Северные боги

В самом сердце Нифльхейма бил источник Хвергельмир, и из него брали начало одиннадцать рек, называемых Эливагар, над которыми вздымался ядовитый пар, и стекали эти реки прямо в ненасытную бездну. Туманные испарения от холодной воды оседали инеем, и постепенно часть Гиннунгагап, обращенная к царству холода, покрылась толстым слоем льда. В то же время из Муспелльхейма в бездну струился жар и летели искры огня. И вот, наконец, посредине, где огонь встречался со льдом, из талой воды зародилась первая жизнь. Появился исполинский Имир – огромнейший из великанов.

Пока этот исполин медленно пробуждался к жизни, из туманов возникло еще одно существо – корова Аудумла. Из ее сосцов вытекали четыре молочных реки. Имир жадно припал к ним, а затем, напившись, погрузился в сон. Во сне он начал потеть, и пот его оказался на удивление плодородным: в темных влажных подмышках Имира выросли мужчина и женщина. В то же время ноги его породили чудовищного шестиголового сына. От этого странного потомства произошли другие великаны – злобные чудовища, которые начали быстро распространяться по новорожденному миру.

Аудумла между тем питалась солью, которую слизывала с камней, вмерзших в лед. И постепенно под ее языком начала проступать мужская фигура. В первый день из-подо льда торчали только волосы, на второй день показалась голова, а на третий день – весь мужчина целиком, сильный и статный. Мужчину звали Бури, и у него родился сын по имени Бор. Тот взял себе в жены великаншу по имени Бестла, и она родила троих сыновей: Одина, Вили и Ве.

Они-то и стали первыми богами.

Сыновья бора создают мир

Потомки первых существ – великаны и боги – ненавидели друг друга. Когда Один, Вили и Ве выросли, они задумали убить Имира. Братья твердо решили покончить с господством великанов и установить порядок во Вселенной. После яростной схватки, потрясшей основы мироздания, им удалось убить первозданного исполина. Из его трупа вытекли реки крови, в которых утонули все остальные великаны, кроме одного, по имени Бергельмир. Он с семьей спасся в лодке, выдолбленной из огромного бревна, и стал прародителем хримтурсов – инеистых великанов.

Сыновья Бора отволокли останки Имира в середину бездны Гиннунгагап. Под предводительством Одина они принялись расчленять тело первого великана и создавать из него мир. Плоть Имира стала почвой. Те кости, что остались целы, превратились в горы, а из раздробленных костей и зубов возникли скалы и камни. Волосы сделались лесными деревьями, а борода – травой. Кровь превратилась в озера и в огромное море, опоясывающее землю. Из черепа Имира боги сделали небосвод и посадили с четырех углов по карлику, чтобы его поддерживать. Этим карликам дали имена: Аустри – Восточный, Вестри – Западный, Нордри – Северный, и Судри – Южный. Мозг Имира боги подбросили в воздух, и так образовались облака.

Земля была совершенно круглой, и со всех сторон ее окружал мировой океан. Однажды, прогуливаясь по берегу океана, Один с братьями заметили два дерева, выброшенные на сушу. Красивые, но безжизненные деревья понравились им, и боги создали из них первых людей – мужчину и женщину. Один дал им душу и жизнь, Вили – разум, а Ве – речь, зрение и слух. Напоследок братья снабдили людей одеждой и именами: мужчину назвали Аск, что значит «ясень», а женщину – Эмбла, «ива». От них и пошел человеческий род.

Боги поняли, что их созданиям нужно где-то жить. В середине мира они возвели стену из бровей Имира. Эту стену и окруженную ею землю они назвали Мидгардом – «срединной землей». Туда и поселили людей. А землю вдоль восточного побережья, за пределами стены, сыновья Бора отдали выжившим великанам, и страна их получила название Йотунхейм – «страна великанов».

Расчленяя плоть Имира, боги обнаружили, что в ней завелись трупные черви, и решили дать им новый облик. Некоторые из червей стали мастеровитыми, но уродливыми карликами, которых еще называют черными альвами. Они обосновались в части подземного мира, именуемой Свартальвхейм – «страна черных альвов». Другие черви превратились в мудрых и прекрасных светлых альвов. Их поселили поблизости от богов, в небесной стране под названием Альвхейм – «мир альвов». Черные и светлые альвы составили особый род существ: не боги, не люди, а нечто среднее.

Потом боги взяли вырывавшиеся из Муспелльхейма искры огня и раскаленные угольки и разместили их на небе, чтобы осветить мир. Так были созданы звезды, солнце и луна.

Чтобы упорядочить ход времени, некоторым небесным телам боги назначили неизменные пути. Нотт – Ночь, прекрасная великанша с волосами черными, как вороново крыло, – получила задание разъезжать по небу на колеснице в темное время суток. Ее колесницу возит конь Хримфакси – «инеистая грива». Пена, что стекает с его удил, превращается в капли росы и окропляет землю дождем. Даг – День – приходится Ночи сыном, а его конь Скинфакси, «сияющая грива», освещает небо и землю.