Северный путь. Часть 3

Она сидела в одиночестве еще некоторое время, тщетно пытаясь призвать ветер, чтобы он еще раз помог упокоиться. Но ничего не выходило. Отчаявшись, Герда подняла с земли одну из заготовленных для урока жердей, спустилась с пригорка, и, найдя дерево с крепким и толстым стволом, принялась осыпать его неистовыми ударами, выпуская весь накопившийся в душе гнев наружу. Руки ломило от напряжения. В ушах бешено стучала кровь. По лбу градом катился пот, застилая глаза. А Герда все никак не могла остановиться и, отрешившись от всего, сражалась с деревом, словно от этого зависела ее жизнь.

***

Николя домчался до пригорка так быстро, как только мог, и все равно опоздал. Сильно. Все разошлись. Только в леске неподалеку ощущалась знакомая аура. Ну, хотя бы кто-то соизволил дождаться. Спустившись, он услышал звуки неистовой схватки. Странно, впереди ощущался только один человек. С кем она может так драться? Пришлось поспешить. Через сотню шагов, он с облегчением понял, в чем дело. Герда с такой силой лупила палкой толстый сосновый ствол, что в нескольких местах лопнула кора. Николя нахмурился и решил спасти дерево от жестокой расправы.

Герда так увлеклась, что даже не заметила, как он подобрался вплотную и положил руку ей на плечо. Девушка испуганно замерла и медленно повернула голову.

- Я, конечно, ценю твое рвение, но нужно знать меру, - вкрадчиво произнес он, усмехаясь, что смог застать ее врасплох.

Герда заметно скривилась и отвернулась, не отвечая. Николя нахмурился. Она выглядела удрученной.

- Так в чем же провинилось дерево? - попытался Охотник развеселить ее шутливым вопросом.

Герда понурилась и тихо пробубнила себе под нос:

- Ничем.

Точно, расстроена. Глаза красные, щеки горят. Явно плакала. Что могло так ее расстроить? Неужели с оборотнем поругалась? Все-таки глупая была идея отправить ее обучаться у Финиста. Он кого угодно способен до белого каления довести. Но жаловаться Герда вряд ли станет. Ведь он "друг". Расспрашивать не стоит, лучше отвлечь и успокоить.

- Где мальчишки? - начал Николя с легкого вопроса.

- Я отослала их домой. Слишком жестоко заставлять детей ждать больше часа... даже для вас, - с укором ответила Герда.

"На меня-то за что взъелась? Значит, надо исправляться".

- Ладно, не беда, - пожал плечами Николя. - Позанимаюсь с тобой одной. Думаю, давно пора для каждого из вас отдельные занятия проводить.

Он выставил руку по направлению к пригорку. Воздух рассекла одна из оставшихся там палок и прыгнула в подставленную ладонь. Герда фокус не оценила. Странно. Раньше такие вещи ее восхищали. Девушка недовольно глянула на его жердь и убрала со своего пути:

- Не хочу.

И отошла на несколько шагов.

- В чем дело? - не сдержался Николя. Почему она ведет себя так, словно он в чем-то виноват?

- Бессмысленно это. Все равно у меня ничего не получается, поэтому незачем время тратить, - не останавливаясь, бросила она через плечо.

Снова приступ неверия в собственные силы? Что ж, придется воспользоваться испытанным способом, хотя и не слишком приятным. Николя в один прыжок преодолел раздевшее их расстояние, крепко ухватил ее за руку и развернул к себе.

- Опять трусишь? - с вызовом спросил он.

Герда вырвала свою руку и зло сощурила глаза, легко заглотив наживку:

- Что?

- Ты всегда трусишь, когда тебе трудно или что-то не получается, - терпеливо объяснил Николя.

Глаза полыхнули гневом. Похоже, он немного перестарался. Она в бешенстве. Грядет буря.

- Я не трушу, - отделяя каждое слово паузами, ответила Герда.

Это будет даже интересно.

- Докажи, - Охотник улыбнулся и встал наизготовку.

Герда стиснула зубы и вскинула свою жердь. Они закружились по поляне, совсем как тогда, в первый раз. Николя легко парировал даже самые сложные из ее ударов, но его забавлял ее задор. И то, как она почти неосознанно искала малейшую брешь в броне, стремилась предугадать действия противника, а не полагаться лишь на грубую силу. Пожалуй, из нее бы вышел хороший боец, если бы ее обучали с детства. Правда, убивать она вряд ли сможет, если даже гибель крысы вызывает у нее ужас. Быть может со временем... нет, этому ее учить определенно не стоит. Лучше просто играть.

- Тебя так легко разозлить, что это даже не смешно, - издевательски заметил Николя, направляя телекинез на палку.

Герда снова сверкнула глазами. Она так остро чувствует ауры. Жаль, примеряться к собственной силе у нее пока не получается. Удар. Еще удар. Игра слишком затянулась. Пора заканчивать. Николя уже собирался остановиться, но Герда, отразив очередной выпад, громко взвизгнула и бросилась на него. Охотник выронил палку и обхватил девушку руками, опасаясь, что она может удариться. Снова застигла врасплох, поймала в его же собственные тенета. Впрочем, он не особо сопротивлялся. Потерял равновесие и, увлекая девушку за собой, полетел на землю. Несколько саженей катились кубарем. Герда продолжала визжать и шипеть, неистово царапаясь, кусаясь и лягаясь, словно разъяренная дикая кошка. Это было забавно. Пожалуй, впервые захотелось ее победить.