Сезон.Дебютантка (СИ)

-Вы, наверное, удивляетесь почему я вызвала вас так рано, - начала она.

Я продолжала стоять в реверанс, уткнувшись лицом в пол, пока размышляла, будет ли вежливее сказать "да" или промолчать.

-Да, ваше величество, - сказала я наконец, рискнув взглянуть на нее. Она все еще смотрела на меня с тем же непроницаемым выражением на лице.

- Тогда я буду откровенна. На что именно ты надеешься? - спросила она, ее глаза, казалось, разрывали меня на части, когда она осматривала меня. Я осталась стоять перед ней на коленях, мое сердце бешено колотилось в груди.

-Я не уверена, что понимаю, что... - неуверенно начала я, но она оборвала меня.

-Потому что я вижу разорившуюся маленькую девочку, пытающуюся добиться власти, - жестко бросила она, позволив словам повиснуть между нами. Я подавила бранные слова, которые сорвались бы с моих губ, изо всех сил стараясь сохранить свое почтение.

-При всем моем уважении, ваше величество, это не совсем правда, - пробормотала я, в моей голове повторялись предостережения Бренны следить за моими манерами.

-Какая часть? - спросила она.

Я рискнула еще раз взглянуть на нее.

- Последнее, ваше величество, - ответила я.

Я возненавидела блеск удовлетворения на ее лице.

-Встань, Изабель, - наконец-то она разрешила встать с поклона. Когда я повиновалась, она еще раз внимательно осмотрела меня с ног до головы, задумчиво нахмурив свои тонкие брови.

-Интересно, что именно мой сын видит в бросившем школу выпускнице? - спросила она, пробегая по мне глазами, как будто ответ мог быть написан где-то на моем теле. Я подавила желание скрестить руки на груди и отодвинуться от нее подальше, вместо этого держа осанку прямой.

-Я уверена, что не знаю, ваше величество, - ответила я, надеясь что в моем лице не проявился румянец.

-Тогда, возможно, я попробую задать вам другой вопрос, на который вы знаете ответ, - парировала она. -Если вы утверждаете, что не стремитесь к власти, тогда почему Кристиан, а не Адриан? В конце концов, ты, кажется, каким-то образом привлек их внимание.

На этот раз я встретилась с ней взглядом, пытаясь определить, какого рода ответа она добивалась. И снова я не смогла ничего понять по ее каменному выражению лица, поэтому сказала правду.

-Если вы считаете, что я целюсь в наследника престола, то глубоко ошибаетесь. При всем моем в глубоком уважении ваше величество, но я все же выскажусь. Да, в летнем сезоне, когда была фрейлиной своей кузины, я тесно общалась с его высочеством. Это была просто дружба. А что касается планов его высочества, то это не касается меня. В этом сезоне принц Адриан проявил ко мне интерес, так как мы уже встречались несколько раз. Но смею заверить что у меня нет серьезных намерении. Что касается моего положения, я открыла свой бизнес и не завишу от мужчин. Да, мои действия немного отличается от действии своих сверстниц. Мне бы хотелось быть независимой от своего будущего мужа. Свои расходы я могу покрыть спокойно. К тому же герцог Сингер уже сделал мне предложение. - ответила я, слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела их обдумать.

Одна из идеально ухоженных бровей королевы приподнялась, и я почувствовала в ней еле заметную перемену.

- Понятно, - медленно произнесла она, размышляя. -И каков же ваш ответ?

-Я приняла его предложение, ваше величество. Герцог Сингер официально заявит об этом в ближайшем балу. - ответила я ровным голосом.

Королева задумчиво кивнула, обдумывая последствия такого развития событий.

-Ты очень интересная особа, Изабель. - все же высказалась королева. - Я была слепа, что не замечала тебя. Думала что ты целишься именно в богатство. Но сейчас, после приватного разговора с тобой, я поняла что ошиблась. - задумчиво произнесла королева, подпирая подбородок руками.

-Мне не интересны ни богатства, ни власть. Я лишь хочу обладать своим рестораном, - гордо заявила я глядя прямо в глаза королевы.

-Дерзкое заявление, - почти промурлыкала довольным тоном она. - Но очень жаль, что герцог выбрал тебя, не в обиду тебе. Мне бы хотелось для моей дочери идеальной партии, но увы, Сингер уже сделал свой ход.

-Мне очень жаль, - проговорила я виновато.

Хотя, к чему мне чувствовать вину? Телия сама сказала, что между ними ничего нет.

-Понимаю. Что ж, я желаю вам всего наилучшего, леди Изабель. И я верю, что вы продолжите выполнять свои обязанности в меру своих способностей, - сказала королева, в первые тепло улыбаясь мне.

- Конечно, ваше величество. Моя приверженность королевству остается неизменной, - ответила я возвращая улыбку.

Королева откинулась на спинку стула, на ее лице лишь на мгновение отразилось удивление. Между нами снова повисло молчание, когда она оглядела меня с ног до головы, и этот непроницаемый взгляд снова вернулся ко мне.

- Очень хорошо. Я бы хотела, чтобы вы присоединились ко мне завтра за чаем, - сказала она, потянувшись к звонку рядом со своим столом, - Вы свободны, леди Изабель. Пожалуйста, передайте герцогу Сингеру мои наилучшие пожелания, - сказала королева, вставая и указывая этим что моя аудиенция закочнилась.