Северус

В этот раз возвращение домой прошло без эксцессов. Мистер Принц встретил внука на вокзале, и они вместе аппарировали в поместье.

* * *

С Петтигрю друзья решили ничего не делать, только взяли с него Непреложный обет, что он никому не расскажет о том, что слышал когда-либо от любого члена компании Ворона. Даже если это было произнесено публично.

Потом Ворон выделил Питеру мантию и выдворил его из комнаты.

Глядя вслед убегающему Петтигрю, Люпин задумчиво произнес:

— Он вернется.

— Ну и что? Пусть шпионит в свое удовольствие, — пожал плечами Ворон. — Все равно никому ничего рассказать не сможет, если жить хочет.

— Не нужно Питера недооценивать, он не зря поступил в Гриффиндор.

— Трусость и желание жить — это разные вещи, Ремус, — Ворон в такие моменты чувствовал, что он все-таки старше друзей. Хотя порой ему казалось, что он ничем не отличается от них.

— Посмотрим, — проворчал оборотень и завалился на кровать.

— Посмотрим, — повторил за ним Ворон, задумчиво глядя на закрытую дверь.

* * *

— О чем задумался? — дед поставил сундук на пол в комнате Ворона.

— Да так, — Ворон встряхнулся. — Когда я поеду к родителям?

— Через три дня. Когда встретишься с Томом Реддлом.

— А это обязательно?

— Желательно. Он может быть чрезвычайно настойчивым, к тому же мне не хотелось бы доводить ситуацию до конфронтации, особенно когда этого можно избежать, да еще и с минимальными потерями. Зачем провоцировать Тома на агрессию? Он очень сильный и самое главное — умелый маг.

— Понятно, — вздохнул Ворон и принялся разбирать содержимое сундука.

— Скажи лучше, почему ты не позволил мне уменьшить сундук?

— Там просто есть несколько субстанций, на которые неизвестно, как повлияли бы заклятья, — уклончиво ответил Ворон.

— Что за субстанции?

— Ничего особенного, — Ворон посмотрел на деда. — Я пока сам не разобрался. Когда пойму, расскажу.

— В общем, никогда, — дед усмехнулся. — Подозреваю, там находится какая-то заготовка для шалости, которую вы с приятелями не успели доделать в школе. Надеюсь, мне не придется встречаться с Альбусом Дамблдором, чтобы разбирать завалы взорванной Астрономической башни.

— О, конечно же, нет. Насчет Астрономической башни тебя точно не вызовут.

— Значит, могут вызвать насчет чего-то другого?

— Откуда я знаю? — Ворон посмотрел на мистера Принца. — Надеюсь, что нет.

— Хорошо, тогда я, пожалуй, пошлю сову мистеру Реддлу. Чем быстрее ты покончишь с этой неприятной обязанностью, тем быстрее поедешь к родителям.

Мистер Принц вышел, оставив внука разбирать сундук в одиночестве.

Ворон быстро все разобрал, засунул пустой сундук в шкаф и разложил предположительно магические вещи на столе, чтобы не забыть упаковать их для путешествия в Швейцарию.

Затем он сел за стол и выборочно переписал три руны, чтобы показать их Реддлу. Откупорил флакон с разрушающей магию жидкостью и аккуратно набрал несколько капель в пипетку.

— Надо бы тебя как-то назвать, — пробормотал Ворон, обращаясь к флакону.

Звук открываемой двери заставил его вздрогнуть. Ворон резко развернулся; крышка от флакона, задетая его локтем, упала и покатилась по полу.

В дверях, скрестив руки на груди, стоял Том Реддл.

— Быстро вы, — Ворон поднялся из-за стола и сделал шаг навстречу гостю.

— А где твое «здравствуйте»? — Том пошел к своему подопечному.

— «Здравствуйте», — изобразив покорность, повторил Ворон.

— Чем занимаешься? — Том с любопытством разглядывал мальчишку, который, казалось, совершенно не изменился по сравнению с прошлым годом.

— Пытаюсь расшифровать одни интересные руны, — Ворон держал в одной руке флакон, а в другой — листок с приготовленными записями. — А вы зачем так настойчиво пытались со мной встретиться?

— Не знаю, — Том нахмурился. — Просто мне почему-то кажется, что это важно. И хотя я уже привык, что предчувствия чаще всего подводят меня, в этот раз я надеюсь, что все будет хорошо. К тому же я обещал научить тебя аппарировать, а я всегда держу свое слово, — Том задумался, — ну, почти всегда.

— Особенно если вы пообещали что-то самому себе, — буркнул Ворон.

— Хм, — глубокомысленно произнес Том. — Что там у тебя за руны такие? — он требовательно протянул руку.

Ворон сунул ему листок. Он не предлагал Тому сесть — тот, как казалось Ворону, в разрешениях не нуждался. Но пока гость стоял, приходилось стоять и самому Ворону, хотя бы для того, чтобы не давать Тому еще большего преимущества в росте.

— Так, что у тебя здесь? — Том долго вертел пергамент с изображенными на нем знаками, затем задумчиво произнес: — Это не руны. Точнее, это руны, но они как бы соединены, что придает им совершенно иной смысл, чем был изначально.

— Что вы имеете в виду?

— Это как построение иероглифов у китайцев, — Том еще раз бросил взгляд на знаки. — Например, если взять иероглиф, обозначающий «крыша» и иероглиф, обозначающий «женщина», и соединить их, то мы получим новый иероглиф, обозначающий «дом». Но, если иероглифов, обозначающих «женщина», будет два, то с тем же иероглифом «крыша» мы получим совершенно другой знак, обозначающий «ссора».