Башкиры с древних времен и поныне весьма веротерпимы, что наглядно продемонстрировали и в 1813 году. Ниже приводится перевод письма 1‑го Башкирского полка к М. И. Платову о пожертвовании 1000 рублей на восстановление Донского монастыря, разрушенного французами.
От 1‑го Башкирского полка старшины Кутлугельдея Темировича.
Ваше сиятельство, милостивый государь граф Матвей Иванович!
Уже с давних времен под скипетром августейших российских монархов с любезными своими семействами блаженствуем. Когда вздумали хищные французы напасть на отечество наше, по воле всемилостивейшего нашего государя призваны и мы на помощь для обороны нашей границы под начальство вашего сиятельства. При всем нашем рвении не могли унять сих святотатцев, допустили до Москвы, где ограблены древние чудотворные храмы Божий, в чем считаем себя не менее виновными, что не укротили сволочь нечестивую и позволили ограбить святыню. Само провидение наказало извергов за их бесчестный и безбожный поступок против святой церкви.
А ныне услышали мы, что герои русские намерены возобновить благолепие Донского монастыря в Москве. Благоволите, ваше сиятельство, и нам удостоиться, по возможности наших сил, участвовать в сем богоугодном деле. Мы прилагаем тысячу рублей ассигнациями к определенным даяниям в сие светилище. Хотя мы считаемся иноверцами, но бог у всех народов один!.. Удостоя принять нашу просьбу, по гроб обяжите всех нас.
Надо заметить, что в сентябре 1813 года 1‑й Башкирский полк не состоял под началом атамана Платова, но помнил о боевом содружестве с ним еще со времен отступления от западных границ.
Фотографии в 1812–1814 гг. еще не было, заказывать портреты и рисовать лица мусульманам не рекомендовалось. На наше счастье, французские, польские, немецкие художники не могли пройти мимо таких колоритных фигур и много писали башкирских казаков. Целый альбом натурных рисунков собрался за годы войны у майора артиллерии французской армии, художника X. Фабер дю Фора. После завершения войны, в Париже издал свою книгу натурных рисунков также служивший в наполеоновской армии немецкий художник А. Адам (1786–1862). Но как вы понимаете, они рисовали все-таки глазами воина французской армии, хотя за правдивость надо сказать спасибо, даже через два столетия. Великолепную картину «Преследование казаками отступающих французов» написал французский художник А. Дезарно, плененный в бою и оставшийся затем служить в России. За эту картину 1827 года ему, кстати, присвоили звание академика Российской академии художеств. На переднем плане, в виде сбитого с лошади французского офицера, он изобразил себя самого. А казаки представлены почти всех участвовавших в войне национальностей – русские, башкиры, татары и калмыки.
Можно отметить еще участника войны, художника-любителя А. И. Дмитриева-Мамонова, оставившего серию батальных рисунков. По ним СП. Шифляр сделал в 1822–1823 гг. восемь листов литографий. Ну и, конечно, приглашенных иностранцев: английского живописца Д. Доу (1781–1829) и немецкого художника-баталиста П. Гесса (1792–1871).
В русской же академической живописи начала XIX века царило «искусство ради искусства», античные боги, фавны и помпезность. Скольких ярких и трагических полотен мы недосчитались из‑за этого!
Почти единственным исключением из этого вредного принципа был польско-русский художник Александр Осипович Орловский (1777–1832). В 1813 году им написаны картины «Башкирский отряд» и «Бивуак киргизов» (Государственный Русский музей). В 1814 году – «Башкирский лагерь» (Национальный музей, Варшава). В 1817 году – «Всадник-башкир» (Государственная Третьяковская галерея) и «Голова башкира» (Национальный музей, Варшава). В 1823 году еще «Всадник-башкир» (Башкирский республиканский художественный музей им. Нестерова, г. Уфа).
В благодарность за оставленные нам прижизненные изображения казаков разных национальностей хочется привести в книге и автопортрет самого Орловского из книги Э. Н. Ацаркиной «Александр Осипович Орловский», М., 1971 г.