Северные моря в истории средневековой Европы. Эра викингов и эпоха Оттонов. 300–1100 годы

До 840 года набеги викингов, от которых страдали Ирландия и Фризия, щадили Англию. Страна под управлением Эгберта Уэссекского, как империя Каролингов, быстро развивалась. В начале IX века увеличилась английская торговля с каролингскими портами от Рейна до Гаронны. Старые английские торговые центры – Лондон, Рочестер, Йорк, Кентербери, Хэмуит – продолжали существовать, одновременно появились и новые – Уинчестер и Тамуорт. Английская ткань, так же как добываемые в стране олово, медь и свинец, отправлялись на континент в обмен на вино Гаронны и Луары, а также товары Рейнской области и Северной Франции. Хотя фризийцы были главными торговцами эры Каролингов, англосаксонские купцы почти ни в чем им не уступали. Они были впереди развивающегося класса скандинавских торговцев и их старых соперников, ирландцев и французов из Аквитании. Англия с 840 до 865 года, в отличие от Франции, оставалась мало затронутой активностью викингов. Она подвергалась только случайным набегам, да еще даны устроили свои базы на островах в устье Темзы. В те годы ее торговля с портами на другой стороне канала, вероятнее всего, увеличилась. Английский свинец отправлялся в Квентовик (Этапль) и другие порты континента. Медь и олово тоже везли в империю Каролингов, в первую очередь в регион Мааса, где ее использовали для производства латуни и изделий из нее. Много английских паломников совершали паломничество в Рим, и Хинкмар, как мы уже говорили, построил специально для них приют в Реймсе. Йоркшир был так тесно связан с Фризией, что между 837 и 854 годами архиепископ Йоркский Вигмунд стал чеканить копии золотых solidi Людовика Благочестивого. Юдит, дочь Карла Лысого, вышла замуж последовательно за двух королей Уэссекса и стала мачехой Альфреда Великого. Золото Уэссекса – большая его часть привозилась из Ирландии – явилось материалом для золотых сосудов, которые король Этельвульф послал в подарок папе в 855 году. Контакты с Римом и Италией были очень тесными. Английские купцы, вероятнее всего, были среди паломников, которые, как нам известно, были там в 862–863 годах, а члены мерсийской королевской семьи, спасшиеся от данов, обосновались в Италии. Mancus, монета, использовавшаяся в Англии, как счетные деньги в конце IX века, вероятнее всего, произошла от mancus solidus – легкой итало-византийской монеты, чеканенной около 850 года в Беневентуме. На самом деле Англия в некоторых аспектах кажется даже меньше изолированной от Средиземноморья в этот период, чем империя Каролингов.

Потом началось большое датское вторжение 863–878 годов, после завершения которого половина Британии оказалась под властью королевского дома Уэссекса, а второй половиной, включая Лондон, правили даны Йорка. Восточной Англией правил Гутрум. Можно было ожидать, что разорение, сопутствовавшее этим годам, вызовет прекращение экономического роста Англии, но этого не произошло. С 878 до 911 года и даже непосредственно во время вторжений экономическая жизнь продолжалась. К примеру, в Лондоне сразу после захвата данами, в 878 году, были выпущены монеты для Гутрума. Когда в 886 году Альфред вернул его, он сразу сделал его важным городом, и нам известно, что в 889 году он и Этельоед, правитель Мерсии, выделил епископу Мерсии Верфельду здание для покупки и продажи товаров. Альфред также построил в Лондоне монетный двор, как уже делал в Оксфорде и Глостере после их возвращения. Кентербери в 886 году, во время вторжений, упоминается как portus, и есть сведения о наличии в нем купцов. В Кентербери в этот период также упоминается гильдия в Англии – так называемая, гильдия cneuchts.