Северус

— Нет уж. Хватит с тебя василисков. К тому же я собираюсь пойти немного по другому маршруту, и встреча со змеей в мои планы не входит.

— Ну-ну, если ты в этом так уверен... — Люпин покачал головой и вернулся к прерванному занятию.

Проснулся Ворон от того, что кто-то тряс его за плечо.

— Вставай, мелочь, — открыв глаза, валет увидел склонившегося над собой Люциуса Малфоя.

— Чего тебе? — Ворон оттолкнул старосту и сел на кровати.

— Пошли, уже почти десять. — Малфой быстро подошел к двери.

— А ты что, тоже собрался навестить змейку? — Ворон тряхнул головой, прогоняя сонную одурь.

— Сейчас в логово василиска собирается спуститься моя жена, и я совершенно не в настроении шутить. — Люциус сложил руки на груди, разглядывая комнату, в которой жили второкурсники. — Кстати, это была неплохая идея перетасовать всех в общежитии. Как староста отмечу, что количество потасовок снизилось в разы.

— Мы идем или нет? — буркнул Ворон, подходя к двери.

— Идем, конечно, идем.

Вдвоем они быстро дошли до туалета Плаксы Миртл. Там их уже ждали Алиса и Дамблдор. Увидев мужа, Алиса выдохнула с явным облегчением и прижалась к нему. Малфой обхватил ее за плечи.

— Миссис Малфой, прошу... — Дамблдор картинно указал на раковину.

Алиса подошла и что-то прошипела. Как обычная раковина превращается в туннель, ведущий глубоко под землю, Ворон уже видел, поэтому не впечатлился, чего нельзя было сказать о Люциусе, да и о Дамблдоре тоже.

Когда первое впечатление прошло, директор подошел к открывшемуся проему и заглянул внутрь. Достав палочку, он повернулся к своим студентам.

— Я иду первым, за мной мистер Малфой, потом Алиса, Северус замыкающий, — Ворона подобная расстановка полностью устраивала. — Я попросил Фоукса, чтобы он подстраховал нас, если что. Его слезы могут… Впрочем, надеюсь, что так далеко дело не зайдет. — И директор прыгнул в трубу.

У Ворона мелькнуло в голове, что либо на директора так влияет Хаос, растворенный в его крови, либо директор так же, как и он сам, получает удовольствие от опасности. Решив подумать об этом позже, Ворон нырнул в туннель.

Глава 35

Ворон замыкал процессию, медленно двигающуюся по мрачному зловонному коридору. Дамблдор и чета Малфоев освещали путь Люмосами, и от этого коридор выглядел еще более зловещим. Тени на стенах шевелились и, казалось, тянулись к людям…

Постепенно Ворон начал понемногу отставать, и когда идущая впереди компания свернула за очередной поворот, бросился бежать в противоположную сторону. Пробежав примерно половину от пройденного ранее пути, Ворон остановился и перевел дыхание, а затем осторожно пошел вдоль стены, внимательно осматривая ее и стараясь не пропустить ответвления, отмеченного знаком артефакторов.

Знак появился метров через сорок. Над аркой, ведущей в очередной туннель, был выгравирован полустертый от времени рисунок: боевой пульсар, заключенный в клетку.

Перед входом Ворон ненадолго задержался, не решаясь войти. Наконец он пересилил накатывающий волнами страх и двинулся вперед.

Так же, как и на плане, раздобытом где-то Роксаной, коридор заканчивался массивной дверью. Ворон сунул внезапно вспотевшую руку в карман мантии и вытащил ключ, который хранился в кабинете Основателей на большой связке.

Когда Роксана указала ему на связку и на конкретный ключ от двери, Ворон не удержался и спросил:

— Ключ? Обычный маггловский ключ?

«Ты дебил? Артефакторы — сквибы! Они что, по-твоему, должны были джигу перед закрытой дверью танцевать, пока кто-нибудь из магов не соизволит открыть им дверь?»

Ворон повернул ключ в замке и вытер пот со лба, услышав характерный щелчок. Он не хотел заходить внутрь. Вся эта авантюра не нравилась ему с самого начала, и сейчас валета не оставляло предчувствие чего-то как минимум неприятного, а своим предчувствиям валет привык доверять.

Дверь открылась без единого звука. Хозяева постарались сделать так, чтобы их поделки работали веками, и нельзя было сказать, что им этого не удалось.

Ворон осторожно прошел в комнату, стараясь ни к чему не прикасаться.

Как только он вошел, вспыхнул свет, исходящий прямо от стен. Дверь за спиной Ворона дернулась, чтобы закрыться, но осталась распахнутой.

— Все-таки не все артефакты способны работать спустя столетия, — пробормотал Ворон, стараясь хоть как-то разогнать эту мучительно звенящую в голове тишину. — Или дверь — не артефакт, а артефактом являлось масло, которым петли смазывали? — Ворон негромко хмыкнул и принялся осматриваться по сторонам.

Он попал в лабораторию. Длинные столы — чистые, как будто приготовленные к работе, стулья вокруг них, шкафы, сквозь мутные стекла которых было видно, что на полках что-то имеется…

Ворон подошел к ближайшему столу и провел по нему рукой, затем поднес ладонь к глазам. Она была чистой. На коже не осталось ни пылинки.

— Вот это я понимаю, чары, — присвистнул Ворон. — А я уж подумал, что у меня обман зрения.