Северное желание

Разочарованно оттолкнув его, я вернулась к кровати, дождалась, пока он подползёт за мной и, скуля, попытается подняться на колени. Размахнувшись, я полоснула когтями по перекошенной физиономии и отскочила к окну, чтобы не оказаться под ним. В телах, в полутора метрах от меня, всё чаще бились сердца. Накатила волна пьяного мутного удовольствия и меня выгнуло дугой. Они уходили по одному, вливая в меня силу, заставляя выть сквозь стиснутые зубы и царапать пол, оставляя глубокие борозды.

Когда я пришла в себя, в окно вливался жемчужный свет зарождающегося дня. Кто-то быстрыми шагами направлялся ко мне. Тяжело встав на колени, зацепилась за подоконник и подтянулась. Когда раскрылась дверь, вошедшего встретила обнажённая, шатающаяся я.

— Кай? — удивлённо прохрипела я.

Вот кого я действительно не ожидала увидеть, так это избитого, в изорванной одежде, в кровоточащих порезах наёмника. Он на несколько секунд замер, окидывая комнату цепким взглядом и, поняв, что живых больше нет, опустил клинок. Перепрыгнув через трупы, он подхватил меня за плечи.

— Сейчас за мной придут двое… — начала я.

— Не придут, — жестко прервал меня Кай, усаживая на табурет и пододвигая ведро.

Плеснув в лицо водой, я фыркнула. Мужчина намочил простынь и, сев на пятки, принялся смывать с меня запёкшуюся кровь.

— Ты задержался.

— Не мог перегрызть верёвки, — пробормотал он, морщясь.

На меня пахнуло приближающейся смертью. Пальцами я приподняла его подбородок. В животе пульсировал разорванный сосуд, наполняя кровью брюшную полость. Мужчина испуганно замер и попытался отодвинуться.

— Рина, я, правда, не мог…

— Тшшшш, ты мне нужен живым…

Слегка дыхнув в него силой, я опрокинула крепкое тело на спину. Он пытался кричать, но из горла вырвался протяжный стон. Обойдя корчащегося Кая, примерилась и стянула с ног тощего сапоги чуть большего, чем мой размера. Стараясь не смотреть на его лицо, я перешагнула тело, расстегнула пояс с ножнами на втором мёртвом мужике и кое-как вытащила его из-под него.

— Помочь? — просипел вставший рядом посвежевший Кай.

— Сними с него наручи, — они были кожаные с металлическими пластинами длинные мне до локтей со шнуровкой с внутренней стороны, — Ты договорился о лошадях?

— Успел, — он с восторгом оглядывал целое тело в прорезях своей рубахи.

Заметив мой ироничный взгляд, потупился.

— Я думал, ты меня убить решила.

— Почему это? — я одела своё бельё и штаны тощего, которые облепили меня как вторая кожа.

— Решила, что я предал тебя.

— Кай, — я положила ему руку на плечо, — Если бы ты меня предал, то клятва заставила тебя убить себя.

Я не была уверена в том, что это так, но решила перестраховаться, припугнув его.

— Если бы я вчера согласился взять деньги… — мужчина побледнел, — А если ты нарушишь договор?

— Этого не будет.

— А если ты погибнешь без моей вины? — допытывался он.

— Если ты сделаешь всё, чтобы это предотвратить, мой долг ляжет на мой клан.

— Клан забытых? — я непонимающе посмотрела на него, — Твой жених…

— С ним всё… сложно. Мой клан смелых.

— Правда? — он подал мне жилетку тощего и я едва в неё влезла.

— Не переспрашивай меня. Говорю — значит правда, — верхние клёпки не застёгивались и пришлось оторвать от подола платья широкую ленту и повязать как шарф.

— За эту тряпку, — Кай указал на мой укоротившийся наряд, — можно выменять провизии на неделю.

Согласно мотнув головой, я одела пояс, опустившийся мне на бёдра. Недовольно оглядев себя, пришла к выводу, что за последние пару месяцев набрала несколько килограммов в груди и бёдрах. Раньше я могла сойти за мальчишку, теперь это будет невозможно.

— Надо бы постричься. Так будет сложнее тебя опознать. Ведь после этого, — он обвёл комнату руками, — Посетители вспомнят девку в платье.

— Нельзя срезать. Потом увидишь — поймёшь, — пояснила я затягивая волосы в тугой узел на затылке.

Мы вышли из дома никем не остановленные. Дородная баба, скоблящая стол, проводила нас бессмысленным взглядом. В рассеивающихся сумерках мы пересекли площадь и заспанный мальчонка вывел под уздцы двух лошадей.

— Садись со мной, вторая будет свежей.

С облегчением уселась перед мужчиной, откидываясь ему на грудь.

— Как ты могла убить трёх, ведь такая хрупкая? — тихо пробормотал он.

— Мы не знаем своих возможностей, пока не решаемся их проверить.

— Это не первые убитые тобой?

— Был только один человек, — меня передёрнуло, — он пытался… получить меня силой.

— Не мне тебя винить.

— Мне нечего стыдиться! Я ценю человеческую жизнь…

— С чего это? — с сарказмом поинтересовался Кай, — Люди никогда не были для высших ценными. Только как товар.

Я запрокинула голову, заглядывая в напряжённое лицо. Его боль полоснула меня бритвой.

— Люди меня вырастили. И они- самое дорогое в моей жизни. Я познакомлю тебя с ними и ты поймёшь, что мне повезло.

Глава 17

Я бежала по лесу, легко перепрыгивая через ветки и кусты. Ветер трепал выбившиеся волосы, солнце сквозь листву заглядывало в лицо. Приходилось торопиться. Я обещала догнать Кая на следующем стойбище, но задержалась почти на сутки.