Северный путь. Часть 3

На стук никто не вышел, но и дверь оказалась не закрытой. Николя снова вошел без приглашения. Майли последовала за ним. Вагни сидел в углу за столом и завороженно смотрел в одну точку. Рядом стоял пустой кувшин, от которого за версту несло крепким элем. Или так пах сам мельник? Он не замечал гостей, пока Николя не подошел к нему вплотную.

- Я слышал, вы нашли тело. В городе панихида. Вряд ли мне там будут рады, - заговорил он невпопад, с трудом удерживая взгляд на Охотнике. - А как же моя Мелюзиночка? Никто-никто не придет на ее похороны!

Вагни закрыл лицо руками и глухо разрыдался.

- Похорон не будет. Ваша дочь жива. Я в этом уверен, - Николя хорошенько встряхнул мельника за плечи и, когда тот пришел в себя, вывел его на улицу. Вскоре они вернулись. С головы Вагни потоками стекала грязная вода, но выглядел он намного бодрее.

- Если Мелюзина жива, то где же она? - спросил он, неуклюже устраиваясь на своем привычном месте.

- Вы же сами вчера сказали: уехала погостить к матери, - пожал плечами Охотник. Майли нахмурилась, совсем не понимая, куда он клонит. Вагни, по всей видимости, тоже не понимал. Но Николя продолжал говорить: - Теперь я хочу, чтобы вы рассказали правду. Всю правду о том, кто настоящая мать Мелюзины и что случилось в тот день, когда погибла ваша жена.

Вагни протяжно смотрел на него, словно оценивая.

- Тяжелая болезнь лишила мою жену рассудка. А мать Мелюзины - вдова из соседнего Готланда. Приезжала сюда на торг летом. У нас с ней была маленькая интрижка - ничего серьезного, но она понесла и отдала ребенка мне, так как в ее краях плохо относятся к детям, рожденным вне брака.

- Перестаньте, - покачал головой Николя и достал из-за пазухи белую раковину. -Я нашел ее в хижине Орма. Кажется, она принадлежала вашей дочери. Как думаете, что будет, если я ее сломаю?

Охотник демонстративно сжал ее.

- Нет! - вскричал Вагни и попытался отобрать. Николя оттолкнул его и спрятал раковину обратно.

- Я и так уже обо всем догадался, так что можете перестать изворачиваться.

- Клянитесь самым дорогим... жизнью вашей невесты и будущих детей, что никому не скажите! - снова набросился на него Вагни и в отчаянии вцепился в ворот рубахи.

Майли прикрыла рот рукой. Вот это он зря! Сейчас что-то будет.

- Вы не в том, положении, чтобы что-то от меня требовать, - рыкнул на него Николя, отдирая от себя его цепкие пальцы. - Мне нужны лишь детали, чтобы дополнить картину. Либо вы сами рассказываете мне все начистоту, либо я использую более болезненный способ узнать правду. Но так вашей дочери и любовнице придется намного хуже. Так что советую быть предельно откровенным и не распускать руки, иначе я не буду сдерживаться.