Северное желание

Мужики заржали в голос, откидывая головы назад и подвывая. Я опустила глаза на волка лизнувшего мне ногу. Он сидел рядом и ухмылялся зубастой пастью.

— Ты что ли Вейн? — он склонил морду набок и забавно сморщил нос, — Как же меня угораздило… А что значит теперь я с ним?

Удивительно сильные пальцы обвили мою руку, и от неожиданности я вскрикнула, отшатнувшись. Вейн бросился между мной и схватившим меня громилой, злобно рыча и заставляя последнего отступить.

— Тихо, дружище, я хотел поздороваться, — жёлтые глаза мазнули по мне, задержавшись на запястье.

Я поняла, что он хотел проверить, есть ли у меня браслет и ему удалось нащупать металл под тряпкой. Присев на пятки я потянула рассерженного зверя на себя и он, недовольно ворча, позволил мне обхватить себя за шею.

— Тшшшш, рана разойдётся, маленький, — попустив мимо ушей глумливый смех я обречённо вздохнула и посмотрела на долговязого мужчину, — Ты здесь главный?

— Да, — он довольно осклабился, — Фатон. Ты мне ответь, кто за тебя отвечает? Почему ты в таком виде и в таком месте?

— Вот не надо про вид, — желчно заметила я, — На себя посмотрите: грязные как черти. Я сама по себе, где хочу там и нахожусь.

— Из дома ушла? — осторожный вопрос подразумевал, кому меня возвращать.

— Я совершеннолетняя и иду домой.

— И где твой дом?

— Пока не решила, — мрачно буркнула я, — И вообще, откуда столько вопросов?

— Ты едешь с нами.

Безапелляционный тон меня взбесил, вскинув голову, я наткнулась на изучающий взгляд Фатона. Он предвкушал. Я решила его удивить, ведь никто не помешает этой банде утащить меня силой, так зачем давать им повод. Но безоговорочно подчиняться ему я не собиралась.

— Я свободна и сама решаю куда направляюсь. Сейчас я пойду за Вейном, не за тобой. Это понятно?

— Из какой ты касты, наглая малышка? — словно между прочим спросил он, когда мы шли к тому злосчастному переулку.

— Из касты наглых малышек, — брякнула я.

Мне не ответили, но по многозначительным взглядам громилы и долговязого я поняла, что от расспросов мне так просто не уйти. Волк шёл рядом, прижимаясь к бедру и тихо порыкивая на окружающих.

— А почему он не меняется? — спросила я, когда мы пришли на стоянку.

— Слишком большие повреждения для человеческой оболочки. Пока не заживёт достаточно, будет таким, — Фатон открыл дверь внедорожника, стоящего на углу бара, — Забирайся на заднее сиденье.

Я запрыгнула в пахнущий сосной салон, и на колени ко мне забрался Вейн.

— Да слезь с меня, зараза откормленная, — запричитала я, спихивая тяжеленную тушу, когда машина тронулась, — Ты что кирпичей наелся?

— Вообще то, — из за руля отозвался долговязый, — он весит столько, сколько и его человеческая оболочка.

— То есть он сейчас меньше?

— Конечно. Наши кости и мышцы становятся плотнее и сжимаются.

— Так ты, должно быть здоровяк? — я трепала Вейна по шерсти, укладывая рядом и позволяя положить передние лапы и голову на колени, — Какой же ты красавец…

— Ты его совсем не боишься?

— Нет. Остальные меня здорово напугали.

— Не заметно, — усмехнулся он, рассматривая меня в зеркало заднего вида.

— Кто его укусил?

— Мы сцепились между собой. Обычно заканчивается без травм.

— Не хочу тебя огорчать, но если бы я не успела, он бы кровью истёк. Я в ранах разбираюсь и… — я прикусила язык под довольным взглядом Фатона.

— Значит лекарка. Это хорошо. У нас маловато хороших лекарей, — он расслабился и улыбнулся уже открыто, став невероятно милым, — Не хотелось бы мне привести в наш дом кого-то опасного.

Грустно вздохнув, я зарылась лицом в холку Вейна, тихо потягивая его боль. Он блаженно поскуливал и, извернувшись, лизнул моё лицо.

— Не рассказывай им как я изменилась, — шепнула я в оттопыренное ухо, надеясь, что он поймёт.

— Ты прости, что напугали тебя. Просто когда мы в истинной оболочке, то не можем сдерживать инстинкты, а когда ты побежала… Никогда не беги от хищника.

— Я быстро бегаю.

— Это правда, — хохотнул он, обернувшись на повизгивающего от удовольствия волка, — Что ты творишь с этим животным?

— Отвечать обязательно? — улыбнулась я в ответ.

Спустя какое-то время мы подъехали к шлагбауму, перегораживающему просёлочную дорогу. Я не успела напрячься, как поняла, что это совсем другая дорога и сонно потянулась, ложась Вейну на спину.

— Фатон, а что означает быть отмеченной?

— Ты действительно не знаешь? — я мотнула головой и он замялся.

— Не ври мне, — глухо попросила я, — Поверь, я пойму.

Мы остановились у добротного каменного дома со стрельчатой крышей. Мужчина заглушил мотор, вышел и встал, опершись на капот, скрестив руки на груди. Я вышла следом и, выпустив Вейна, рванувшего в темноту, подошла к дому. Здесь пахло травой, древесиной и откуда-то с ветром тянуло свежим хлебом. Я села на широкий порог, ведущий на веранду, и запрокинула лицо к небу. На его тёмном полотне сквозь рваные хлопья туч просвечивала неполная луна.

— Ты замёрзла? Давай зайдём в дом.

— Ответь на мой вопрос, — холодно напомнила я.

— Рина, меня удивляет твоя неосведомлённость. Я даже не знаю, как тебе тогда объяснить…

— Словами было бы проще всего.