Северный странник

Осознание этого не давало покоя водяному. Злило всё сильнее и сильнее, а тот факт, что он совершенно бессилен перед оплетаем, распалял в нём ярость и жажду мести.

— Вы одолели меня! — Горько произнёс Тихоня. — Но скоро сюда прибудет мой повелитель великий навский князь Хлад. Он покарает вас за мою гибель. Он заберёт жалкую жизнь твоего странника, Харнитель.

— Что же. Пусть идёт. Мы его будем ждать и тогда. Мой странник добавит в свою копилку ещё одну голову навского змея.

Услышав это, Тихоня похолодел от ужаса. Неужели на его беду, Хранитель отыскал и привёл на берег его озера именно того странника, что стал причиной гибели господина Небара. Бывший хозяин озера ещё раз просканировал эфирную ауру северного странника и убедился — передним на берегу стоит именно тот странник. Тот самый. Поэтому нельзя допустить, чтобы он навредил его повелителю. Нельзя!

Тихоня принял решение. Он не станет долго и мучительно умирать вместе со своим озером. Вместо этого он пожертвует свою жизненную энергию владыке и с её помощью предупредит Хлада об опасности поджидающей его здесь.

— Он что? Руки на себя наложил? — Осторожно подходя к Мишке, спросил Лев.

— Да. Отдал жизнь во имя своего владыки и это очень плохо. — Ответил странник, убеждаясь, что больше в этом мире нет ни эфира, ни энергии водяного.

— Почему плохо? — Удивился Лёва. — Наоборот — хорошо. Теперь можно не губить озеро.

— Если с этой стороны посмотреть, то хорошо. Но вот если с другой — то плохо.

— А что с другой стороны можно увидеть?

— Гнев его владыки. Могу поспорить, и трёх дней не пройдет, как обрушится на нас вся его сила и мощь.

Глава 15

— Хватит бубнить! — Строго прикрикнул на Егора князь Тихомир, которому надоело то и дело слышать недовольные речи собственного воеводы о том, что ему и его отряду следовало остаться близь города Озёрного, а не отправляться с князем в Китеж. — Горожане уже вдоволь натерпелись бед от водной нечисти, а если ещё на них обрушится гнев навского князя то бунта не миновать. Так что не бубни, воевода. Пусть уж лучше княжеский город пострадает.

— Так вот почему ты приказал нам уйти с тобой. — Задумчиво ответил Егор правителю. — Мудрое решение, государь. Прости, что не понял твоего замысла.

После этих слов, командир стрелков молча последовал за князем, размышляя о правильности его решения. Негоже простому люду принимать на себя удар, вызванный их действиями. Но если с другой стороны посмотреть, то без их вмешательства, город нечисть истребила бы.

Задумчивый взгляд воеводы упал на показавшуюся вдалеке на высоком холме статую.

— Женька. — Печально подумал воевода и печальные события минувших дней тут же всплыли перед его мысленным взором. — Прости парнишка, прости. Не уберёг я тебя. Но подожди немного. Я уверен, наш горе странник возмужает, наберётся сил и опыта, а потом, вернёт тебя к жизни.

Думая так воевода не кривил душой, потому что был уверен — всё будет хорошо. Высшие силы и все боги Прави на их стороне, а значит — хороший исход не минуем.

Внезапно земля сотряслась под колёсами княжеских экипажей на эфирной тяге. Машины остановились. Пассажиры повыскакивали и принялись во все глаза глядеть на чёрный сгущающийся дым. Скорее даже не дым, а на глазах разрастающуюся чёрную демоническую тучу. Повеяло сыростью и холодом.

— Назад! Все назад! — Внезапно раздался крик Мишки и люди послушались, попрыгали обратно в машины и поехали назад, подальше от странного природного явления. Все поехали, только князь со своими стрелками остался.

— Э нет! — Решительно заявил воевода Тихомиру. — Немедленно в машину садитесь и отправляйтесь в лес к холмам, что ведут в логово дракона Хала.

— Ещё чего. — Возразил князь отмахиваясь рукой от воеводы, словно от назойливой мухи. — Тут такое творится, а я убегу? Что обо мне народ подумает? Решат их князь — трус.

— Уходите! Уезжайте! — Перебив князя, кричал Мишка, подбегая к ним словно к простым людям.

— Нет. — Теперь уже страннику ответил князь.

— Вы что? Решили сгинуть тут? Кто тогда Русланью править будет? — Не унимаясь, кричал Мишка на князя. — Или вы ещё не поняли что это за туча? Это Хлад собственной персоной явился по наши души. Уходите князь, уходите. Не место вам здесь.

— Странник правильно говорит — уходи князь. Драки и разборки не твоя забота. Так что иди отсюда. — Поддавшись эмоциям и позабыв о субординации, но немного понизив тон, попросил воевода. — Пойми — война это наша работа. Ты нам за это зарплату платишь из казны, что людскими деньгами пополняется. Так иди отсюда и не мешай нам честно отрабатывать свои деньги.

Князь от такой наглости чуть дар речи не потерял, совершенно позабыв о надвигающейся угрозе.

— Да как вы смеете со мной таким тоном говорить! Я вам что — простолюдин какой?! — Гневаясь, выкрикнул Тихомир.