Северные окраины Петербурга. Лесной, Гражданка, Ручьи, Удельная…

В течение первых четырех лет пребывания в училище занятия сельским хозяйством чередовались с обучением грамоте и арифметике по «Ланкастерской методе взаимного обучения», а последние два года отводились исключительно работе – на ферме, в поле, в мастерских. На полях выращивались разные сорта зерновых и трав, картофель, турнепс и другие культуры, в то время почти неизвестные русскому крестьянину, причем их семена, выписывались из-за границы. На полях училища росли даже арбузы и дыни.

Уклад училища обуславливали строгая дисциплина, привычные для крестьянского обихода одежда и пища, ежедневные общие молитвы, пение в церковном хоре, соблюдение постов и обрядов. Например, В. Бурьянов описывал торжественную церемонию водоосвящения и крестного хода по полям училища, связанного с началом жатвы.

Училище привлекало общественный интерес, являлось местом паломничества русских помещиков и иностранцев. Среди гостей были Николай I, министры М.М. Сперанский и Е.Ф. Канкрин, писатели В.А. Жуковский, H.H. Греч, О.И. Сенковский, генерал H.H. Скобелев и любимец воспитанников – И.А. Крылов. В «музеуме» училища, как писал В. Бурьянов, хранился цеп, которым молотила рожь великая княгиня Елена Павловна, «удостоившая заведение своим посещением и подробным осмотром по всем частям, 3-го сентября 1836 г.».

Во время крымской войны Удельное училище стало местом размещения «образцовой роты» Стрелкового полка Императорской фамилии, сформированного из удельных крестьян, «занимающихся звериным промыслом». Несколько зданий училища приспособили под казармы, квартиры офицеров, хозяйственные службы, построили манеж, тир и «ретирадные места». Рота прославила эту местность еще несколькими знаменитыми именами, ибо в числе ее 22 офицеров были подполковник А.К. Толстой, а также поручик Владимир и прапорщик Алексей Жемчужниковы, будущий искусствовед Лев Даль. Последние трое являлись соавторами знаменитых сочинений «директора пробирной палатки» Козьмы Пруткова.

Пребывание здесь роты нарушило установившийся годами распорядок жизни и быта Удельного училища, и его деятельность стала клониться к упадку. А реформа 1861 года, сделавшая удельных крестьян, как и других крепостных крестьян, свободными сельскими обывателями, окончательно определила судьбу училища – спустя четыре года его упразднили. Начался новый этап истории местности.

Вот что представляла собой Удельная спустя почти тридцать лет, в конце 1890-х годов, по словам М.И. Пыляева: «Собственно дачи на Удельной расположены с правой стороны железнодорожной линии от Петербурга, с левой же стороны находится удельная ферма с парком, в котором содержатся разнообразные красивые птицы, а далее – благотворительные учреждения: городская больница св. Пантелеймона и Дом призрения душевнобольных…».

Впрочем, обо всем по порядку. После упразднения Удельного училища часть его бывшей территории отошла под полотно сооружавшейся Финляндской железной дороги. В 1870 году появилась станция «Удельная». Автором деревянного здания вокзала, как и соседнего в Шувалово, явился финский архитектор Вольмар Вестлинг. В камне удельнинский вокзал перестроил в 1914 году архитектор Бруно Грангольм.

Юго-западный участок бывшего Удельного училища отводился Царскосельскому скаковому обществу под ипподром, каковой и был построен, но только гораздо позже – в 1892 году (он стал называться «Удельным», или «Коломяжским»). На остальной части территории Удельное ведомство устроило ухоженный парк (работами заведовал ученый-лесовод граф А.Ф. Варгас де Ведемор), получивший название «Удельного», иначе – «Царской рощи» (затем – «парк Челюскинцев», теперь – снова «Удельный»). Достопримечательностью парка служила «петровская сосна», посаженная, по преданию, самим Петром I. Ее огородили невысокой оградой.

Сами здания бывшего Удельного училища отдали под Временную загородную больницу. Севернее больницы в 1870 году по изволению наследника цесаревича Александра Александровича (будущего Александра III) началось строительство Дома призрения душевнобольных, названного в его честь. Проект больничного комплекса разработал архитектор И.В. Штром.

Дом призрения находился в ведении попечительского совета, возглавлявшегося принцем А.П. Ольденбургским. Обитателями этого заведения становились люди небедные – представители дворянства, купечества и духовенства. Они принимались на платной основе. Благодаря чему им обеспечивалось достойное содержание: павильоны как по внешнему виду, так и по внутреннему убранству напоминали домашнюю обстановку.