Северное Сияние. Том 2 (СИ)

Вновь из строя команды вышла вперед проекция Наденьки, после Валера, потом мой двойник, и вновь шагнула сама Эльвира. В зале поднялся гомон – никто не ожидал, что к участию во втором раунде наш капитан выкатит прежний состав. Кое-кто на трибунах, как я уловил на грани слышимости, даже позволил себе уничижительные комментарии о плохой подготовке и невнимательном чтении нашей командой и отдельно нашим капитаном правил.

Удивление объяснимо: для участия в третьем раунде матча, смертельной схватке, от команды полагалось пять человек. Но было в правилах одно условие, касающееся замен. В правилах оно звучало сухой формулировкой: «…на каждую пару членов команды, принявших участие в первых двух раундах матча, команда соперник имеет право наложить одно вето к недопущению к участию в третьем раунде».

В связи с тем, что в первом и втором раунде от нашей команды участвуют одни и те же лица, это получается уже две пары. Что соответственно означало, что в третьем раунде противники могут заблокировать сразу двоих в нашей команде. И при общем составе в шесть человек мы просто не сможем выставить на третий раунд максимально возможное количество участников, и вчетвером будем противостоять пятерым.

В случае, если третий раунд состоится, конечно же.

Всем зрителям последствия и посыл нашего выбора сразу стали понятны, и это вызвало нешуточный резонанс. Думаю, не только у зрителей в зале, но и наблюдающими за процессом выбора зрителей у экранов. Также наверняка возникло оживление и у букмекеров – с усилением активности ставок на то, состоится ли третий раунд.

Ажиотажный резонанс мы, несомненно, сегодня создали, пристальное внимание к команде привлекли. Сегодня, кроме нас, во второй группе проходит еще один матч, а также на более позднее время назначено начало двух матчей команд первой группы, из верхней сетки. Но я твердо уверен, что после подобного превью-представления, большая часть информационного пространства до завтрашнего дня будет занята именно оценкой действий нашей команды.

Дело оставалось за малым – выиграть завтра оба раунда, в идеале легко и непринужденно. Иначе получится не очень хорошо, потому что в обществе нет ничего более жалко выглядящего, чем прилюдно уязвленная самоуверенность. Тем более для нас сейчас, так искусно играющих роль высокомерного превосходства, сопряженного с расслабленной, умело демонстрируемой оскорбительно-вызывающей уверенностью.

Глава 13

Большая арена, на которой мы сейчас находились, по размеру превосходила малую раза так в три, не меньше. Непосредственно площадка была размером с футбольный стадион, а на трибунах, навскидку, могло разместиться тысяч двадцать зрителей. И эти двадцать тысяч присутствовали точно – в отличие от вчерашнего дня, сегодня на арене было гораздо более многолюдно. И сам состав зрителей видоизменился – было гораздо меньше возрастных чинов, и значительно больше молодежи.

Гимназисты, немалое количество обычных студентов, простые горожане, а также многочисленные солдаты и офицеры в парадных мундирах и их красиво наряженные спутницы полностью заполнили трибуны. Вряд ли в Семипалатинске, с его стотысячным населением, нашлось столько желающих посетить матч команд двух гимназий. Думаю, большинство зрителей прибыло сюда из Павлодара, Барнаула и даже Новосибирска. Но значения большого это не имело – в отличие от вчерашнего дня, трибуны смогли создать громкий и приветственный фон для команды наших соперников.

Мы сейчас находились в одном из подтрибунных помещений, словно готовящиеся выйти на арену Колизея гладиаторы. Впрочем, практически так оно и было, только статус наш повыше, чем у рабов-гладиаторов. Хотя, на песок арены выходили и патриции с императорами…

Неожиданно я почувствовал легкий толчок сзади в плечо. Скосив глаза увидел, что это проявил себя коллежский секретарь Дариус Орбакас, который решил пройти ближе к смотровому окну. Двигаясь мимо меня и Валеры, Дариус умудрился задеть нас обоих – хотя расстояние между нами было таково, что квадроцикл спокойно проедет. Квадроцикл, которым управляет водитель с завязанными глазами, вынужденный ехать задом. Пьяный водитель.

– Какая благожелательная публика, – выглянув из смотрового окна, с детским восторгом произнес наш провожатый из Географического общества, поправив свои приметные очки: с круглыми линзами и тонкими, практически незаметными дужками.

Эти очки придавали Дариусу необычный вид. Да и вообще Орбакас обладал приметной внешностью: широко расставленные глаза на треугольном лице делали его, если без очков, похожим на французского актера Венсана Касселя. А еще (только для меня) на ленивца Сида из мультика «Ледниковый период». И кстати грацией и тактом Дариус обладал схожими с этим персонажем.

Сейчас, когда Орбакас совершенно не запариваясь, заслонил мне обзор, я едва выдохнул, сдержав желание вырубить коллежского секретаря ударом приклада в основании черепа. Этот невысокий чиновник, со вчерашнего дня приставленный от географического общества к нам для сопровождения успел не просто надоесть, а буквально выморозить.