Северный ветер

— Ну что вы, Гюнтер, вы же со мной, ничего плохого с вами не случится.

— Нет, Вангол, прошу вас, вы же поклялись дослушать до конца, — заволновался Гюнтер. Его лысая голова покрылась испариной. Глаза заблестели, готовые наполниться слезами.

— Продолжайте, Гюнтер, я слушаю.

— После ухода всех я ждал два дня и две ночи, тайно надеясь, что они вернутся. Но, видимо, напрасно.

Они не вернулись, и дальнейшая судьба их мне неизвестна. Бессонной ночью я думал о том, что же это за тоннель и какова природа этого воздушного потока, вынесшего нас оттуда в мгновение ока. Еще мне показалось, что воздух, который нас выбил наружу, был насыщен какими-то запахами… Знаете, я ездил в студенческие годы на извозчике в университет, и вот господин на козлах очень сильно душился каким-то дешевым одеколоном. От него несло прямо на пассажиров в коляске. Так вот тот воздух, вернее, запах того воздуха напомнил мне того господина. Это навело меня на некоторые предположения, но я ошибался. Однако пройти тоннель я решил, чего бы это мне ни стоило. Я перенес палатку ближе к входу в тоннель и стал наблюдать, как часто происходят выбросы воздуха. Неделя наблюдений не принесла никаких результатов. Я набрался терпения и ждал, и дождался, выброс произошел вечером, а ночью в небо ушел светящийся шар, подобный тому, какой мы наблюдали с Гансом Вернером, царствие ему небесное.

Я понял, эти события как-то связаны. Я решил рискнуть, полагая, что выбросов не будет ближайшие несколько суток. Взяв самое необходимое, несколько оставленных мне фонариков, веревку и альпийский молоток, я пошел в тоннель. В этот раз я шел быстро, почти бежал, заранее сбросив с себя лишнюю одежду. И я достиг цели. Я уперся в гладкую металлическую сферу, наглухо перекрывающую тоннель. Да и сам тоннель изменился, примерно около километра он был тоже уже металлический. Я стоял перед этой выпуклой в мою сторону, гладкой, отдающей синевой в свете фонаря сферой и не знал, что делать. Я понимал, что передо мной неизведанное и явно неземного разума творение. Успокоившись, я стал изучать поверхность этой сферы и нашел еле заметный стык двух половин.

Он был абсолютно пригнан. Половины, вероятно, расходились в стороны, открывая проход. Тогда я продолжил исследование. На стене тоннеля левее, на уровне моей головы, я увидел несколько продавленных в металле знаков. Они что-то напоминали мне, но я не мог вспомнить. В слабом свете фонаря бликующий металл искажал рисунки. Пока я размышлял о том, что бы это значило, послышался слабый шорох у меня за спиной. Я похолодел от страха, в тоннеле я был один… и вдруг какой-то звук. Оглянувшись, я осветил стену тоннеля напротив и увидел что-то похожее на панель с кнопками. Только эти кнопки были размером с ладонь. Я пригляделся, на кнопках были знаки. Холодок прошел по моей спине еще раз, эти знаки были не чем иным, как рунами. Вы знаете, что такое руны?

Вангол честно ответил:

— Нет.

— Я расскажу вам о них, но позже, но то, что я увидел и понял, воодушевило меня. Я положил ладонь на кнопку с руной РАЙДО, эта руна означает дорогу, путь, предназначение, и слегка нажал. Несколько секунд, затаив дыхание, я ждал, и оно произошло. Сферы мягко и бесшумно разошлись, и тоннель залило ровным голубым светом. Я, не раздумывая ни секунды, шагнул туда, и сферы сомкнулись за моей спиной. Я оказался в небольшом круглом зале, метров шести-семи в диаметре, в центре которого находился цилиндр, который занимал практически весь объем, как бы пронизывая этот зал, оставляя кольцевую дорожку вокруг. Я не видел источника, но весь зал и поверхность этого цилиндрического объекта как будто сияли мягким голубоватым светом, каким-то неведомым образом излучая его. Медленно обходя объект по кругу, я старался тщательно осмотреть всю поверхность, в надежде обнаружить рунические знаки, и тут, с уже знакомым для меня шорохом, передо мной открылась, уйдя назад и в сторону, овальная дверь. Ранее признаков ее я на изучаемой поверхности абсолютно не заметил.

— И вы вошли? — не выдержав паузы Гюнтера, спросил Вангол.

Гюнтер улыбнулся: