Северные Демоны

Барон тут же распустил перья, решив покрасоваться перед гостем.

— Хорек! — крикнул он. — Готовь людей! Вечером двинем к деревне и передавим этих вредителей. Ты погляди-ка, мою деревню грабят! Всех возьмем живыми и развесим вдоль дороги, чтоб другим неповадно было.

Дитрих кивнул, а сам крепко задумался. К вечеру, будь в деревне обычная банда, никого уже не найдут — бандиты наверняка уйдут в леса и ищи их свищи. А вот если это передовой отряд чьей-то армии — то быть беде.

Знать бы еще, кто именно напал на Шиал?

Дитрих попытался заикнуться или, скорее, намекнуть барону о том, что неплохо бы было сообщить о случившемся в столицу. Чтобы оттуда тоже выступили войска. Быть может, удастся поймать бандитов в клещи.

Хотя, конечно же, на самом деле он рассчитывал объединить своих людей с отрядом столичных воинов — если в деревне вражеский отряд, ничего им не сделают ни барон, ни Дитрих, ни стражники. Да вот только у барона от такого предложения лишь перекосило лицо, а у его гостя вызвало ехидную улыбку.

Конечно, оба этих дворянчика решили, что Хорек ‒ трус.

Очень плохо, барон это запомнит. Но и служить под началом такого самодура у Хорька желания не было. Тем более, если в Шиале начинается заваруха…

Впрочем, после беседы с девкой он несколько успокоился. Она несла всякую чушь о рогатых людях в черных мантиях с огромными топорами. Ничего подобного Дитриху встречать не доводилось, да и описание нападавших не подходило под внешний вид ни одного из солдат ныне существующих королевств. А Дитрих был всецело уверен, что точно опознает солдата той или иной страны, если ему словесно описать их внешний вид.

Так кто же там в деревне?

Дитрих как мог оттягивал выступление отряда. Тем не менее, выдвинулись они из Острога ближе к вечеру. Но такой расклад всецело устраивал сержанта — он более-менее прикинул расстояние до деревни, и по всему выходило, что если они будут двигаться с максимальной скоростью, то дойдут все равно лишь к утру. Это хорошо, идти на неизвестного противника ночью совершенно не хотелось.

Еще и барон, пьяная бестолочь, отказался посылать вперед разведчиков.

Дитрих тяжело вздохнул. Как он только мог наняться к такой бестолочи? Где ж его глаза раньше были…

Глава 22 Рассвет и демоны

— Эй, Хорек!

Дитрих повернул голову и молча уставился на Кулака и Режь Глотку. Оба выглядели помято, были крайне злы и явно хотели продолжить гулянку, а вместо этого вынуждены были плестись непонятно куда и зачем.

— Чего? — откликнулся Дитрих.

— Куда мы вообще тащимся? — спросил Кулак.

— К деревушке ближайшей.

— Зачем?

Дитрих прямо-таки поразился неосведомленностью друзей. Оба глядели на него с полным недоумением.

— Девка в город пришла, говорит, напали на их деревню. Вот барон и решил…

— А мы тут на кой? — возмутился Режь Глотку. — Ладно, ты и Кулак — вы хоть барону служите. А мы-то вообще…

— Похоже, твой господин решил поучаствовать в ловле разбойников, — хмыкнул Кулак, — сейчас в деревню приедут, покрасуются и назад поскачут. А нам плестись назад на своих двоих…

— Да прямо там, в деревне и начнут дальше квасить! — не согласился Режь Глотку. — А впрочем, чего ты, Кулак, такой недовольный?

— А чего радоваться? — проворчал тот. — Сидели бы сейчас как люди за столом, пили бы да гуляли. Да вон и Тамила вроде как уже…

— Ай, брось! — отмахнулся Режь Глотку. — В вашей дыре пойло отвратное. Не то что у нас, в столице!

— Ха! — хмыкнул Кулак. — Ишь, как ты заговорил: «У нас в столице»! А забыл, как у крестьян тогда на тракте возле Бонзо отобрали ту кислую отраву, да потом еще запивали ею похлебку, что Хорек приготовил?

— Как вспомню, до сих пор воротит, — скривился Режь Глотку.

— А тогда не воротило, — рассмеялся Кулак, — чуть в одну харю весь чан не выжрал!

— Черт с ней, с похлебкой, — отмахнулся Режь Глотку и спросил у Хорька: — Слушай, друг, а в той деревне, к которой мы идем, есть постоялый двор?

— Вроде есть, — буркнул Дитрих.

— Хо! Быть может, там найдется пристойное питье? — оживился Режь Глотку.

— А служанки там есть? — спросил Кулак.

Дитрих лишь пожал плечами.

— Кого ты о бабах спрашиваешь? — расхохотался Режь Глотку. — Ему ведь кроме Греты на всех плевать.

— Ага! Даже сейчас ее потащил за собой, — поддержал его Кулак. — Эй, Хорек! На кой тебе Грета сейчас? Ты ведь не в бой идешь!

Дитрих молча перекинул свою «алебарду», которую и называл «Гретой», на другое плечо.

— И не лень же тебе таскать везде это одоробло? — хмыкнул Кулак. — Дитрих! Дружище! Так что там, в деревне? Что, так много разбойников?

— Не знаю, — пожал плечами Дитрих, — девчонка говорит, что много.

— Девчонка! — проворчал Кулак. — Она, небось, и считать не умеет. Кто такие? Дезертиры или просто голодранцы?

— Несла какую-то чушь про демонов и чернушных.

— Чего-о-о? — в один голос спросили Кулак и Режь Глотку.

— Говорит, — разъяснил Дитрих, — что было их много, все черные, как ночь, а некоторые еще и с рогами.

— Неужели чернуши за виновными пришли? — рассмеялся Кулак, — Триликий, спаси нас и сбереги!

Режь Глотку хохотнул, поддержав шутку друга.