еще одну вещь: это для них фон Колер влиятельнейшая фигура в изначальном понимании, пусть и не из первого ряда. У меня же в памяти стойко сохранилось первое впечатление о профессоре, как изгнанного из Петербурга за шашни со студентками преподавателя. И через призму первого впечатления я и смотрел на Максимилиана Ивановича. Из-за этого, в чем-то пренебрежительного отношения к нему, и совершил ряд ошибок в общении с фон Колером.

Под взглядами собеседников я кивнул, показывая что все понял. И чуть погодя приподнял руки, призывая к вниманию.

— Возникает вопрос, — произнес я. — Действовал ли фон Колер самостоятельно, или созданная им ловушка была лишь частью чужой игры? И будем ли мы это выяснять самостоятельно, или воспользуемся помощью зала? — намекнул я на родственников царевны и принца.