Северный странник

В след за песней покатились в ведьмину сторону подожженные колёса от телег, всё под ту же простую песню:

«Гори — гори — ясно,

Что бы ни погасло!

Злобу забирай!

Добро раздавай!»

Так громко, так от души пели люди, так задорно водили хороводы, что услышал их Яр и взглянул на землю. А там, только тьмой и облаками окутано всё, не видно людей зовущих весну. Не видно тех, кто славит богов от чистого сердца. Тогда пробил мощный солнечный луч чёрные тучи, возвещая о благословении, что дарил людям сам Яр, что возит в кабриолете, запряженной тройкой солнечных скакунов арватов, солнечный диск по небу от рассвета до заката.

Пробил луч чёрные тучи, разогнал холодные ветра и упал прямо на чучело Масленицы. И ожила Масленица. По воле Яра, показала людям свой истинный облик огненной девы Масленицы. Закружилась огненная красавица в новом, подваренном людьми платье. Одарила всех задорной, весёлой улыбкой. Возрадовались люди, уверовали ещё больше и стали петь ещё громче. Только одна женщина, злобно глядевшая на Масленицу, привлекла особое внимание огненной красавицы.

— Да как ты смеешь, злобу метать в моём присутствии?! — Возмутилась Масленица. — Я на землю приношу, сытый праздник приношу. Зло забираю, добро насаждаю. Так и тебя злобная баба заберу, дабы нет в тебе ни капли добра.

Молвив это, Масленица, даже не сдвинувшись с костра, одним лишь взглядом сожгла ведьму, даже пепла не осталось.

Люди вздохнули с облегчением, запели хвалебные и благодарственные гимны Масленице, благодаря её за весёлые денёчки.

А тем временем небо над деревней Ветреной стало ясным, тучи и холодный день исчезли, уступая место весеннему теплу.

Но жители не заметили этого. Всё внимание привлекла к себе живая Масленица, радовавшаяся и веселившаяся на своём празднике, вместе с маленькими подружками — Огневушками, пришедшими к ней в гости на землю.

Огневушки — попрыгушки плясали и водили хоровод вокруг горящей масленицы. Да так задорно, так весело, что народ не мог отвести взгляд. И от этого становилось на душе у каждого спокойно, словно кто-то тихо и убедительно говорил.

— Всё будет хорошо.

Так до самой ночи люди водили хоровод вокруг Маслиницы и огневушек, пока не пришла пора прощаться.

— Спасибо, люди добрые. Порадовали меня, повеселили от души. Накормили до сыта. Так пусть этот год будет щедрым для вас. Так пусть этот год, будет удачным для вас. — Поблагодарила Масленица и ушла восвояси, вместе с подружками огневушками отправилась, словно пламенная стрела в небеса, где и исчезла из виду.

— Ого. Ну и масленица в этом году выдалась. Всем масленицам масленица. — растерянно потирая затылок, делился своими впечатлениями кузнец.

— Да уж. — Согласился с новым другом Степан. — Вот уж не ожидал, что сказки стариков, о том, что Масленица может прийти к любому в гости — окажется правдой. Всегда думал, что это просто красивая сказка.

— Мишка. А ты-то каков, а! — Хлопнув подопечного по плечу, гордо сказал воевода. — На вид, слабак — слабаком, а сам вон, сколько эфирной силищи скрываешь в своём тощем теле. Это же надо, саму Масленицу собственной персоной на подмогу призвал. Против такой помощницы, ни у одной ведьмы шанса выстоять — нет.

— Нет во мне силищи. Я же вам говорил, это просто удачное стечение обстоятельств. И если бы вы все мне не помогли. Не выполнили мою просьбу или замешкались на минуту другую. Ведьма и меня и вас бы погубила. Так что, нас всех нужно благодарить. Если бы не народная помощь и живой Масленицы бы не было.

— А да парень. — Немного подождав, пока Мишка отойдёт, сказал кузнец. — Вот такого бы мне зятя. Силён как бык, а говорит скромно, не кичится своими подвигами. Настенька, может приглядишся к молодцу. Красавц как не крути.

— Ну, пап. — Улыбнулась сорока отцу. — Я бы с радостью, обратила свой взор на северного странника. Только нельзя ему жениться пока свой долг не выполнит, а я к тому времени состарюсь и умру в девках, бездетной, одинокой старухой с крыльями. — Настенька вздохнула.

— Тебе-то откуда знать? — Удивился кузнец.

— Пап. — Притворно надув обиженные губки, ответила Настя. — Я как-никак сорока, мне ли не знать всех слухов и молвы, что бродят по трём мирам.

— И что же за слухи бродят о нашем страннике по мирам? — Заинтересовался кузнец.

— Его судьба в конце пути. — Ответила Настя. — Печальная судьба. — Добавила девушка и поймала на себе не довольный взгляд отца, явно требовавший более подробного ответа. Сорока вздохнула, склонилась к отцовскому уху и начала шептать так, чтобы её меньше кто мог услышать.

— Страх, демон, которому Михаил заглянул в глаза, прочёл его будущее и показал последние часы жизни странника. А потом Страх, растрезвонил об этом по всем мирам. Теперь каждая сущность знает, что парень умрёт одинокой смертью в холодном снежном поле, получив смертельную рану в грудь. И не будет у него не семьи, ни детей, чтобы найти его останки и захоронить. Только конь, склонится над ним, скрасив своим присутствием последние минуты жизни северного странника.