Северный круг

Санкт-Петербург, улица Большая Морская,

фитнес-клуб «Сильфиджа».

17 ноября 1995 года. 10:10

Алексей, вытираясь, вышел из ванной – Лена поднялась из кресла, шагнула навстречу, крепко обняла.

– Ты чего? – удивился тот.

– Соскучилась.

– Это хорошо, – усмехнулся Дикулин. – А что, я мылся так долго?

– Одевайся, нам пора.

– Куда?

– Я… Потом скажу.

На этот раз они поднялись наверх, под самую крышу. Чердак старинного особняка был превращен в зимний сад: под льющимся из широких мансардных окон светом жизнерадостно зеленели папоротники, фикусы и монстеры, проходы между кадушками желтели от мелкого речного песка. Краем глаза Алексей заметил в одном из окон купол Исаакиевского собора с крестом, остановился. Надо же, Исаакий! Как близко. Но все равно – не дотянешься.

– Ты чего? – удивилась Лена.

– Скажи мне, девственница из клана Нефелима, я здесь в тюрьме? Теперь мне уже никогда не выйти отсюда?

– Нет, почему. Ты принесешь клятву и так же, как и я, сможешь уходить, вести свою жизнь и возвращаться, когда возникнет желание или когда тебя позовут. Но, понимаешь…

Она положила на плетеный столик меч, в котором черный обсидиановый стержень был зажат между двумя остро отточенными стальными полосами.

– Что это?

– Ритуальный меч. Обсидиан – это священный камень, не позволяющий использовать магию во время поединка. Он будет честным.

– Я не про то, – мотнул головой Алексей. – Зачем здесь этот меч? Какой еще поединок?

– Я же рассказывала тебе историю клана, Леша, – тихо напомнила девушка. – Когда-то мы забирали в клан одного мужчину. Он принадлежал всем женщинам, все женщины принадлежали ему. К тому же некоторые обряды вынуждают нас использовать именно мужчину для совершения магических действий. С тех пор многое изменилось, проблема рождения детей утратила былую сложность. Но закон клана суров и категоричен. О клане может знать только один мужчина. Только один. Двое – это уже много. Это опасно для нашей цели. Это закон.

– И что?

– Ты знаешь нашу тайну, ты знаешь о клане. Но когда я вытаскивала тебя из иного мира, Алексей, у нас уже был эмир. Теперь вас двое. А место в клане есть только на одного. Сейчас он поднимется сюда. С той стороны мансарды есть еще одна дверь.

– Понятно, – шумно втянул воздух Дикулин, глядя на меч. – Ты знаешь, Аленушка, у вас тут не обитель, а мясокомбинат какой-то. Ни дня без трупа. Это начинает надоедать.

– Тринадцать дней.

– Что?

– Тринадцать дней, Леша… – Лена взяла его лицо в ладони и повернула к себе, ловя взгляд. – До моего дня рождения осталось тринадцать дней. Через тринадцать дней я получу свободу от обета и стану женщиной. Леша, я хочу, чтобы это был ты. Именно ты, а не…

Она оборвала фразу на полуслове, еще немного подержала теплыми ладошками лицо, потом отступила, быстро ушла к двери и закрыла за собой светлую створку из розоватой от морилки сосны.

Алексей остался один.