Северус

— Да тихо вы! — прикрикнул на друзей Рем. Он повернул голову, и Ворон увидел, что его глаза немного светятся в темноте, а зрачки вытянулись. — Во-первых, вы сбиваете дыхание и точно упадете. Никакая настойка бодрости не поможет. А, во-вторых, вы мне мешаете. Отвлекаете своим трепом. Сейчас нам никто расчищенную тропинку не приготовил. Так что заткнитесь и бегом за мной, след в след.

До ручья друзья добежали довольно быстро. Небольшое заклятье — и снег перестал проваливаться под ногами. К тому же Ремус повзрослел и без труда распознавал опасность, поэтому уверенно вел друзей по безопасному маршруту.

На берегу парни остановились и перевели дух. Ворон, в отличие от друзей не утруждавший себя физическими упражнениями, упал на колени, тяжело дыша.

Чтобы не терять времени даром, он дрожащей рукой расчистил небольшой участок льда и нашел руну, которую ему удалось вычленить и расшифровать как «замок».

Достав с таким трудом добытую палочку, Ворон прикоснулся ею к руне. Сначала ничего не происходило, а затем знаки, начертанные на льду, вспыхнули синеватым светом и задвигались, стыкуясь одна с другой, как паззл. Одновременно с этим послышался скрежет со стороны кургана.

— Ты с ума сошел? — набросился на Ворона Ремус, когда разглядел, что тот держит в руках. — Совсем рехнулся?

— Тише, все нормально. Я ее верну, а вы об этом вообще ничего не знали. Я же не виноват, что гробницу Мерлина может открыть только эта палочка.

— Ты псих, не забудь напомнить нам, чтобы мы тебя к целителю отвели, когда вернемся, — Рей поджал губы и скрестил руки на груди.

В это время руны перестали мельтешить и замерли — слились в неширокую полосу, по которой мог пройти только один человек.

— Ну что, пошли? — Ворон неуверенно покосился на друзей.

— Пошли. Не обратно же возвращаться, — проворчал Ремус, подхватил сумку с теплыми одеялами и такими полезными мелочами, как саморазогревающийся горшок, и первым шагнул на светящуюся тропу.

Они пересекли ручей без происшествий и сразу же увидели, что в стене кургана образовался провал.

— Дверь открылась, — почему-то шепотом сообщил Ремус и осторожно заглянул внутрь.

Ворон подошел к Люпину, а Мальсибер замешкался, а потом внезапно громко вскрикнул и упал на пятую точку.

Из воздуха ему вторила замысловатая ругань. Ремус был уже внутри кургана и не слышал ничего из того, что происходило снаружи. Магия кургана отсекала все посторонние звуки.

Рейнард же вовремя сориентировался и, все еще сидя на земле, выкинул вперед руку и что-то дернул в сторону.

— Все-таки у тебя есть мантия-невидимка, Поттер, — Ворон разглядывал барахтающихся в снегу Джеймса и Сириуса. Невдалеке от них сидел Питер, опустив голову.

— Хвост сказал, что вы куда-то собрались, причем очень тщательно готовились, — Сириусу наконец удалось выпрямиться, и он подошел к Ворону вплотную.

— Я был против того, чтобы мы следили за вами, — чуть не плача пролепетал Питер. — Я пытался их остановить.

— Из-за тебя мы и упали на этом мерлиновом льду, — недовольно повернулся в сторону Питера Сириус.

— Бродяга, действительно, пойдем отсюда, — Джеймс покосился на Ворона, который смотрел на него сузившимися от гнева глазами. — Видишь, тут какие-то развалины. Эти придурки просто нервы себе пощекотать захотели.

— Ну уж нет, — насупился Блэк. — Раз уж мы пришли, то тоже пощекочем себе нервы.

Он шагнул еще ближе к Ворону, который был вынужден сделать шаг назад. Чтобы удержаться, валет схватился за небольшой выступ на стене и инстинктивно надавил на него.

— Осторожнее, дебилы, не сбросьте меня снова с лестницы, — сквозь зубы процедил Ворон, и в этот момент почувствовал, что под его ногами нет ступени.

Лестница внезапно разгладилась, превратилась в гладкую и очень скользкую горку. Нелепо взмахнув руками, Ворон поехал вниз. Чтобы удержаться на ногах, он ухватился за Сириуса — тот стоял рядом, но все-таки за пределами кургана. Сириус в свою очередь уцепился за протянутую Джеймсом руку. Но несмотря на то, что Ворон был легче каждого из них, сила скольжения, помноженная на магию этого места, сделали свое дело, и все трое рухнули вниз, сбив по дороге Ремуса, вцепившегося в стену трансформированными когтями и не понимающего, что происходит.

Рейнарду удалось вскочить на ноги, когда рухнула металлическая плита, заменяющая дверь в гробницу. И в этот момент руны на льду пришли в движение.

Мальсибер быстро схватил за шиворот Питера и в три прыжка очутился на другой стороне.

— Ты чего? Они же там остались! — Питер попытался вырваться из крепких рук здорового парня.

— А ты что, сможешь им сейчас помочь? — Рей смотрел на спасенного паренька чуть ли не с ненавистью. — Если бы не вы, кучка придурков, мы бы вообще не оказались в подобной ситуации!

— И что нам делать?

— Идти к Дамблдору. Нужно все ему рассказать. Да еще сову послать одному человеку. Он вроде бы Северуса опекает. Вот и пускай на пару с директором решают, как ребят из ловушки вытащить, — и Рей быстро зашагал по собственным следам в обратном направлении, стараясь не думать о запертых в древней гробнице друзьях.