Северус

— Северус, — вздохнула Эйлин. — О Томе много чего говорят, и ни одного доброго слова я о нем не слышала. Сейчас, когда мы помогаем ему в тяжелой для него ситуации, мы, возможно, ограждаем нашу семью от неприятностей, которые он может принести, как только к нему вернется магия. Немного потерпев неприятное общество этого человека, мы тем самым обезопасим себя. Не такая уж это и большая плата. К тому же Том явно тебе благоволит… ты можешь научиться многим полезным вещам. Поверь мне, знает Том много, и не только убийственные гадости.

Ворон тогда только скривился, но больше не пытался бунтовать в открытую.

Когда они подошли к мосту, Ворон уже порядком устал. Годовалая Мария была упитанным ребенком, и долго таскать ее на руках было тяжело. Обругав себя последними словами, что не взял коляску, понадеявшись на собственные довольно слабые мышцы, Ворон прибавил шаг и оставил Тома позади.

До дома оставалось пройти еще около сотни метров, когда из темной подворотни навстречу Ворону вышли три неопрятные личности. Валет нервно оглянулся; он как раз проходил мимо небольшого тупика, в который было так удобно аппарировать. Отсутствие окон в домах делало этот тупик просто идеальным местом для магов. Как оказалось, и для бандитов тоже.

А Тому, чтобы их увидеть, еще предстояло завернуть за угол дома, образующего одну из стен тупика.

Ворон попятился. Судя по виду типов, они были навеселе и не прочь развлечься. Палочка Тома осталась дома, а на собственные силы без магии Ворон даже не рассчитывал.

— Что ты застыл? — Том появился за его спиной неожиданно. Ворон выдохнул и юркнул за спину мужчины, готовый в любую секунду сорваться с места и бежать. А Том заметил преграду, вставшую на пути его подопечного.

Преграда сально переглянулась и направилась в сторону нахмурившегося мага.

— Эй, мистер, — один из типов не спеша вытащил из кармана нож и ловко выкинул лезвие. — Сегодня праздник, нужно радовать всех окружающих добрыми делами. Мы вот с ребятами чрезвычайно обрадуемся, если ты поделишся с нами своим бумажником.

— А ты остряк, как я погляжу, — Том нахмурился еще больше. — Дайте нам пройти и, так уж и быть, я сделаю в виде исключения доброе дело и не трону вас.

— А ты шутник, мистер, — тип откинул голову назад и расхохотался. — Гони деньги и можешь валить вместе со своими детишками, пока никто не пострадал.

— С моими детишками? — Том оглянулся и посмотрел на Ворона, прижимающего к себе сестренку. — Так ты считаешь, что это мои дети?

— Да какая разница, мистер, твои или твоего соседа? Пацан вон на тебя немного похож, такой же чернявый, — тип, скорее всего, главарь, был не против немного поболтать.

— Дайте нам пройти, — прошипел Том, окончательно выходя из себя.

— Деньги, быстро, или хуже будет, — главарь не стал дожидаться ответа от Тома и попытался пырнуть мужчину ножом.

— Экспеллиармус! — Том выкрикнул заклятье на автомате, забыв, что лишился магии. Нож послушно вырвался из хватки главаря и прилетел точно в руку магу. Пару секунд Том разглядывал оружие, затем снова посмотрел на бандитов. Его лицо светилось от счастливой улыбки и в этот момент было просто нереально красивым. — А теперь мы повеселимся, мальчики. Исчезни, — бросил он Ворону.

Просить дважды валета было не нужно. Бочком протиснувшись мимо ошарашенного потерей ножа главаря, Ворон припустил к дому. Мария, которая до этого времени молчала и прижималась к брату, решила, что пора бы уже выказать свое неудовольствие, и принялась капризничать.

Первый крик ужаса и боли застал Ворона в тот момент, когда он выбежал из тупика. Других криков не последовало, Том догадался поставить полог молчания.

Ворон ворвался в дом и сразу же опустил хнычущую Марию на пол.

— Северус, что случилось? — Эйлин вышла в коридор и увидела сына, сползающего по стене на пол.

— К Тому магия вернулась, — Ворон тяжело поднялся на ноги.

— Ну, это же, наверное, хорошо? — Эйлин подхватила на руки Марию.

— Не знаю, не могу сказать, — Ворон поплелся на кухню, где домовой эльф Принцев уже накрывал ужин. — Он сейчас очень занят, развлекается с бандитами, которые хотели нас ограбить и убить.

— Бандиты? — Эйлин нахмурилась. — Кто они?

— Не знаю, — Ворон вымыл руки и сел за стол. — Не наши это. — Он задумался, потом осторожно начал говорить: — Мама, а дед с бабкой не предлагали тебе переехать к ним?

— Предлагали, но я…

— Мама, мы живем в небезопасном районе, и сегодняшние события это подтверждают. Мария… она же девочка, и она скоро подрастет. По-моему, девчонкам вообще здесь нечего делать. Мы должны переехать. Куда угодно. Не хочешь возвращаться к родителям, давай хотя бы на ту сторону реки переберемся, там хоть не такая дыра. Деньги вроде есть, папа прилично зарабатывает, да и от продажи дома что-то останется.

— Я думаю, ты прав, — Эйлин поставила перед дочерью тарелку с кашей и теперь вместе с Вороном наблюдала, как Мария пытается есть самостоятельно. — Отец вернется, и мы поговорим с ним.

Стук в дверь заставил Ворона вздрогнуть.

— Я открою, — кивнул он матери, направляясь к двери.

На пороге стоял Том.