Северус

— Где я? — он произнес эти слова шепотом, но в комнате оказалась великолепная акустика. Сказанное словно отразилось от статуй змей и разнеслось по большому помещению.

Ворон поднялся и огляделся. Ему не нравилось, что он не помнил, как оказался здесь. Внезапно его привлек шорох, раздавшийся откуда-то сбоку. Поворачивался на звук Ворон медленно. А когда повернулся, то задрал голову вверх, чтобы посмотреть на нависшую над ним уродливую голову огромного змея. Змей качнулся и открыл пасть. Ядовитые клыки вырвались из нёба, змей приготовился напасть.

И тут Ворон пришел в себя и пронзительно заорал. Громкий звук, усиленный акустикой комнаты, ударил по барабанным перепонкам. Ворон не знал, слышит ли змея, но когда животное отшатнулось, понял, что слышит. Набрав в легкие побольше воздуха, валет завопил еще громче и бросился к стене, в которой виднелся пролом.

Было не совсем понятно, кто испугался больше: Ворон, который как-то не ожидал увидеть перед собой монстра, или змей, который не думал, что поздний обед может оказаться настолько шумным.

Они шарахнулись друг от друга в разные стороны и нырнули в разные туннели хогвартской канализации.

Ворон несся по зловонному коридору, не прекращая верещать. Внезапно он выбежал в круглую комнату, из которой вело множество дверей.

Он подбежал к одной из них и рывком распахнул ее. В лицо ударил нестерпимый жар. Коридор, казалось, состоит из пламени. Ворон попятился. Пламя рванулось за ним, но валет успел закрыть дверь прежде, чем его испепелило бы.

За следующей дверью оказались бескрайние водные просторы. Вода действовала умиротворяюще, и Ворон позволил себе несколько мгновений помедлить на краю голубой глади.

Потом он поднялся и закрыл эту дверь.

— Я так и не научился плавать, — вздохнул он.

За следующей дверью оказалось что-то странное, ворчащее и перекатывающееся. Ворон опять едва успел захлопнуть дверь, когда в нее прилетел огромный валун.

Валет уже протянул руку к следующей двери, как одна из дверей открылась, и в комнату ворвался давешний змей.

Вопить на этот раз Ворон не стал, он просто рывком открыл дверь и нырнул внутрь. Воздушный поток мягко подтолкнул его в спину, помогая бежать, а затем ветер подхватил худенькое тело и поднял над полом. Коридор заканчивался тупиком, но Ворон догадался поднять взгляд к потолку. Потолка не было. Где-то в вышине виднелись отблески света, отчетливо заметные в царящем вокруг полумраке.

Ветер поднимал Ворона все выше к свету. Валет раскинул руки в стороны и прошептал:

— Я лечу, — ощущения, которые он испытывал, были сравнимы с теми, что испытывал прежний Ворон, находясь в постели с красоткой. Но вот тело Северуса вследствие юного возраста никогда не переживало ничего подобного. Ворон закрыл глаза и негромко засмеялся.

Ветер исчез так же незаметно, как и появился. Ворон почувствовал, что лежит на чем-то твердом. Открыв глаза, он увидел, что находится на полу в кабинете Основателей. Роксана стояла невдалеке и внимательно смотрела на своего подопечного.

Ворон вскочил.

— Да что это было?!

«Не кричи. Ты забыл, что я просила тебя помнить о том, что ты спишь».

— Ничего себе сон. А это чудище — тоже сон?!

«Конечно. Взгляд василиска смертелен. Ты не смог бы смотреть на него без риска».

— Василиск?! Так животное, живущее в недрах Хогвартса — василиск?

«Не кричи! Я уже говорила, ему нет до обитателей никакого дела. Поздравляю, кстати. Тебя выбрал ветер».

— Ветер? — Ворон вспомнил то ощущение экстаза, когда он летел по коридору, подхваченный воздушным потоком. — Почему мне нужно было помнить, что я сплю?

«Потому что ты воспринял все всерьез. Тобой заинтересовалась вода, и кто знает, что будет дальше».

— Но ведь это хорошо, когда две стихии откликаются, — неуверенно проговорил Ворон.

«Ты что тупишь?! Это хорошо, когда две стихии родственны друг другу. Тот же ветер и земля, например. Ты слышал выражение „Волны гасят ветер“?»

— И что же мне делать? — Ворон растерянно смотрел на полки со свитками.

«Не знаю. Может, все и обойдется. Где твой волчонок?»

— Сегодня первый день полнолуния. Он еще ничего не умеет. Его прячут на это время. А что с василиском?

«Ничего, — Роксана пожала плечами. — Оставьте его в покое, вот и все. Я не могу сказать, что он безопасен, но Салазар поставил кучу всевозможных ограничителей на своего любимца. Он никогда намеренно не причинит зла обитателям замка. А при правильном подходе может и помочь. Это же еще одна система охраны».

— А его нельзя переманить на другую сторону?

«Можно, если ты змееуст. Василиск стар. А сентиментальность присуща не только старым людям, но и существам вроде большого змея».

— Можно, я подумаю об этом позже? — Ворон обхватил руками голову. — У меня голова раскалывается. Как только мне начинает казаться, что я неплохо ориентируюсь в этом мире, как вдруг выясняется, что мне действительно всего лишь показалось.

«Иди, отдохни. Выбор стихий всегда был нелегким испытанием».